La autoconciencia es la capacidad de verse a sí mismo clara y objetivamente a través de la reflexión y la introspección.
Si bien puede que no sea posible alcanzar la objetividad total sobre uno mismo (ese es un debate que ha continuado a lo largo de la historia de la filosofía), ciertamente hay grados de autoconciencia. Existe en un espectro.
Aunque todo el mundo tiene una idea fundamental de lo que es la autoconciencia, no sabemos exactamente de dónde viene, cuáles son sus precursores o por qué algunos parecemos tener más o menos que otros.
Aquí es donde entra en juego la teoría de la autoconciencia, que ofrece algunas posibles respuestas a preguntas como estas.
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¿Qué es la teoría de la autoconciencia?
La teoría de la autoconciencia se basa en la idea de que no eres tus pensamientos, sino la entidad que observa tus pensamientos; tú eres el pensador, separado y aparte de tus pensamientos (Duval & Wicklund, 1972).
Podemos continuar con nuestro día sin darle a nuestro yo interior ningún pensamiento adicional, simplemente pensando, sintiendo y actuando como queramos; sin embargo, también podemos centrar nuestra atención en ese yo interior, una habilidad que Duval y Wicklund (1972) denominaron «autoevaluación».
Cuando nos involucramos en la autoevaluación, podemos reflexionar sobre si estamos pensando, sintiendo y actuando como “deberíamos” o siguiendo nuestros estándares y valores. Esto se conoce como comparar con nuestros estándares de corrección. Hacemos esto todos los días, utilizando estos estándares como una forma de juzgar la rectitud de nuestros pensamientos y comportamientos.
El uso de estos estándares es un componente importante de la práctica del autocontrol, ya que evaluamos y determinamos si estamos tomando las decisiones correctas para lograr nuestras metas.
Investigación sobre el tema
Esta teoría ha existido durante varias décadas, dando a los investigadores mucho tiempo para probar su solidez. La profundidad del conocimiento sobre la autoconciencia, sus correlatos y sus beneficios puede proporcionarnos una base saludable para mejorar la autoconciencia en nosotros mismos y en los demás.
De acuerdo con la teoría, hay dos resultados principales al compararnos con nuestros estándares de corrección:
- Nosotros “aprobamos”, o encontramos alineación entre nosotros y nuestros estándares.
- “Fallamos” o encontramos una discrepancia entre nosotros y nuestros estándares (Silvia & Duval, 2001).
Cuando encontramos una discrepancia entre los dos, nos encontramos con dos opciones: trabajar para reducir la discrepancia o evitarla por completo.
La teoría de la autoconciencia (y la investigación posterior) sugiere que hay un par de factores diferentes que influyen en cómo elegimos responder. Básicamente, todo se reduce a cómo pensamos que resultará. Si creemos que hay pocas posibilidades de cambiar realmente esta discrepancia, tendemos a evitarla. Si creemos que es probable que podamos mejorar nuestra alineación con nuestros estándares de corrección, tomamos medidas.
Nuestras acciones también dependerán de cuánto tiempo y esfuerzo creamos que llevará la realineación; cuanto más lento sea el progreso, menos probable es que asumamos los esfuerzos de realineación, especialmente si la discrepancia percibida entre nosotros y nuestros estándares es grande (Silvia & Duval, 2001).
Esencialmente, esto significa que cuando nos enfrentamos a una discrepancia significativa que requerirá mucho trabajo constante y enfocado, a menudo simplemente no nos molestamos y nos limitamos a evitar la autoevaluación sobre esta discrepancia en particular.
Además, nuestro nivel de autoconciencia interactúa con la probabilidad de éxito en la realineación de nosotros mismos y nuestros estándares para determinar cómo pensamos sobre el resultado. Cuando somos conscientes de nosotros mismos y creemos que hay una alta probabilidad de éxito, generalmente somos rápidos en atribuir ese éxito o fracaso a nuestros esfuerzos.
Por el contrario, cuando somos conscientes de nosotros mismos pero creemos que hay pocas posibilidades de éxito, tendemos a pensar que el resultado está más influenciado por factores externos que por nuestros esfuerzos (Silvia & Duval, 2001). Por supuesto, a veces nuestro éxito en la realineación con nuestros estándares se debe en parte a factores externos, pero siempre tenemos un papel que desempeñar en nuestros éxitos y fracasos.
Curiosamente, también tenemos cierto control sobre nuestros estándares, de modo que podemos alterarlos si descubrimos que no estamos a la altura de ellos (Dana, Lalwani y Duval, 1997).
Es más probable que esto suceda si nos enfocamos más en los estándares que en nosotros mismos; si fallamos cuando nos enfocamos más en los estándares que en nuestro desempeño, es más probable que culpemos a los estándares y los alteremos para que se ajusten a nuestro desempeño (Dana et al., 1997).
Aunque puede sonar como simplemente echar la culpa a los estándares y, por lo tanto, dejarse llevar por una discrepancia real, hay muchas situaciones en las que los estándares son demasiado estrictos. Los consultorios de los terapeutas están llenos de personas que se exigen a sí mismos niveles increíblemente altos, lo que les impide tener posibilidades de éxito cuando se comparan con sus estándares internos.
Está claro a partir de la investigación sobre la autoconciencia que es un factor importante en la forma en que pensamos, sentimos, actuamos y reaccionamos a nuestros pensamientos, sentimientos y acciones.
4 beneficios probados de la autoconciencia
Ahora, dirijamos nuestra atención a la investigación sobre los resultados de ser consciente de uno mismo.
Como puede imaginar, hay muchos beneficios al practicar la autoconciencia:
- Puede hacernos más proactivos, aumentar nuestra aceptación y fomentar un desarrollo personal positivo (Sutton, 2016).
- La autoconciencia nos permite ver las cosas desde la perspectiva de los demás, practicar el autocontrol, trabajar de manera creativa y productiva y sentir orgullo por nosotros mismos y por nuestro trabajo, así como una autoestima general (Silvia & O’Brien, 2004).
- Conduce a una mejor toma de decisiones (Ridley, Schutz, Glanz y Weinstein, 1992).
- Puede hacernos mejores en nuestro trabajo, mejores comunicadores en el lugar de trabajo y mejorar nuestra confianza en nosotros mismos y nuestro bienestar relacionado con el trabajo (Sutton, Williams y Allinson, 2015).
Estos beneficios son motivo suficiente para trabajar en la mejora de la autoconciencia, pero esta lista no es exhaustiva. La autoconciencia tiene el potencial de mejorar prácticamente todas las experiencias que tenga, ya que es una herramienta y una práctica que se puede usar en cualquier lugar, en cualquier momento, para anclarse en el momento, evaluarse a sí mismo y a la situación de manera realista, y ayudarlo a tomar buenas decisiones.
3 ejemplos de habilidades de autoconciencia
Entonces sabemos que la autoconciencia es buena, pero ¿cómo se ve? ¿Cómo se practica la autoconciencia?
A continuación hay tres ejemplos de alguien que practica habilidades de autoconciencia:
boba en el trabajo
Bob tiene dificultades para crear un informe trimestral en el trabajo y, con frecuencia, produce resultados deficientes. Se da cuenta de la discrepancia entre sus estándares y su desempeño y se autoevalúa para determinar de dónde viene y cómo mejorar.
Se pregunta qué hace que la tarea sea tan difícil para él y se da cuenta de que nunca parece tener problemas para hacer el trabajo que se incluye en el informe, sino más bien para escribirlo de manera coherente y clara.
Bob decide corregir la discrepancia tomando un curso para mejorar su capacidad de escritura, haciendo que un colega revise su informe antes de enviarlo y creando una plantilla reutilizable para futuros informes para asegurarse de incluir toda la información relevante.
Mónica en casa
Monique está teniendo problemas de relación con su novio, Luis. Cree que Luis la da por sentada y no le dice que la ama ni le comparte suficiente afecto. Se pelean por esto con frecuencia.
