Es posible que aún veas rarezas visuales mucho después de que desaparezcan los efectos de los psicodélicos. Los «flashbacks» podrían ser un síntoma de HPPD.
Algunas personas que han tomado psicodélicos, como LSD o psilocibina («hongos mágicos»), pueden experimentar un «viaje sin fin» mucho después de que los efectos más intensos o intoxicantes de estas sustancias hayan desaparecido.
A veces denominados «flashbacks», los síntomas físicos pueden hacer que el mundo se vea «más brillante» o más vibrante de lo habitual.
Los ejemplos de flashbacks del uso psicodélico incluyen ver destellos de luz aleatorios mientras conduce o ver palabras moverse en la página de un libro mientras lee, como si estuvieran «bailando».
Los síntomas emocionales también podrían estar presentes, lo que podría confundirlo o asustarlo.
Todos estos son síntomas del trastorno de percepción persistente de alucinógenos (HPPD, por sus siglas en inglés), una condición tratable que podría desencadenar el uso de sustancias psicodélicas.
HPPD se refiere a cuando alguien vuelve a experimentar sensaciones visuales y emocionales que pueden surgir con el uso psicodélico después de que una sustancia está fuera de su sistema.
Los síntomas físicos del HPPD son un tipo de «flashback» similar a lo que podría experimentar con el trastorno de estrés postraumático (PTSD), excepto que es visual y no siempre angustiante.
HPPD es una condición rara reconocida como un diagnóstico oficial en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5.ª edición (DSM-5) y la CIE-11 vinculada al uso de sustancias psicoactivas que incluyen:
- canabis
- DMT
- ketamina
- LSD
- MDMA (éxtasis)
- peyote
- psilocibina (hongos mágicos)
¿Cómo se diagnostica el HPPD?
El HPPD, documentado por primera vez en 1954, tiene dos criterios de diagnóstico clínico principales: experiencia en el consumo de alucinógenos y distorsiones visuales una vez que ya no estás bajo la influencia.
Pero la investigación emergente muestra que es posible que sea necesario ampliar la definición de HPPD.
Un estudio encontró que el 50 % de las personas con HPPD tuvieron experiencias no visuales y el 38 % desarrolló síntomas no relacionados con la ingesta de alucinógenos.
Para estas personas, las alteraciones en la percepción cambiaron de físicas a psicológicas. Esto podría significar que los alucinógenos pueden desencadenar cambios cerebrales a largo plazo.
Un estudio de 2020 dice que el tinnitus (zumbido en los oídos) también puede estar relacionado con el uso previo de sustancias, lo que sugiere que HPPD puede incluir más que solo distorsiones visuales.
Las personas diagnosticadas con HPPD experimentan esta condición de manera diferente. Algunas personas pueden experimentar síntomas durante unos días después de estar intoxicados. Otros pueden tener síntomas durante meses o incluso años después de usar psicodélicos.
Una revisión de la investigación muestra que los síntomas del HPPD se pueden dividir en dos categorías principales: HPPD tipo I y tipo II.
Tipo I HPPD
Este tipo de HPPD puede incluir distorsiones visuales aleatorias, breves y leves que pueden ser perceptibles pero que causan poca angustia emocional.
Cuando experimenta el HPPD Tipo I, por lo general es consciente de que sus cambios visuales no son reales, aunque su sentido del tiempo puede sentirse como si hubiera sido alterado.
Tipo II HPPD
El HPPD tipo II puede ser de naturaleza continua y persistente, con distorsiones visuales que pueden causar angustia emocional de moderada a más intensa.
En este caso, los síntomas pueden incluso interferir con sus actividades diarias o su calidad de vida. HPPD tipo II también puede provocar síntomas de ansiedad o depresión.
HPPD es típicamente una condición rara, y los informes de sus síntomas tienden a variar. La forma en que se experimentan los síntomas de HPPD generalmente es única para cada persona con la afección.
Aún así, hay algunos síntomas visuales que muchas personas con HPPD tienen en común.
Los síntomas del HPPD se pueden dividir en síntomas físicos o emocionales. Los síntomas físicos generalmente se experimentan visualmente, mientras que los síntomas emocionales son psicológicos.
Síntomas físicos
Los síntomas físicos de HPPD generalmente se experimentan como visiones o irregularidades visuales, que incluyen:
- imágenes secundarias (ver algo después de que se ha ido)
- imágenes borrosas
- colores cambiantes
- efectos visuales mejorados
- manchas oculares, «nieve» o «flotadores»
- destellos de luz o colores
- patrones geométricos
- objetos brillantes
- halos alrededor de los objetos
- rastros de un objeto en movimiento
Una revisión de estudios de casos y series de casos encontró que el 76% de las personas con HPPD también experimentan micropsia o macropsia o el síndrome de «Alicia en el país de las maravillas». El síndrome hace que las personas sientan que su cuerpo cambia de tamaño.
Síntomas emocionales
No todas las personas con HPPD experimentan síntomas emocionales de esta afección.
