La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, firmada por casi 200 países, establece que todo niño tiene derecho a una buena educación.
La educación debe desarrollar al máximo la personalidad, los talentos y las capacidades de cada niño, respetando su cultura, familia y entorno, prosigue la Convención.
Los psicólogos escolares, trabajando directamente con los niños, sus familias y las escuelas, apoyan la salud mental y el bienestar para hacer posible el aprendizaje y el desarrollo (D’Amato, Zafiris, McConnell y Dean, 2011).
Este artículo introduce la fascinante disciplina de psicología escolardefine el rol y explora varias intervenciones del mundo real.
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¿Qué es la psicología escolar?
La Asociación Estadounidense de Psicología (APA; 2005) describe la psicología escolar como “una práctica general de la Psicología de los Servicios de Salud, que se ocupa de los niños, los jóvenes, las familias y el proceso de escolarización”.
En última instancia, la psicología escolar, tanto como campo como para cada profesional individual, promueve un entorno de aprendizaje positivo y un acceso equitativo a los servicios para garantizar un desarrollo saludable para todos niños.
En los Estados Unidos y más allá, un psicólogo escolar evalúa y aborda las necesidades de los niños y las familias en múltiples entornos, incluidas escuelas, hospitales, consultorios privados y agencias de salud mental (Lee, 2005). Un alcance tan amplio facilita el compromiso con las familias y otros sistemas sociales a través de múltiples culturas e idiomas.
A menudo, los psicólogos escolares trabajan con niños y adultos jóvenes con problemas de aprendizaje y de comportamiento, discapacidades y problemas de salud mental. A veces se involucran a pedido de la familia, trabajando junto con los maestros para garantizar que el entorno de aprendizaje fomente un desarrollo saludable (APA, 2005).
Es importante tener en cuenta que otros factores fuera del control directo del profesional suelen influir en el éxito de la psicología escolar, como el estado de la educación pública, la cultura, los idiomas utilizados e incluso las necesidades de la nación y el producto nacional bruto (Jimerson, 2014).
La APA y la Asociación Nacional de Psicólogos Escolares (NASP, por sus siglas en inglés), las dos asociaciones profesionales más grandes de psicología escolar, han alentado un alejamiento de la evaluación y hacia «intervenciones que aborden las necesidades académicas de los niños» mientras involucran a la familia en cada fase de la entrega. (Lee, 2005).
Ambos organismos guían la formación y la práctica y ofrecen a los psicólogos escolares un vínculo con el campo más amplio de la psicología. También brindan una voz muy necesaria a los profesionales individuales, junto con la certificación que incluye la Psicólogo escolar certificado a nivel nacional credencial, para mejorar y estandarizar los servicios psicológicos escolares ofrecidos (Lee, 2005).
Psicólogo escolar: una descripción del trabajo
Los psicólogos escolares deben tener un conocimiento profundo y amplio de sus campos y áreas relacionadas.
Deben estar equipados para “conceptualizar el desarrollo de los niños y traducir los hallazgos científicos para aliviar los problemas cognitivos, conductuales, sociales y emocionales” (APA, 2005).
Si bien el papel del psicólogo escolar varía entre países, generalmente incluye lo siguiente (Jimerson, 2014):
- Evaluar a los niños que presentan dificultades emocionales, cognitivas, sociales y conductuales
- Creación y puesta en marcha de programas de intervención primaria y secundaria
- Consultar con otros profesionales, incluidos los profesores.
- Participar en la evaluación y desarrollo de programas educativos.
- Participar en investigaciones en psicología escolar.
- Supervisar, alentar y educar a quienes deseen ingresar al campo.
Más allá de estas habilidades básicas, también deben conocer y relacionarse con expertos en leyes federales, jurisprudencia, estatutos estatales y una gran cantidad de regulaciones escolares. Y aunque menos definido pero igualmente importante, el rol también requiere conocimiento de las influencias históricas (culturales, comunitarias, estatales y federales) y su impacto en el funcionamiento emocional.
