¿No hemos buscado todos en un momento u otro la perfección?
Una puntuación perfecta en un examen, una presentación impecable o la cita definitiva.
Si bien apuntar a lo mejor puede ser útil, perfeccionismo como rasgo puede ser dañino, poniéndonos en riesgo de enfermedades mentales y físicas (Thomson, 2019).
El perfeccionismo es una característica compleja que, según los expertos, puede ser “adaptativa (saludable, positiva, funcional) o desadaptativa (no saludable, negativa, disfuncional)” (Stoeber, 2018, p. 22).
Este artículo explora los impulsos y las preocupaciones asociadas con el perfeccionismo, junto con las teorías que ofrecen información sobre este fascinante rasgo de personalidad.
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¿Qué es el perfeccionismo? 7 ejemplos
Estamos constantemente sujetos a evaluación, crítica, corrección y recompensas a lo largo de nuestras vidas. La sociedad nos dice repetidamente que lo hemos hecho bien o no (Antony & Swinson, 2009).
No solo experimentamos demandas crecientes por parte de los fuera de, pero “muchas personas sienten presión desde adentro para tener éxito o desempeñarse a cierto nivel” (Antony & Swinson, 2009, p. 16). Tales expectativas y la aparente necesidad de perfección pueden ser agotadoras y, con el tiempo, perjudiciales.
Si bien no está mal desear mejorar el desempeño y cumplir con altos estándares, no siempre es útil considerar inaceptable cualquier cosa que no alcance la perfección.
Después de todo, “el perfeccionismo es un rasgo común de la personalidad que puede afectar todos los dominios de la vida” (Stoeber, 2018, p. 27). También es complejo y multidimensional, y tiene efectos positivos y negativos sobre quiénes somos y cómo pensamos, sentimos. y comportarse.
Si bien establecer estándares altos y aspirar al éxito puede ayudarnos a cumplir nuestras metas y mejorar el desempeño, perfeccionismo puede llevarnos hacia expectativas imposibles (Thomson, 2019).
Ejemplos de perfeccionismo
Alice Boyes (2020) sugiere que el perfeccionismo tiene el potencial de limitar la productividad en el lugar de trabajo:
- Renuencia a priorizar puede significar que es difícil asignar algunas tareas a la pila «sin importancia». Por lo general, los perfeccionistas quieren controlar todo y pueden tener dificultades para dejar de lado los detalles menores y lo que no es esencial para concentrarse en lo que se necesita.
- Obligación de entregar en exceso puede resultar en la necesidad continua de superar las expectativas y sobresalir en todo. Esta expectativa persistente está relacionada con sentimientos de ansiedad, falta de confianza y la duda persistente del síndrome del impostor.
- Evitar el fracaso puede evitar que los perfeccionistas inicien hábitos positivos (parálisis por análisis) o luchen por una meta a menos que estén 100% seguros del éxito. Cuando falta certeza, no dar ningún paso puede parecer preferible a la posibilidad de fracasar.
Los psicólogos a menudo consideran el perfeccionismo en dos dimensiones (esfuerzos y preocupaciones) creando un modelo de dos factores (Stoeber, 2018; Antony & Swinson, 2009):
- Esfuerzos perfeccionistas son una combinación de estándares personales (extremadamente) altos que los perfeccionistas se imponen a sí mismos:
- Perfeccionismo orientado hacia uno mismo (fijando estándares imposiblemente altos para ti mismo)
- Perfeccionismo orientado a los demás (establecer expectativas imposiblemente altas para los demás)
- Perfeccionismo prescrito socialmente (asumiendo que otros tienen expectativas de usted que son imposibles de cumplir)
- Preocupaciones perfeccionistas combinar miedos y preocupaciones por cometer errores. Centran la atención de los perfeccionistas en dudas interminables sobre casi todo, desde las acciones realizadas, las expectativas de los padres y las críticas hasta las demandas prescritas socialmente.
También hay aspectos importantes del perfeccionismo a considerar fuera del modelo de dos factores. Otros dos ejemplos incluyen los siguientes (Stoeber, 2018):
- Autopresentación perfeccionista es fundamental para la adaptación y la inadaptación, y afecta el proceso terapéutico y las relaciones interpersonales.