De repente, se da cuenta de que puede estar contribuyendo al problema. Mira hacia adentro y ve que no muestra aprecio por Luis muy a menudo, pasando por alto las cosas agradables que él hace por ella en la casa y los pequeños toques físicos que muestran su afecto.
Monique considera sus procesos de pensamiento cuando Luis pierde la oportunidad de hacerla sentir amada y nota que asume que él evita deliberadamente hacer las cosas que a ella le gustan. Pasa tiempo pensando y hablando con Luis sobre cómo quieren mostrar y recibir amor, y comienzan a trabajar en mejorar su relación.
Bridget sola
Bridget lucha con baja autoestima, lo que provoca síntomas depresivos. No se siente lo suficientemente bien y no acepta las oportunidades que se le presentan por eso. Ella comienza a trabajar con un terapeuta para ayudarla a desarrollar la autoconciencia.
La próxima vez que se le presenta una oportunidad, piensa que no quiere hacerlo e inicialmente decide rechazarla. Más tarde, con la ayuda de algunas técnicas de autoconciencia, Bridget se da cuenta de que solo se está diciendo a sí misma que no quiere hacerlo por temor a no ser lo suficientemente buena.
Bridget se recuerda a sí misma que es lo suficientemente buena y redirige sus pensamientos a «¿y si tengo éxito?» en lugar de «¿y si fallo?» Ella acepta la oportunidad y continúa utilizando la autoconciencia y el amor propio para mejorar sus posibilidades de éxito.
Estas tres historias ejemplifican cómo puede verse la autoconciencia y lo que puede hacer por usted cuando la aprovecha. Sin la conciencia de sí mismo, Bob habría seguido entregando malos informes, Monique habría continuado en una relación insatisfactoria o habría roto, y Bridget nunca habría aprovechado la oportunidad que la ayudó a crecer.
Si los buscas, puedes encontrar estas historias en todas partes.
5 formas de aumentar tu autoconciencia
Ahora tenemos algunos ejemplos claros de autoconciencia en mente. Sabemos lo que parece adoptar la autoconciencia y crecer. Pero, ¿cómo lo haces? ¿Qué hicieron nuestros personajes principales para practicar la autoconciencia?
Hay muchas maneras de construir y practicar la autoconciencia, pero estas son algunas de las más efectivas:
1. Practica la atención plena y la meditación
La atención plena se refiere a estar presente en el momento y prestar atención a uno mismo y a su entorno en lugar de perderse en sus pensamientos, rumiar o soñar despierto.
La meditación es la práctica de centrar la atención en una cosa, como la respiración, un mantra o un sentimiento, y dejar que los pensamientos fluyan en lugar de aferrarse a ellos.
Ambas prácticas pueden ayudarte a ser más consciente de tu estado interno y de tus reacciones ante las cosas. También pueden ayudarte a identificar tus pensamientos y sentimientos y evitar quedar tan atrapado en ellos que pierdas el control de ti mismo.
2. Practica yoga
El yoga es una práctica física, pero también es una práctica mental. Mientras tu cuerpo se estira, se dobla y se flexiona, tu mente aprende disciplina, autoaceptación y conciencia. Te vuelves más consciente de tu cuerpo y de todos los sentimientos que se manifiestan, y te vuelves más consciente de tu mente y de los pensamientos que surgen.
Incluso puede combinar el yoga con la atención plena o la meditación para aumentar su autoconciencia.
3. Tómese un tiempo para reflexionar
Reflexionar se puede hacer de varias maneras (incluido escribir un diario; vea el siguiente consejo) y se puede personalizar para la persona que reflexiona, pero lo importante es repasar sus pensamientos, sentimientos y comportamientos para ver dónde cumplió con sus estándares, dónde falló. ellos, y donde usted podría mejorar.
También puede reflexionar sobre sus propios estándares para ver si son buenos para que se mantenga. Puedes intentar escribir en un diario, hablar en voz alta o simplemente sentarte en silencio y pensar, cualquier cosa que te ayude a reflexionar sobre ti mismo.
4. Diario
El beneficio de llevar un diario es que le permite identificar, aclarar y aceptar…