Igualmente desafiante, el psicólogo escolar debe adquirir habilidades prácticas para comprender, interpretar y ofrecer estrategias de desarrollo y aprendizaje a adultos comprometidos con la promoción del desarrollo y crecimiento saludable de los niños (APA, 2005).
Al hacerlo, brindan apoyo a los niños con problemas que afectan directamente su educación, como
- Problemas de desarrollo y educativos que perjudican el aprendizaje.
- Problemas sociales o de salud que afectan la educación del niño
- Asuntos personales y escolares incluyendo abuso de sustancias, delincuencia, etc.
La eficacia de las asociaciones profesionales que brindan apoyo es crucial para equilibrar las múltiples demandas de la psicología escolar (Jimerson, 2014).
La APA y la NASP promueven y desarrollan cualidades esenciales para el trabajo, como el profesionalismo y el mantenimiento de una fuerte relación con la autoridad educativa y otros grupos relevantes. También fomentan la investigación en el campo y desarrollan enfoques prácticos al “codificar el alcance y la práctica del servicio” (Jimerson, 2014).
Una breve historia del campo
Los primeros años de la psicología escolar se remontan a 1896, cuando Lightner Witmer estableció su clinica psicologica en la Universidad de Pensilvania (Lee, 2005). Creado a partir de la necesidad de ayudar a los niños, aplicó la nueva ciencia de la psicología a sus problemas relacionados con la escuela.
En otros lugares y casi al mismo tiempo, Francis Galton, James Catell y Alfred Binet desarrollaron medidas de inteligencia para comprender las diferencias individuales.
En 1904, el gobierno francés le encargó a Binet que identificara a los niños que más se beneficiarían de las clases especiales. Su trabajo resultó en clasificar la inteligencia de los niños en comparación con el puntaje promedio para su edad. Propuso que cualquier niño con puntajes dos años más bajos que su edad se beneficiaría de lecciones especiales (Lee, 2005).
Con muchos cambios sociales entre las décadas de 1890 y 1920, incluida la introducción de leyes de trabajo infantil, tribunales de menores y, lo que es más importante, la educación obligatoria, la visión del establecimiento de la educación comenzó a cambiar. Tras el aumento de estudiantes que asistían a la escuela, era necesario clasificar a los niños según su capacidad académica para recibir la educación que requerían (Lee, 2005).
Y aunque el término no se usó hasta 1911, la psicología escolar como disciplina reconocida cobró impulso a mediados del siglo XX. Durante la década de 1960, los órganos rectores formaron y definieron las funciones de los psicólogos escolares y delinearon los programas de capacitación y certificación.
Para el año 2000, la popularidad de convertirse en psicólogo escolar se había disparado, con más de 200 programas solo en los Estados Unidos.
Hoy en día, el papel y la legislación que lo acompaña se han ampliado para garantizar que la educación “gratuita y adecuada” esté disponible para todos, independientemente de su religión, cultura, origen étnico o discapacidad (Lee, 2005).
La psicología escolar es reconocida internacionalmente y las investigaciones publicadas confirman su importancia para mejorar la educación y el desarrollo de los niños en edad escolar (Begeny, Wang, Hida, Oluokun y Jones, 2019).
4 ejemplos de la vida real
En los últimos años, la psicología escolar se ha asociado con la psicología positiva para crear varias intervenciones con algunos resultados interesantes (Chodkiewicz & Boyle, 2016).
- Programa de resiliencia de Penn para niños y adolescentes (PRP-CA)
El programa PRP-CA abarca un plan de estudios basado en la escuela que utiliza técnicas de la Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) para promover la resiliencia.
Los estudiantes que reciben 18 horas de instrucción en grupos de alrededor de 15 tienen niveles significativamente más bajos de depresión, con mejoras adicionales durante 12 meses.
- AMIGOS
El programa FRIENDS promueve las habilidades sociales y emocionales de los estudiantes al tiempo que fomenta la resiliencia emocional y reduce la ansiedad y la depresión.