Tal autopresentación implica dos objetivos:
-
- Promoviendo la impresión de ser perfecto (promoción enfocada)
- Prevención la impresión de ser menos que perfecto (prevención centrada)
- Cogniciones perfeccionistas son pensamientos automáticos que reflejan la necesidad de perfección. Tal pensamiento automático e involuntario puede detener la toma de decisiones y retrasar las acciones.
Más de 10 rasgos y síntomas de los perfeccionistas
“Los rasgos de personalidad son características estables que hacen que las personas sean quienes son” y “afectan el comportamiento a lo largo de las situaciones y el tiempo” (Antony & Swinson, 2009, p. 20).
Si bien hay varias formas de definir y describir el perfeccionismo, la mayoría de las teorías identifican las siguientes tres características (o rasgos) de los perfeccionistas (Antony & Swinson, 2009):
- Adoptar estándares que son extremadamente difíciles o imposibles de cumplir.
- Establecer expectativas tan altas que dañan, en lugar de mejorar, su desempeño.
- La presencia de otros problemas de salud mental, incluyendo depresión y ansiedad.
Síntomas del perfeccionismo
Los estándares y expectativas irrazonablemente altos pueden ser dañinos a lo largo de nuestras vidas, perjudicando el disfrute y el desempeño e impidiendo el compromiso en muchas situaciones, que incluyen (Antony & Swinson, 2009):
- Desempeño profesional y educativo
Los perfeccionistas en el trabajo y en la escuela a menudo establecen estándares demasiado estrictos para ellos mismos y para los demás, lo que genera demasiado tiempo para medir y evaluar, y genera demoras y fechas límite incumplidas.
Los gerentes perfeccionistas pueden enojarse cuando un empleado llega tarde, incluso cuando completan horas extra más tarde en el día. Los estudiantes que se imponen estándares demasiado altos pueden sentirse deprimidos a menos que sean los mejores de la clase.
- Pulcritud y estética
La pulcritud y la limpieza extremas pueden dejar a los perfeccionistas con poco tiempo para otras actividades o pueden impedir que comiencen una actividad si deja un desorden. Un enfoque excesivo en el orden puede generar malestar y desacuerdo en el hogar y en el exterior. - Organización
Al igual que con la pulcritud, si las cosas se dejan desorganizadas o no se disponen de una manera particular, los perfeccionistas pueden experimentar ansiedad o reaccionar con enojo. Pueden pasar horas planificando y haciendo listas, y aún así no logran participar en la tarea. - Escritura
El envío de correos electrónicos, el llenado de formularios, la realización de tareas e incluso la escritura en una tarjeta pueden retrasarse debido al temor a cometer errores, lo que hace que el proceso de escritura sea tortuoso. - Autoconciencia al hablar
Los perfeccionistas pueden ser demasiado cohibidos con respecto a lo que dicen y cómo lo dicen, y pueden estar excesivamente preocupados por la pronunciación incorrecta de las palabras. - Apariencia física
Las personas con estándares perfeccionistas pueden establecer estándares increíblemente altos con respecto a su cabello, ropa, peso e imagen corporal. Las personas pueden llegar tarde al trabajo y priorizar su tiempo para encontrar el atuendo perfecto. - Limpieza
El comportamiento perfeccionista puede centrarse demasiado en la salud y el bienestar. Las personas obsesionadas con la salud pueden estar preocupadas por tocar cualquier cosa o comer algo que no han preparado y visitan al médico con frecuencia.
En última instancia, para las personas con estándares imposiblemente altos, solo se puede aceptar lo impecable. No alcanzar este nivel puede ser tan devastador que puede que no valga la pena intentarlo (New Scientist, 2019).
Causas del perfeccionismo: 3 teorías de la psicología
A continuación, exploramos varias teorías populares e importantes en psicología y las usamos para comprender los precursores del perfeccionismo (Stoeber, 2018).
Comenzamos con resúmenes de teoría del apego, teoría centrada en la persona, y psicología del yo antes de examinar su impacto en cómo adquirimos el perfeccionismo (modificado de Stoeber, 2018):
- Teoría de apego
La teoría del apego proporciona una visión práctica y convincente del efecto del entorno temprano de un individuo en el desarrollo de la personalidad, incluida la autorregulación y el desempeño.
