Para la mayoría de las personas, entendemos los beneficios y, a veces, la necesidad de buscar terapia. Puede ser una experiencia gratificante y valiosa, que nos ayude a superar desafíos y barreras en la vida que tal vez no podamos enfrentar solos.
Desafortunadamente, buscar terapia sigue siendo algo que muchas personas encuentran difícil por varias razones. Ya sea el estigma social persistente de necesitar apoyo con nuestra salud mental o simplemente encontrar el tiempo y la capacidad para sentarse con un terapeuta.
Introduciendo teleterapia.
En nuestro mundo cada vez más conectado digitalmente, estamos encontrando nuevas formas de conectarnos. La terapia es otra área que se ha dado cuenta del poder de la conexión digital y ya la está utilizando para ayudar a más personas a acceder al apoyo que necesitan.
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¿Qué es la Teleterapia?
Si bien su disponibilidad ha aumentado en los últimos años, la teleterapia ha existido desde la década de 1990 en los Estados Unidos y se considera un método altamente efectivo para la administración de la terapia.
Goode y Shinkle (2019) crearon la siguiente definición de teleterapia:
“La teleterapia es la entrega en línea de servicios de terapia del habla, ocupacional y de salud mental a través de videoconferencias en vivo de alta resolución”.
La teleterapia, también conocida como terapia en línea, terapia electrónica o terapia de video, es una terapia que se administra a través de una plataforma virtual a través de una computadora. Si alguna vez usó FaceTime o Skype, es esencialmente lo mismo, excepto que es más seguro y con un terapeuta o consejero calificado en el otro extremo en lugar de un amigo o pariente lejano.
Cuando las zonas horarias o los problemas de conectividad hacen que las citas en vivo sean un inconveniente, la teleterapia también puede implicar el uso de intervenciones e interacciones con retraso en el tiempo. Esto permite que los pacientes reciban tratamientos basados en la ciencia a través de grabaciones de video, archivos de audio y más.
¿Cómo funcionan las sesiones de terapia en línea?
Las sesiones de teleterapia funcionan de la misma manera que las sesiones de terapia tradicional con solo una diferencia significativa: el terapeuta y el cliente no están en la misma habitación.
Muchos tratamientos, como la terapia cognitiva conductual (TCC) y las intervenciones de atención plena, se traducen bien en un formato digital a pesar de que el terapeuta y el cliente no comparten el mismo lugar. Sin embargo, los medios a través de los cuales se llevan a cabo estas intervenciones diferirán dependiendo de si se entregan a través de un modo sincrónico o asincrónico.
Teleterapia sincrónica
En el caso de la teleterapia sincrónica, las sesiones se programan a una hora y un día apropiados y adecuados para cada parte, que luego inicia sesión a través de una plataforma de video segura y acordada. El terapeuta y el cliente pueden verse y escucharse en tiempo real durante la sesión mediante el uso de cámaras web y auriculares.
A través de este entorno virtual, pueden interactuar entre ellos y el terapeuta utiliza las mismas técnicas y actividades tradicionales que utilizaría en una sesión de terapia presencial (Goode y Shinkle, 2019).
Al igual que con la terapia cara a cara, un cliente solo puede buscar al terapeuta para una sesión para tratar una situación de la vida actual, o puede aceptar sesiones continuas.
Teleterapia asíncrona
Con la teleterapia asincrónica, los clientes son libres de participar en intervenciones o materiales de aprendizaje al ritmo que más les convenga, o pueden seguir un plan de tratamiento personalizado en el que han colaborado con su terapeuta.
Juntas, la terapia sincrónica y la de tiempo diferido podrían combinarse en un enfoque de atención combinado para tratar una amplia gama de afecciones como un tipo de complemento a las reuniones en tiempo real.
Por ejemplo, el terapeuta puede asignar a un cliente una tarea o una evaluación para completar antes de su próxima sesión en persona. Alternativamente, el terapeuta puede alentar al cliente a participar en diversas actividades multimedia entre sesiones, como meditaciones de audio guiadas o contenido psicoeducativo en formato de video utilizando una plataforma de atención combinada en línea.