El acrónimo es un recordatorio útil de las etapas involucradas:
-
- Sentimientos
- Recuerda relajarte
- puedo hacer mi mejor esfuerzo
- Explore situaciones y plan de pasos de afrontamiento
- Ahora recompénsate
- Hazlo todos los días
- Sonreír
Cuando se probó en el Reino Unido con más de 13 000 estudiantes (algunos asignados a grupos de control) de 9 a 10 años, los que recibieron capacitación informaron una menor ansiedad social y generalizada. Los beneficios aún eran visibles 12 meses después.
- Creer que se puede es el primer paso para lograr el programa
En 2015, una intervención australiana capacitó a estudiantes de 10 a 12 años en técnicas de TCC para promover una experiencia de aprendizaje más positiva y mejorar los resultados académicos.
Si bien tiene un tamaño de estudio más pequeño que las dos intervenciones anteriores, los resultados mostraron mejoras significativas en el tiempo de lectura, aunque no hubo cambios en matemáticas o autoestima. Los estudios más grandes pueden mostrar efectos más significativos.
- Programa de Prevención Juvenil JES
El programa JES enseñó a los estudiantes alemanes sobre las conexiones entre las emociones, el estrés y el cuerpo para mejorar sus comportamientos de aprendizaje, cognición y calificaciones.
Se dieron diez sesiones de 45 minutos a cada estudiante, incluidos ejercicios de calentamiento (como respiración profunda) seguidos de una discusión sobre regulación emocional y afrontamiento. Si bien solo se encontraron mejoras académicas modestas, hubo una disminución significativa en el ausentismo.
Claramente, los resultados de las intervenciones escolares de psicología positiva son mixtos; sin embargo, eso puede explicarse por los diferentes tamaños de estudio y el grado de apoyo brindado.
En general, las intervenciones psicológicas produjeron mejoras significativas en el bienestar y una reducción de los síntomas depresivos (Chodkiewicz & Boyle, 2016).
4 hechos y experimentos fascinantes
La siguiente investigación ofrece algunas ideas fascinantes sobre el aprendizaje y el desarrollo de los niños en edad escolar. Aunque no se centre únicamente en psicología escolar, estos hallazgos recientes destacan la variedad de factores que pueden afectar la educación.
- Entre los estudiantes en China, mientras que la identidad étnica es un fuerte predictor de la autoestima, la creencia en un mundo justo puede mejorar la autoimagen y la autoestima y ayudar a equilibrar los factores negativos.
Estos hallazgos sugieren la importancia de las creencias de los estudiantes más allá de la educación y resaltan el valor de integrarlas en los programas educativos (Wang y Zheng, 2020).
- La alfabetización puede variar según el tipo y el grado de discapacidad.
Sin embargo, entre los niños con discapacidad visual, los lectores de braille no mostraron diferencias en la capacidad de recordar aspectos detallados del texto de aquellos que acceden a la impresión por medios auditivos (Wang, Qais Al Said y Ye, 2017).
Los educadores deben ser guiados por sus alumnos, tomando en consideración sus medios preferidos de aprendizaje y sus discapacidades, utilizando la tecnología disponible.
- siesta podría ser tan efectivo como el abarrotamiento de última hora.
Si bien se informa ampliamente que una buena noche de sueño es esencial para consolidar el aprendizaje durante el día, incluso un breve descanso durante el día puede ayudar con el rendimiento del examen.
Dormir la siesta puede ser especialmente importante cuando el rendimiento baja por la tarde (Hamzelou, 2016).
- La confianza intelectual se puede heredar.
Los niños de 7 a 10 años que se calificaron a sí mismos como más seguros de sus habilidades académicas obtuvieron mejores resultados en los exámenes. Si bien no está claro si las autopercepciones positivas influyeron en el desempeño o al revés, los hallazgos sugieren que la herencia genética puede ser más crucial para el éxito temprano de los niños en la escuela que los factores ambientales cotidianos.
En el futuro, el análisis genético podría predecir el potencial de éxito de un niño en la escuela y permitir intervenciones de apoyo específicas…