La teoría del apego sugiere que durante los momentos de amenaza, buscamos el apoyo de los cuidadores. La falta de atención o abandono conduce a un apego inseguro y una capacidad reducida para la regulación emocional y la búsqueda de apoyo.
Los modelos que formamos temprano en la vida se trasladan a la edad adulta, lo que afecta los comportamientos interpersonales y de afrontamiento (Stoeber, 2018).
- Teoría centrada en la persona
Carl Rogers (1959) sugirió que las personas tienen un impulso natural para actualizar su potencial y, como parte de esto, «tienen un sentido innato de lo que ayudará o perjudicará su capacidad para actualizarse» (Stoeber, 2018, p. 245) .
Inicialmente, todas las experiencias son unitarias; luego, con el tiempo y debido a la interacción con los cuidadores, los niños discriminan entre qué soy yo y yo no. Los niños se dan cuenta de que el valor propio y la consideración positiva a menudo dependen de la aceptación de los demás y del cumplimiento de sus expectativas de desempeño.
- psicología del yo
Kohut y Wolf (1978) proponen que la autoestima y el autodesarrollo de un niño dependen de cómo los padres satisfacen sus necesidades. Específicamente, los niños deben experimentar la admiración de los cuidadores (espejo empático) y considerarlos de una manera idealizada y todopoderosa.
Cualquier interrupción de este proceso brinda al niño la oportunidad de calmarse y fortalecer su sentido de sí mismo (Kohut & Wolf, 1978; Stoeber, 2018, p. 245).
Según Kenneth Rice, Hanna Suh y Don Davis (citado en Stoeber, 2018), las tres teorías anteriores proporcionan la base para comprender los primeros orígenes, el desarrollo y el mantenimiento del perfeccionismo.
Los padres que brindan entornos confiables y de apoyo “ayudan a los niños a desarrollar estándares altos pero realistas y las correspondientes opiniones de sí mismos como dignos y confiados, y de los demás como dignos de confianza y confiados” (Stoeber, 2018, p. 247).
Los entornos positivos que conducen a un perfeccionismo saludable y adaptativo incluyen (Stoeber, 2018):
- Relaciones confiables y estables con los padres y expectativas de los padres que sean razonables y claras.
- Padres que alientan el desempeño, pero cuyo amor es incondicional sobre cómo se desempeñan los niños
- Padres que responden con apoyo y aliento.
Por otro lado, el perfeccionismo desadaptativo resulta de lo contrario o de la falta de lo anterior:
- Los padres son inconsistentes o poco claros (para sus hijos) con respecto a sus expectativas.
- El desempeño de los niños importa poco o nada a los padres.
- El niño puede no experimentar el valor inherente relacional o intrínseco de sus padres.
“Los hijos de tales padres pueden aprender a enfatizar la importancia de su desempeño por encima de sus necesidades emocionales” (Stoeber, 2018, p. 247).
Esforzarse por la perfección e ignorar las necesidades emocionales puede ser una consecuencia «lógica» de un entorno familiar poco solidario, mientras que el niño intenta mantener el reconocimiento o evitar las críticas.
El perfeccionismo puede surgir para calmar a los niños que viven con pocas y poco claras expectativas o con demasiadas y excesivamente detalladas (Stoeber, 2018).
¿Puede el perfeccionismo ser disfuncional?
Si bien el perfeccionismo puede tener un lado positivo y adaptativo que impulsa el desarrollo y el crecimiento, también puede ser disfuncional.
Cuando se perpetúan estándares excesivamente altos y exigentes, pueden afectar el bienestar mental y físico, las relaciones y las carreras (Antony & Swinson, 2009).
¿Es malo el perfeccionismo?
“El desempeño perfecto, la impecabilidad y el cuerpo perfecto son reverenciados en el deporte, la danza y el ejercicio” y han llevado a desempeños y logros increíbles (Stoeber, 2018, p. 155).
Si bien el perfeccionismo en cualquier actividad que requiera disciplina y concentración prolongada puede tener sus beneficios y brindar éxito, en otros momentos…