¿Qué significa ser estoico?
Para obtener la respuesta, puede consultar la definición de la palabra en el diccionario: “una persona que puede soportar el dolor o las dificultades sin mostrar sus sentimientos ni quejarse”. