Abraham Maslow introdujo el concepto de autorrealización en la corriente principal cuando presentó su «jerarquía de necesidades».
Hoy en día, la autorrealización es un poco más conocida, pero la mayoría de los estudiantes de psicología aún la conocen como el nivel superior de la pirámide de Maslow.
Este artículo definirá la autorrealización, revisará la investigación relevante sobre la autorrealización y discutirá su relevancia para el movimiento de psicología positiva y para la persona promedio.
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¿Qué es la autorrealización? Una definicion
Aunque la autorrealización se asocia más a menudo con Maslow, el término fue acuñado por primera vez por Kurt Goldstein. Goldstein caracterizó la autorrealización como una individuación, o proceso de convertirse en un «yo», que es holístico (es decir, el individuo se da cuenta de que uno mismo y su entorno son dos piezas de un todo mayor) y actúa como una fuerza impulsora primaria del comportamiento. en humanos (Whitehead, 2017).
Aunque el concepto de Goldstein no obtuvo mucha tracción en ese momento, se popularizó cuando Maslow lo adoptó en su teoría sobre la jerarquía humana de las necesidades. En su artículo seminal sobre la motivación humana (en el que introdujo por primera vez su jerarquía de necesidades), Maslow discutió la autorrealización al afirmar: “Lo que un hombre puede ser, debe serlo. Esta necesidad la podemos llamar autorrealización.(Maslow, 1943).
La autorrealización también se ha descrito como:
el proceso psicológico dirigido a maximizar el uso de las habilidades y recursos de una persona. Este proceso puede variar de una persona a otra
(Couture et al., 2007).
En otras palabras, la autorrealización generalmente se puede considerar como la plena realización del potencial creativo, intelectual y social de uno a través del impulso interno (en lugar de recompensas externas como dinero, estatus o poder).
Dado que la autorrealización se basa en aprovechar las habilidades de uno para alcanzar su potencial, es un proceso muy individual y probablemente variará significativamente de una persona a otra. Este enfoque en las motivaciones individuales es una parte clave del trabajo de Maslow, y lo que él sintió lo diferenció de la psicología motivacional contemporánea.
Abraham Maslow
Como ya sabrá, Abraham Maslow fue un destacado psicólogo más conocido por sus contribuciones a la psicología humanista. Su interés en la motivación humana y la autorrealización surgieron de sus experiencias tanto tempranas como un niño tímido y más tarde como padre que presenció los horrores de la Segunda Guerra Mundial (Frick, 2000; Hoffman, 2008).
Su jerarquía de necesidades, presentada por primera vez hace más de 70 años, todavía se enseña como una parte fundamental de la psicología motivacional. De hecho, existe una superposición notable entre el trabajo de Maslow y el trabajo que sustenta la psicología positiva (Goud, 2008); el énfasis en el crecimiento personal y el desarrollo personal tiene un sabor decididamente «positivo».
La teoría de la autorrealización y la jerarquía de las necesidades
La idea de autorrealización de Maslow tiene aplicaciones de gran alcance, pero debe considerarse dentro del contexto de su jerarquía de necesidades.
Maslow sintió que la motivación humana debía estudiarse más allá del alcance contemporáneo del conductismo, ya que creía que el estudio de “[m]la motivación debe estar centrada en el ser humano y no en el animal” (Maslow, 1943).
Maslow describió por primera vez su jerarquía de necesidades en su artículo seminal de 1943 sobre la motivación humana. Identificó cinco necesidades:
- Fisiológico
- La seguridad
- Amor
- Estima
- Autorrealización
Fisiológico las necesidades se refieren a las cosas que son necesarias para la supervivencia, como el aire respirable, los alimentos y el agua. La seguridad Las necesidades son cosas que lo hacen sentir saludable (como tener atención médica y saber que su agua está limpia) y físicamente seguro (como un refugio adecuado o estar en un grupo grande).
Amor las necesidades se satisfacen al sentirse queridos, queridos y aceptados por los demás. Estima se logra sintiéndose seguro de sí mismo y respetado por los demás. Finalmente, autorrealización Las necesidades se satisfacen cuando un individuo se involucra en el autodesarrollo y el crecimiento personal.
Maslow postuló que se debe atender cada nivel de necesidades antes de poder satisfacer el siguiente. Por lo tanto, satisfacer las necesidades fisiológicas de uno es un requisito previo para que se satisfagan sus necesidades de seguridad; las necesidades de seguridad de uno deben ser satisfechas antes de que las necesidades de amor de uno tengan prioridad, y así sucesivamente. La autorrealización es el nivel más alto, lo que significa que solo puede realizarse cuando las necesidades fisiológicas, de seguridad, amor y estima de uno ya están satisfechas.
Si bien más tarde se reconoció que existe cierta flexibilidad en el orden en que se pueden satisfacer estas necesidades (por ejemplo, hay personas sin hogar cuyas necesidades de autoestima o autorrealización se satisfacen mientras pasan hambre y/o no tienen refugio), generalmente se considera un requisito previo necesario para asegurarse de que se satisfagan sus necesidades más básicas antes de intentar lograr la autorrealización.
Esta es una idea intuitiva; después de todo, si no sabe de dónde vendrá su próxima comida, probablemente dedique su tiempo a averiguarlo en lugar de preocuparse por si la gente lo respeta como una autoridad en su campo o si dedica suficiente tiempo a desarrollar Tus habilidades.
Ejemplos de autorrealización
Ahora sabemos qué es la autorrealización, pero ¿cómo se ve? Cuando describió por primera vez la autorrealización, Maslow describió la parte superior de su jerarquía de necesidades al señalar que:
“[a] el músico debe hacer música, un artista debe pintar, un poeta debe escribir, si quiere ser finalmente feliz”
(Maslow, 1943).
- Extrapolando de esta cita, podemos ver la autorrealización en ejemplos como:
- Un artista que nunca ha obtenido ganancias con su arte, pero que aún pinta porque lo llena y lo hace feliz.
- Una mujer que encuentra alegría en lograr el dominio en un pasatiempo de nicho.
- Un padre que adquiere un sentido de propósito al criar a sus hijos para que sean una fuerza positiva en el mundo.
- Una empleada de una organización sin fines de lucro que utiliza sus habilidades cada vez mayores para mejorar la vida de los demás.
Para dar algunos ejemplos del mundo real de personas (presuntamente) autorrealizadas, Maslow (1970) también nombró una vez a algunas personas que consideró que habían alcanzado un nivel de autorrealización en sus vidas.
Estos incluyeron:
- Abraham Lincoln
- Thomas Jefferson
- Albert Einstein
- Eleanor Roosevelt
- jane addams
- Guillermo James
- Alberto Schweitzer
- Aldous Huxley
- Baruch Spinoza
En ese mismo libro, Maslow también enumeró algunos otros casos potenciales de autorrealización. Estos incluyeron a Eugene Debs, Frederick Douglas, Ida Tarbell, Harriet Tubman, George Washington, George Washington Carver y Walt Whitman.
Si bien todos los nombres anteriores eran figuras públicas de una forma u otra, es interesante notar que Maslow enumeró una amplia variedad de personas, desde abolicionistas y autores hasta filósofos, políticos y poetas, lo que significa que no hay un «tipo». de persona o carrera que se presta a la autorrealización; cualquiera puede alcanzar la autorrealización, y lo hará a su manera única.
Un estudio reciente realizado por Krems et al. (2017) exploró cómo los no psicólogos veían la autorrealización. Los autores encontraron que “Las percepciones laicas de realizar todo el potencial de uno están vinculadas al motivo fundamental de lograr estatus y estima..”
En otras palabras, la mayoría de los participantes asociaron la realización de su potencial (y el impulso para hacerlo) con alcanzar algún nivel de éxito reconocido internamente (estima, que se encuentra notablemente en la propia jerarquía de necesidades de Maslow) y algún nivel de éxito reconocido externamente (estado). ).
Esto entra en conflicto con la separación inicial de estatus/estima y autorrealización de Maslow (1943); sin embargo, los autores señalan que “una lectura funcional” del trabajo de Maslow, como la discutida por Kenrick et al. (2010), indica que “Muchos de los comportamientos involucrados en la búsqueda de todo el potencial de uno están relacionados con el estatus, tanto directa como indirectamente.” (Krems et al., 2017).
Esto no quiere decir que la autorrealización deba ir acompañada de reconocimientos o estatus externos, o que se necesiten indicadores externos de éxito para que se realice la autorrealización; pero subraya el vínculo entre el éxito y la autorrealización, lo que sugiere que Maslow y Goldstein pueden haber tenido razón al ver la autorrealización como la fuerza impulsora de nuestras vidas.
Autorrealización y Psicología Positiva
El concepto de autorrealización se vincula con la psicología positiva a través de su conexión con el bienestar; como puede imaginar, aquellos que se consideran autorrealizados también tienen un alto nivel de bienestar.
Según Bernard et al. (2010), obra de otro reconocido psicólogo humanista, Albert Ellis, indicó que “la autorrealización implica la búsqueda de la excelencia y el disfrute; cualquiera que la gente elija desear y enfatizar.”
Este enfoque en la excelencia y el disfrute como síntoma de la realización del potencial explica el vínculo entre la autorrealización y el bienestar; si alcanzar su máximo potencial es placentero y satisfactorio, lógicamente se sigue que el bienestar también se verá afectado positivamente.
Múltiples estudios dentro del campo de la psicología positiva han examinado la autorrealización como un componente del bienestar (Compton, 2001; Kim et al., 2003), lo que sugiere que es un tema que encaja perfectamente entre los otros temas positivos populares.
Otro estudio más reciente examinó los efectos de un curso de psicología positiva sobre el bienestar y descubrió que los estudiantes universitarios que tomaron un curso de psicología positiva reportaron mayores niveles de felicidad, esperanza, atención plena y autorrealización, proporcionando evidencia correlativa de al menos algún tipo de relación entre psicología positiva y autorrealización (Maybury, 2013).
Además del bienestar, uno de los principales impulsos detrás de la fundación de la psicología positiva fue el restablecimiento de un «concepto fundamental». [misson] de la psicología” que, según Martin Seligman, había sido ignorada durante demasiado tiempo por la psicología contemporánea (Seligman & Csikszentmihalyi, 2000).
Esta misión que Maslow destacó era el objetivo de “nutrir el genio”; dado que nutrir el genio puede verse lógicamente como un precursor (y compañero de) la autorrealización y el alcance del potencial de uno, esto indica que la autorrealización está cómodamente ubicada dentro del campo de la psicología positiva.
Un mensaje para llevar a casa
Si bien la innovadora teoría de la motivación y la jerarquía de necesidades de Abraham Maslow todavía se enseña hoy en día, puede ser útil ver la autorrealización dentro del contexto del movimiento de psicología positiva.
La autorrealización no solo es una meta valiosa por sí misma, sino que también es un área valiosa de investigación en psicología positiva por al menos dos razones: puede verse como un componente del bienestar y puede usarse como una forma de medir la crianza del genio.
Entonces, ¿qué relevancia tiene la autorrealización para la persona promedio? Al final del día, realizar el potencial de uno es un esfuerzo personal que depende de dónde se encuentra su potencial creativo, intelectual o social.
Una vez que nos damos cuenta de que la autorrealización no se trata de ganar la mayor cantidad de dinero o alcanzar el estatus más alto, que es un estado deseable que se logra al alcanzar el potencial personal completo, abrimos la puerta de la posibilidad en nuestras propias vidas.
La autorrealización se trata de lograr tus sueños, lo que significa que está dentro de tu…