Enfoques de atención combinada para la teleterapia con Quenza
Aquí, ilustramos cómo los terapeutas pueden adoptar una combinación de métodos sincrónicos y asincrónicos para brindar una terapia efectiva utilizando la plataforma de atención combinada Quenza.
Quenza es una herramienta digital diseñada para ayudar a los terapeutas y otros profesionales de ayuda a diseñar y compartir actividades psicoeducativas digitalizadas con sus clientes.
Estas actividades pueden tomar la forma de evaluaciones, cuestionarios, ejercicios de reflexión, lecciones audiovisuales y más.
Una vez recibidas, los clientes pueden completar las actividades a su conveniencia (asincrónicamente) en su computadora o usando un dispositivo Apple o Android.
Como ejemplo (en la foto aquí), el terapeuta ha diseñado un ejercicio de reflexión en Quenza para que el cliente lo complete después de su sesión de terapia en tiempo real (sincrónica) realizada ese mismo día.
Otros ejemplos de un enfoque de atención combinada para la teleterapia podrían ser si el terapeuta invitara a su cliente a completar módulos educativos a su propio ritmo en función de los objetivos de la terapia, como temas como la reestructuración cognitiva o el establecimiento de objetivos.
Con Quenza, el terapeuta puede combinar estos módulos en un camino unificado para que el cliente lo complete durante varias semanas, con recordatorios programados automáticamente para el cliente y plazos que tanto el terapeuta como el cliente pueden rastrear a través de la aplicación de escritorio o teléfono inteligente de Quenza.
Estos son solo algunos ejemplos de cómo los terapeutas pueden aprovechar una plataforma como Quenza como parte de un enfoque combinado para llevar a cabo la teleterapia.
¿Para quién es la teleterapia?
La teleterapia es beneficiosa para una variedad de personas, para un conjunto diverso de circunstancias o experiencias, incluida la terapia del habla, la terapia ocupacional y la terapia de salud mental.
Se ha utilizado para sesiones regulares de terapia uno a uno, pero también se ha utilizado en sesiones de terapia de grupo para apoyar a personas mayores diagnosticadas con VIH (Heckman et al., 2014). Otra forma en que se ha utilizado la teleterapia ha sido en la entrega de entrenamiento conductual a los cuidadores de jóvenes con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (Tse et al., 2015).
Vale la pena señalar que la teleterapia no resultará beneficiosa para todas las personas en todas las circunstancias. Muchos terapeutas recomiendan esto como el primer paso hacia la terapia, especialmente para aquellos que la buscan por primera vez y alientan a los participantes a tener conversaciones abiertas con su terapeuta sobre si este es el mejor camino de apoyo para ellos (Novotney, 2017).
¿Las sesiones de teleterapia son privadas?
Los terapeutas están obligados ética y legalmente por las leyes de privacidad a no compartir detalles sobre sus sesiones de teleterapia con terceros, al igual que con las sesiones presenciales. Los terapeutas deben asegurarse de estar en una habitación privada y segura antes de participar en cualquier sesión de teleterapia. Las sesiones no deben grabarse ni compartirse, a menos que haya un acuerdo explícito del paciente.
Del lado del paciente, también depende de ellos asegurarse de llevar a cabo el final de la sesión en un área igualmente privada para garantizar su confidencialidad.
Algunos terapeutas han argumentado que la teleterapia es más privada que las sesiones tradicionales cara a cara, donde los pacientes que se conocen tienen el potencial de encontrarse en las instalaciones donde se lleva a cabo la terapia.
Cumplimiento de seguridad para tecnologías de teleterapia
Cualquier herramienta digital utilizada para llevar a cabo la teleterapia, como el software de videoconferencia o las plataformas de atención combinada, debe cumplir con dos estándares clave de seguridad.