Experimentar alteraciones visuales con HPPD puede ser angustiante. Esto puede causar síntomas emocionales o psicológicos para algunas personas, que podrían incluir:
Los estudios estiman que aproximadamente el 4% de las personas que han usado psicodélicos experimentan HPPD. El número exacto es difícil de conseguir.
Esto podría deberse a la falta de informes porque las sustancias psicodélicas son ilegales en la mayoría de los lugares y los síntomas del HPPD tipo I suelen ser menos angustiosos, especialmente si se resuelven rápidamente.
Existe estigma en torno a los psicodélicos y el consumo de sustancias. Algunas personas pueden sentirse avergonzadas de decirle a su médico que han usado psicodélicos, lo que podría llevar a que los casos de HPPD no se documenten.
Se necesita más investigación para comprender por qué los síntomas de HPPD se desarrollan en algunas personas que usan psicodélicos y no en otras.
Aún así, varios factores parecen estar relacionados, lo que puede apuntar a posibles causas de HPPD:
- Al menos una dosis. La investigación de 2018 muestra que algunas personas pueden experimentar HPPD después de solo un viaje con una sustancia alucinógena. Otros notan síntomas después de usar sustancias en múltiples ocasiones durante un largo período de tiempo.
- uso de sustancias trastornos. Según un estudio de 2020, el 100 % de los participantes que desarrollaron HPPD tenían un trastorno previo por consumo de sustancias, particularmente con cannabis o benzodiazepinas (Xanax, Clonazepam).
- Estrés. La investigación de 2020 muestra que los episodios de estrés pueden desencadenar o empeorar los síntomas.
Condiciones relacionadas
Una revisión de los estudios indica un vínculo entre HPPD y otras condiciones de salud mental concurrentes que pueden afectar el estado de ánimo, que incluyen:
Aunque HPPD es raro, es una condición altamente tratable. HPPD puede ser una condición continua para algunas personas, pero un estudio encontró que al menos un tercio de las personas con HPPD entraron en remisión.
Las opciones de tratamiento más comunes para HPPD pueden incluir:
Como todas las condiciones de salud mental, desarrollar un plan de tratamiento que funcione mejor para usted puede llevar tiempo. Es posible que deba probar varios enfoques o múltiples estrategias a la vez.
Si cree que puede estar experimentando HPPD, puede ser especialmente beneficioso ser sincero con su médico acerca de los síntomas.
Si bien el estigma puede dificultar hablar sobre el uso de sustancias, cuanta más información tengan los médicos, mejor podrán ayudarlo a encontrar las mejores opciones de tratamiento para usted.
Medicamento
No existe un protocolo aprobado por la FDA para tratar el HPPD. Todos los medicamentos que a veces se recetan para HPPD se consideran «fuera de etiqueta».
Algunas opciones comunes de medicamentos incluyen:
Según un estudio de 2021, Ropinirole, un medicamento común para el Parkinson recetado para ayudar a activar los receptores de dopamina, redujo los síntomas de HPPD en un hombre de 20 años. Sin embargo, se necesita más investigación en esta área.
Terapia
No tiene que pasar solo por los síntomas del HPPD.
La terapia de conversación es una opción de tratamiento de primera línea para muchas afecciones con HDDP, como la ansiedad y la depresión.
Un profesional de la salud mental compasivo puede ayudarlo a:
- manejar episodios y síntomas de HPPD
- ofrecer habilidades de afrontamiento
- ayudarlo a sentirse más «en control» de lo que está sucediendo
Cuidados personales
El estrés puede empeorar los síntomas del HPPD. Puede ser útil planificar habilidades de afrontamiento de autocuidado que puedan reducir su respuesta de lucha, huida o congelación y calmar la ansiedad rápidamente.
Algunas habilidades de afrontamiento para controlar los síntomas de HPPD incluyen:
preparándose
Estar lo más preparado posible sobre cómo responderá a los síntomas de HPPD podría ser útil, especialmente con episodios más intensos.
Por ejemplo, si está conduciendo, es posible que deba detenerse. Si está en el trabajo, puede considerar designar un lugar tranquilo y privado para esperar a que desaparezcan las distorsiones visuales.
Si te sientes cómodo, podría ser beneficioso contarles a algunas personas de confianza lo que estás pasando en tu casa, la escuela o el trabajo. Incluso puede encontrar una palabra clave para indicar que está teniendo un episodio o que necesita apoyo adicional.
Cuanto más preparado esté, más empoderado se sentirá.
Experimentar síntomas de HPPD tipo I o tipo II después de usar psicodélicos puede hacer que algunas personas se sientan angustiadas o confundidas. Si tiene HPPD, no está solo.
HPPD es una condición rara pero tratable. Muchas personas desarrollan planes de tratamiento para controlar los síntomas y llevar una vida bien equilibrada.
Algunas personas encuentran que el enfoque más útil para controlar el HPPD es abordar los síntomas desde múltiples ángulos, que incluyen:
- terapia de conversación
- medicamento
- manejo del estrés y autocuidado
- preparar un plan para hacer frente a los flashbacks
Si vive con HPPD, el localizador de psicólogos de la APA puede ayudarlo a dar el primer paso para encontrar apoyo.