El camino hacia la obtención de un diagnóstico de trastorno del espectro autista (TEA) a menudo conlleva muchos obstáculos y consultas de ida y vuelta. Algunos padres sólo reciben un diagnóstico positivo después de años de buscar respuestas a los desafíos de sus hijos, pero herramientas como la Escala de Calificación del Autismo de Gilliam están diseñadas para ayudar.
Debido al espectro del autismo, se han desarrollado instrumentos de diagnóstico para ayudar a los médicos o examinadores a medir rasgos comparándolos con elementos de prueba específicos. Estos elementos son específicos según los criterios del autismo y las puntuaciones se obtienen para determinar el grado de dificultad de cada niño individual y en qué parte del espectro el niño puede encajar mejor (es decir, autismo de alto o bajo funcionamiento).
La tercera edición de la Escala de calificación del autismo de Gilliam, también conocida como GARS-3, tiene como objetivo ayudar a los padres, médicos y profesores a determinar la gravedad del autismo en diferentes individuos.
¿Por qué se creó la Escala de Calificación del Autismo de Gilliam?
El autismo existe en un espectro en el que el grado de dificultades difiere entre cada individuo. Debido a la continuidad del autismo, el diagnóstico puede ser un desafío ya que algunos niños no cumplen todos los requisitos. Por esta razón, los profesionales médicos establecieron varios subtipos de autismo, uno de los cuales era el trastorno generalizado del desarrollo no especificado (PDD-NOS) y otro el síndrome de Asperger.
El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) ahora agrupa la mayoría de estos subtipos bajo la categoría general de trastorno del espectro autista (TEA), pero se da un diagnóstico de PDD-NOS cuando los niños muestran signos de autismo pero no necesariamente cumple con todos los criterios.
En la práctica clínica, el diagnóstico de TEA tiende a depender de medidas de diagnóstico estandarizadas, junto con el juicio clínico con poco respaldo de los instrumentos de diagnóstico. Por tanto, la falta de claridad en el diagnóstico llevó a la creación de escalas de autismo como la escala GARS-3.
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Elementos de la escala de calificación de autismo de Gilliam
La escala de calificación de autismo de Gilliam fue desarrollada por James E. Gilliam y la tercera edición del manual se publicó en 2013. El GARS-3 refleja los ítems y subescalas del DSM-5. Está diseñado para detectar TEA en personas de entre tres y 22 años.
Una característica clave del GARS-3 es que es una herramienta de referencia de normas, lo que significa que la prueba compara y clasifica puntuaciones según los individuos del mismo grupo (grupo de normas). Un grupo normativo podría clasificarse según la edad, el nivel socioeconómico, la raza/etnia, etc., según la prueba específica.
Los kits del GARS-3
- Manual del examinador
- Contiene el procedimiento para administrar la prueba, procedimiento de puntuación e información técnica.
- Formularios de resumen/respuesta
- Completado por el examinador e incluye información sobre la información demográfica del examinado, respuestas a los ítems de la escala e información importante para diagnosticar el TEA.
- Folleto de objetivos de instrucción para personas con autismo
- Ayuda a los padres y profesionales a desarrollar objetivos de instrucción e intervenciones conductuales basadas en los hallazgos del instrumento de diagnóstico.
Subescalas del GARS-3
El GARS-3 tiene seis subescalas diferentes que se desarrollaron de acuerdo con las definiciones del trastorno del espectro autista del DSM-5 y la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA).
Las subescalas incluyen:
- Comportamientos restringidos/repetitivos (13 artículos)
- Interacción social (14 artículos)
- Comunicación Social (9 artículos)
- Respuestas emocionales (8 ítems)
- Estilo cognitivo (7 artículos)
- Discurso desadaptativo (7 artículos)
Resumiendo
La Tercera Edición del GARS es más corta y más fácil de administrar que su predecesora. La evidencia de investigadores y evaluadores ha indicado que sus puntuaciones son válidas y confiables. Además, está en consonancia con la definición de autismo de la Autism Society y con el DSM-5.
La principal limitación de la escala GARS es que sólo se puede comparar con personas diagnosticadas con autismo. Además, la muestra normativa recogida en la escala está compuesta principalmente por razas blancas o negras/africanas de entre tres y 19 años; esta limitación cuestiona la idoneidad para otras razas y etnias y para aquellos entre 20 y 22 años y menores de tres años.
Referencias
Chlebowski, C., Green, JA, Barton, ML y Fein, D. (2010). Uso de la escala de calificación del autismo infantil para diagnosticar los trastornos del espectro autista. Revista de autismo y trastornos del desarrollo., 40(7), 787–799. https://doi.org/10.1007/s10803-009-0926-x
Karren, antes de Cristo (2017). Una revisión de prueba: Gilliam, JE (2014). Escala de calificación de autismo de Gilliam: tercera edición (GARS-3). Revista de Evaluación Psicoeducativa, 35(3), 342–346. https://doi.org/10.1177/0734282916635465
Lecavalier, L. (2005). Una evaluación de la escala de calificación de autismo de Gilliam. Revista de autismo y trastornos del desarrollo35, 795, https://doi.org/10.1007/s10803-005-0025-6
https://www.pearsonclinical.co.uk/Psychology/ChildMentalHealth/ChildAutisticSpectrumDisorders/gars3/gilliam-autism-rating-scale-third-edition.aspx
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