¿Qué es el interrogatorio circular en la terapia familiar? 20 ejemplos

Nuestra mentalidad a menudo se vuelve fija con respecto a nuestras relaciones familiares, el entorno y los obstáculos en nuestro camino.

El cuestionamiento circular puede aportar claridad y ofrece un cambio valioso en nuestra perspectiva (Rogers & Cooper, 2020).

Ponernos en el lugar de otros miembros de la familia imaginando lo que piensan y sienten puede ayudar a desarrollar una comprensión de por qué se comportan como lo hacen.

Este artículo explora cómo las preguntas circulares pueden introducir nuevas ideas e información en el pensamiento de nuestros clientes. También repasamos algunas técnicas y preguntas que podemos usar para implementar esta poderosa herramienta en nuestras sesiones de terapia familiar.

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¿Qué es el interrogatorio circular?

El cuestionamiento circular es una técnica utilizada en la terapia familiar sistémica para “invitar a los participantes en una conversación a considerar aspectos relacionales del tema que se investiga” (Evans & Whitcombe, 2015, p. 28).

Los terapeutas usan preguntas circulares con individuos, parejas y familias para ayudarlos a ver opciones y posibilidades alternativas o nuevas, y explorar los puntos de vista de otras personas.

Para facilitar la comprensión de qué son las preguntas circulares y adquirir las habilidades necesarias para utilizarlas, Fleuridas, Nelson y Rosenthal (1986) desarrollaron una taxonomía para distinguirlas de preguntas lineales.

Una pregunta circular debe tener uno o más de los siguientes atributos. Deberían (modificado de Evans & Whitcombe, 2015):

  • Ayudar a definir el problema que enfrenta la familia.
  • Obtener respuestas que sugieran cómo han cambiado las situaciones a lo largo del tiempo (preguntas temporales)
  • Invitar a considerar cómo las interacciones de dos miembros de la familia podrían afectar a un tercero (preguntas triádicas)
  • Incluir hipotéticos que inviten a la familia a cambiar su comportamiento (preguntas interventivas)

A diferencia de preguntas linealesque son ideales para obtener hechos y contenido definitivos y determinar información sobre la situación, las preguntas circulares fomentan la reflexión y la exploración sobre cómo el problema se relaciona con otros dentro de la familia.

Evans y Whitcombe (2015, p. 29) ofrecen el siguiente ejemplo útil:

Pregunta lineal: ¿Cuánto tiempo ha tenido su madre problemas con su memoria?
Pregunta circular: ¿Quién está más afectado en la familia por los problemas de memoria de su madre?

Tres de las técnicas de preguntas circulares más populares utilizadas en terapia incluyen (Fleuridas et al., 1986; Evans & Whitcombe, 2015):

Preguntas temporales

El cuestionamiento temporal fomenta la reflexión sobre lo que ha sucedido en el pasado y los cambios que se han producido a lo largo del tiempo (Evans & Whitcombe, 2015).

Obtienen detalles sobre un evento y “exploración del optimismo o pesimismo, y consideración de un momento en el futuro cuando las cosas podrían ser diferentes o mejorar” (Evans & Whitcombe, 2015, p. 30).

Por ejemplo, ¿Había algo diferente en la forma en que te trataban antes, en comparación con ahora?

Preguntas triádicas

El cuestionamiento triádico invita a la reflexión sobre cómo las acciones de dos personas impactan el comportamiento o el estado de ánimo de otra. Estas preguntas a menudo se utilizan para evaluar cómo las familias responden a sus miembros en diferentes situaciones (Evans & Whitcombe, 2015).

Como pedirle a un niño, ¿Cómo reacciona tu padre cuando tu madre llora?

Preguntas para leer la mente

Las preguntas de lectura mental invitan a las personas a considerar lo que otra persona podría pensar para explorar cómo funciona su relación. El encuestado reflexiona sobre su conocimiento de la persona para evaluar lo que podría hacer o decir (Evans & Whitcombe, 2015).

Por ejemplo, Si tu padre no llegara a casa como se esperaba, ¿cómo crees que reaccionaría tu madre?