Primero, cualquier tecnología debe cumplir con los requisitos de la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de Seguros Médicos de 1996 (HIPAA).
En otras palabras, deben cumplir con HIPAA. Cumplir con esta legislación significa que el proveedor de tecnología cuenta con procedimientos para garantizar la privacidad de los datos y la protección de la información médica y la información privada de los clientes.
El Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) de la Unión Europea (UE) impone estándares similares para la seguridad y protección de la información del paciente, solo que se enfoca en proteger la información de los ciudadanos europeos en lugar de los estadounidenses.
El ejemplo anterior de Quenza es una de esas plataformas que cumple con estos estándares de protección de datos, lo que garantiza que todas las interacciones entre los terapeutas y sus clientes sean seguras gracias a los códigos PIN personales y el cifrado de 128 bits. Sin embargo, tenga cuidado de que no todas las plataformas de atención combinada tomen estas medidas.
En resumen, si usted es un terapeuta interesado en realizar teleterapia, asegúrese de cumplir con sus obligaciones legales y éticas asegurándose de que cualquier tecnología que utilice cumpla con los estándares y regulaciones de seguridad aplicables a usted y a la ubicación de su cliente.
¿Es la teleterapia tan efectiva como la terapia presencial?
La efectividad de la teleterapia realmente depende del individuo y sus razones para buscar terapia. Desde que comenzó a utilizarse como método de tratamiento hace más de 20 años, la investigación psicológica ha explorado las diferentes formas en que se ha utilizado la teleterapia o telepsicología y su eficacia.
En general, la investigación respalda que la teleterapia es tan efectiva como la terapia tradicional cara a cara para una variedad de circunstancias.
Algunos estudios clave incluyen:
- Wagner, Horn y Maercker (2013) exploraron los beneficios de la teleterapia para apoyar a los pacientes diagnosticados con depresión. Sesenta y dos pacientes fueron asignados aleatoriamente a dos grupos: uno que recibía teleterapia y el otro que recibía una terapia presencial más tradicional. Los pacientes recibieron ocho sesiones cada uno, y al final de sus sesiones, el grupo que recibió teleterapia mostró un porcentaje ligeramente mayor de reportar menos pensamientos y sentimientos depresivos. Después de tres meses, el grupo de teleterapia continuó informando una disminución de los pensamientos y sentimientos depresivos, en comparación con los tratados tradicionalmente que informaron una disminución mínima.
- Acierno et al. (2014) estudiaron los beneficios de la teleterapia para su uso en terapia con veteranos que experimentan PTSD. Trabajaron con 132 veteranos, les pidieron que completaran una escala para medir el PTSD y luego los asignaron al azar a uno de dos grupos para recibir de 10 a 12 sesiones de terapia cara a cara o teleterapia. Después de tres meses y seis meses, respectivamente, se les pidió a los participantes que completaran las escalas de PTSD nuevamente. En ambos puntos, los investigadores encontraron que aquellos que fueron tratados a través de teleterapia mostraron una mejoría similar a los tratados cara a cara.
- Mitchell et al. (2008) trabajaron con terapeutas capacitados para ver si la teleterapia podría ser efectiva en el tratamiento de pacientes que experimentaban bulimia nerviosa. Ciento veintiocho adultos diagnosticados con bulimia nerviosa participaron en el estudio y fueron asignados aleatoriamente para recibir terapia en persona o mediante teleterapia. Se pidió a los participantes que informaran si seguían participando en atracones y purgas después de que terminaron las sesiones iniciales, tres meses después y doce meses después. Los investigadores encontraron diferencias extremadamente mínimas en la recuperación entre los dos grupos.
La investigación hasta la fecha muestra una efectividad muy prometedora para la teleterapia, sin embargo, muchos terapeutas enfatizan que uno de los componentes críticos para una terapia exitosa es la relación entre el paciente y el terapeuta, y las conexiones en persona pueden ser vitales para un tratamiento exitoso. Para las personas que experimentan dificultades para formar relaciones o luchan con las…