Cuando alguien usa tus emociones para obtener lo que quiere, dirigir tu comportamiento o influir en tus ideales, eso se conoce como manipulación emocional.
La manipulación es el acto de tratar de controlar algo o alguien. Por ejemplo, cuando manipulas algo con tus manos, lo estás posicionando según tu intención, como un artista que convierte un trozo de arcilla en una pieza de cerámica.
Los humanos, como criaturas con sus propios procesos de pensamiento, no son tan fáciles de controlar. Tienes tu propio conjunto de deseos, necesidades e intereses que te guían a lo largo de la vida.
Cuando alguien más quiere controlar tu viaje y no puede hacerlo físicamente, puede recurrir a tácticas de manipulación emocional.
“La manipulación emocional es una forma de manipulación psicológica en la que una persona busca controlar las emociones de otra”, explica el Dr. Harold Hong, psiquiatra de Raleigh, Carolina del Norte. “A menudo se hace a través de la persuasión, la coerción o incluso el chantaje emocional”.
Por malicioso que parezca, la manipulación emocional no siempre es producto del pensamiento consciente.
Según Kara Nassour, consejera profesional licenciada de Austin, Texas, la manipulación emocional puede estar arraigada, ser habitual o ser una segunda naturaleza como resultado de un trauma o experiencias adversas durante la niñez.
“Algunas personas que experimentan abuso desarrollan comportamientos manipuladores porque sus abusadores los castigaron por tratar de expresar sus necesidades de manera sana y directa”, señala. “Otras personas actúan de manera manipuladora porque crecieron en hogares donde ese era un comportamiento rutinario y no tuvieron la oportunidad de aprender otras formas de comunicarse”.
La manipulación emocional puede tener muchas caras. Por ejemplo, puede venir en oleadas de ira, decepción expresada, burla o culpa.
Hong indica que el gaslighting y el bombardeo amoroso son dos formas comunes de manipulación emocional.
Gaslighting puede ocurrir cuando alguien intenta hacerte dudar de tus percepciones o recuerdos. “No sucedió de esa manera, simplemente estabas demasiado cansado” es un ejemplo de un comentario gaslighting.
El bombardeo de amor es cuando alguien te colma de afecto y elogios para atraerte al comienzo de una relación.
“Esto puede usarse para manipularte para que pienses que es la pareja perfecta para ti”, dice. “Pero una vez que te tienen enganchado, pueden comenzar a retirar esta atención y hacerte sentir necesitado y dependiente de ellos”.
Aquí hay otras tácticas comunes de manipulación emocional y cómo pueden sonar.
- Culpa: “Si me quisieras, no harías eso”.
- Crítica: “Nunca haces nada bien”.
- Aislamiento: “Estás eligiendo a tus amigos y familiares antes que a mí”.
- Humillación: “Te llevaré a cenar cuando pierdas algo de peso”.
- Amenazante: “Si alguna vez vuelves a hacer eso, te arrepentirás”.
- Culpar: «Mira lo que me hiciste hacer».
- Acusando: «Sé que me estás siendo infiel».
- Infidelidad: «Podría hacerlo mejor que tú cuando quiera».
La manipulación emocional puede tener un gran impacto en sus relaciones. Puede dañar la confianza, causar resentimiento y afectar su salud mental y su bienestar.
En general, Arganda-Stevens indica que puede crear una falta de seguridad emocional.
“La manipulación emocional en las relaciones puede crear estrés, resentimiento y miedo al ser manipulado”, dice ella.
Nassour señala que la manipulación emocional puede crear un ambiente de competencia, donde los socios intentan superarse mutuamente en lugar de encontrar compromisos o soluciones a los desafíos de la relación.
La manipulación emocional puede incluso conducir a condiciones crónicas asociadas con el abuso, tales como:
Sí, la manipulación emocional puede ser una forma de abuso emocional.
El abuso se define como un patrón de comportamiento utilizado para controlar o mantener el poder en una relación.