Fundamentalmente, el interrogatorio circular incita al encuestado a considerar alternativas y pensar más allá de los hechos disponibles. Pueden buscar significado detrás de los eventos que han presenciado.

Explicación de la terapia familiar y sistémica

La terapia familiar enfatiza la importancia de comprometerse con los miembros de la familia para comprender sus relaciones, en lugar de imponer interpretaciones profesionales, para apoyar la resolución de problemas y fomentar el cambio y el desarrollo (Ward, 2013).

La terapia familiar sistémica, en particular, se enfoca en “comprender las relaciones entre los individuos y sus situaciones” (Evans & Whitcombe, 2015, p. 28). Se presta especial atención a los factores esenciales en una relación, que incluyen:

  • Contexto
  • Reglas y límites inherentes
  • Comunicación

En última instancia, el objetivo de este enfoque es comprender la presentando problema e identificar formas alternativas de afrontamiento (Evans & Whitcombe, 2015).

El pensamiento sistémico se centra en cómo las personas dentro de un grupo se relacionan entre sí (lo que se conoce como complejidad dinámica), en lugar de los detalles específicos de los miembros individuales del grupo (complejidad de los detalles), y se deriva de teoría de sistemas (Evans & Whitcombe, 2015).

La teoría de sistemas es un enfoque poderoso que fomenta la consideración de los humanos como parte de un sistema y miembros de subsistemas, y la comprensión de cómo los componentes impactan e interactúan entre sí. Dichos sistemas tienen entradas, salidas, procesos y resultados, y proporcionan retroalimentación. Cuando ocurre un cambio, el sistema se adapta y se logra un nuevo equilibrio (u homeostasis) (Rogers & Cooper, 2020).

Selvini, Boscolo, Cecchin y Prata (1980) introdujeron la noción de circularidad, como parte de lo que se conoció como el estilo Milán de terapia familiar sistémica, para comprender mejor la naturaleza circular de las conexiones entre las personas, su entorno y los resultados. Rechazaron la postura positivista central que proponía la comprensión de causa y efecto desde un enfoque lineal (Brown, 1997; Evans & Whitcombe, 2015).

La técnica circular también se presta a involucrar curiosidad – algo a lo que los terapeutas deberían aspirar – cuando trabajan con una familia para explorar puntos de vista, explicaciones y narrativas alternativas. Tal curiosidad y la creencia de que el conocimiento de las relaciones en una familia es crucial, respalda el uso de preguntas circulares en la terapia familiar (Evans & Whitcombe, 2015).

Desde un punto de vista práctico, los trabajadores sociales a menudo implementan prácticas sistémicas con familias utilizando equipos pequeños en lugar de trabajadores sociales individuales.

Los beneficios incluyen (Rogers & Cooper, 2020):

  • Permitir que los miembros del equipo proporcionen información mientras se enfocan en sus diversas fortalezas
  • Proporcionar un foro donde los trabajadores sociales puedan discutir casos mientras se desarrollan y prueban múltiples hipótesis.
  • Reducir la carga de las tareas administrativas de los trabajadores sociales individuales

“Los beneficios del pensamiento sistémico en este formato colaborativo incluyen permitir que surja la gama más amplia de posibilidades mientras se descubre la sabiduría contenida dentro de un grupo”.

Rogers & Cooper, 2020, pág. 254

Interrogatorio circular en terapia: 20 ejemplos

Los clientes que llegan para terapia familiar a menudo se sienten abrumados por sus problemas. Su enfoque puede haberse reducido debido a su impacto y es posible que ya no vean el entorno en el que existe (Brown, 1997).

Pasar de una explicación lineal del problema a ver el patrón que lo conecta con un contexto más amplio puede dar como resultado una imagen más completa.

Brown (1997) proporciona algunos ejemplos prácticos de preguntas circulares para uso en terapia categorizadas por contenido.

Comportamiento

Un enfoque en el comportamiento puede ayudar a comprender qué ha llevado a la situación o problema. Tales preguntas a menudo pueden ser más neutrales y pueden parecer menos críticas, prestando atención a cómo actúa alguien en lugar de sus valores.

Ejemplos (modificado de Brown, 1997):

  • Cuando se queda hasta tarde sin decirte dónde está, ¿qué sentimientos te surgen?
  • ¿Cómo se relaciona gritarle a su hijo con sus creencias sobre la crianza de los hijos?
  • ¿Cómo le das sentido a la diferencia entre su comportamiento en casa y en la escuela?
  • Cuando la familia discute, ¿los une a todos o los aleja?

Sentimientos

Cuestionar los sentimientos puede ser útil para “comprender el significado y las motivaciones del comportamiento” mientras aumenta la autocomprensión del cliente (Brown, 1997, p. 113).

Ejemplos (modificado de Brown, 1997):

  • ¿Cómo te sientes cuando te llama incompetente?
  • Cuando te dice que ya no te ama, ¿qué emociones surgen?
  • Cuando pasan largos períodos sintiéndose enojados el uno con el otro, ¿cómo cree que eso afecta su relación?
  • Cuando ella se siente triste, ¿qué sentimientos tienes?

Creencias

Las creencias a menudo surgen de experiencias pasadas difíciles o incómodas o de nuestro entorno. Hacer preguntas para comprender los pensamientos e ideas de otra persona puede ayudar a descubrir por qué actúan, sienten y piensan como lo hacen (Brown, 1997).

Ejemplos (modificado de Brown, 1997):

  • Cuando se muestra reacio a ayudar con las tareas del hogar, ¿qué cree que cree sobre el papel de la mujer?
  • Cuando está triste por no haber tenido un hijo, ¿piensas que es más porque quiere un hijo o porque su familia quiere un nieto?
  • Cuando cree que el conflicto debe ser abierto en cualquier relación, ¿está más o menos de acuerdo con usted?
  • Cuando cree que existe un peligro en expresar su enojo en el hogar, ¿piensa que eso une o separa a la familia?

Sentido

“Las preguntas de significado aprovechan la forma en que los clientes interpretan su mundo a través de su interacción con los demás” (Brown, 1997, p. 113). Sus respuestas pueden arrojar luz sobre el comportamiento en un contexto interpersonal y, combinadas con sentimientos y creencias, pueden ser una poderosa fuerza de cambio.

Ejemplos (modificado de Brown, 1997):

  • Cuando se siente triste, ¿a qué crees que se debe su tristeza?
  • Cuando ella piensa que su ira se relaciona con problemas no resueltos con su madre y no con ella, ¿cómo cree que se le ocurre esa idea?
  • Cuando dices que su comportamiento muestra que ya no quiere vivir en casa, ¿cómo crees que él ve esa afirmación?
  • Cuando ella dice que siente que ya no la amas, ¿cómo crees que eso afecta su relación?

Relaciones

Las familias, por su propia naturaleza, se basan en las relaciones. Permitir que los miembros de la familia comenten sobre sus relaciones entre ellos puede descubrir suposiciones falsas y proporcionar el ímpetu para el cambio.

Ejemplos (modificado de Brown, 1997):

  • Cuando ella dice que regresará a casa justo después de que terminen las clases y no lo hace, ¿cómo crees que eso afecta la naturaleza de su relación?
  • Cuando está enojado y te lo expresa, ¿eso te hace sentir más cerca o más alejado?
  • Cuando cree que las relaciones no deben tener ningún conflicto, ¿qué dice eso acerca de su relación cuando el conflicto continúa?
  • Cuando ella es pesimista acerca de su voluntad de involucrarse más en la familia, ¿cómo cree que eso afecta su relación?

4 técnicas y preguntas para hacer

El concepto de diferencia es crucial en el interrogatorio circular.

El terapeuta pretende crear diferencia en una sesión al convertir declaraciones inútiles en “información útil que descubre diferencias sutiles ignoradas por la familia”, creando una alternativa a una visión dominante existente (Brown, 1997, p. 111).

Se pueden crear o identificar diferencias entre pasado, presente y futuro, así como entre relaciones, personas, percepciones y eventos. Brown (1997) ofrece un conjunto de preguntas de ejemplo clasificadas en tiempo, gente, partes de una personay situacionescomo sigue:

A través del tiempo (temporal)

Los cambios tienen lugar a lo largo del tiempo y, a menudo, pasan desapercibidos. Al contrastar pasado, presente y futuro, el…