Un viaje de culpabilidad de vez en cuando puede no cumplir con los criterios de abuso, pero la culpabilidad constante o la culpabilidad combinada regularmente con otras formas de manipulación emocional sí lo pueden hacer.
Cada vez que hay emociones involucradas, puede ser un desafío saber qué hacer en ese momento. Aquí hay algunas estrategias que puede probar.
Apartándose
Si siente que alguien está manipulando sus emociones, está bien alejarse de la situación para reorganizar sus pensamientos.
“Avísale con calma a tu pareja que vas a salir durante 20 minutos para ordenar tus pensamientos y que cuando regreses, intentarás nuevamente hablar sobre el tema en cuestión”, sugiere Arganda-Stevens.
Desarrollando tus habilidades comunicativas
“Practica declarando tus propias necesidades, deseos y límites claramente y sin disculpas”, recomienda Nassour. “Cuanto más cómodo te sientas con la comunicación directa, más fácil será detectar la manipulación de los demás”.
salir de la relacion
Está bien tener que dejar atrás una relación emocionalmente manipuladora. De hecho, Hong sugiere que cuanto antes te vayas, mejor.
“Tan pronto como sea posible, intente alejarse de la situación y busque la ayuda de un amigo de confianza, un familiar, un terapeuta o una línea directa”, dice. “No espere a que el abuso emocional se intensifique antes de buscar ayuda”.
A veces, saber lo que “debe hacer” incluye saber qué podría no ser efectivo cuando alguien está usando la manipulación emocional. Aquí hay algunas cosas que puede tratar de evitar.
no te sientas responsable
La culpa puede ser una poderosa herramienta de manipulación emocional. Hong afirma que nadie es responsable de los sentimientos de otra persona.
“Esto es lo que quieren que creas, pero simplemente no es cierto”, dice. “No eres responsable de su felicidad o bienestar, solo del tuyo. Pueden manipularte fácilmente si crees que eres responsable de sus sentimientos”.
No des información
No todo el abuso emocional proviene de las relaciones íntimas. Para ayudar a prevenir el abuso emocional, Hong sugiere limitar la información que das sobre ti, como miedos, inseguridades o vulnerabilidades.
No intentes razonar
“Nunca ganarás una discusión porque solo tergiversarán tus palabras y las usarán en tu contra”, dice Hong. “Cuanto más intentes razonar, más te iluminarán y te harán dudar de ti mismo”.
En la misma línea, mencionar las deficiencias de la otra persona tampoco puede probar ningún punto. Es posible que te culpen a ti antes de asumir cualquier responsabilidad.
No cedas a las demandas
Hong recomienda no ceder a las demandas de alguien que utiliza la manipulación emocional, por pequeña que sea.
Él indica que hacerlo solo refuerza sus comportamientos y les hace pensar que son efectivos.
Cuando la manipulación emocional comience a tener un impacto negativo en su vida diaria, considere buscar el apoyo y la orientación de un profesional de la salud mental.
La terapia de pareja puede ayudar a las parejas que encuentran difícil la comunicación o que están experimentando la manipulación emocional como un mecanismo de afrontamiento arraigado de experiencias pasadas.
La manipulación emocional rutinaria que lo empuja más allá de sus límites, lo hace sentir amenazado o tiene un impacto negativo en su salud mental puede ser una forma de abuso. La terapia de pareja no suele ser eficaz para las relaciones abusivas.
Si necesita salir de una relación abusiva, hay ayuda disponible. Puede llamar a la Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica al 800-799-7233 o enviando un mensaje de texto con la palabra «INICIO» a 88788.
Si necesita asistencia inmediata o se siente inseguro, los servicios de emergencia están disponibles marcando 911.
La manipulación emocional es el mal uso de sus sentimientos para empujarlo hacia comportamientos o pensamientos con los que de otro modo no se alinearía.
Si bien la manipulación emocional puede ocurrir naturalmente a lo largo de la vida, los patrones de gaslighting, love-bombing, culpabilidad o humillación pueden ser parte del abuso emocional.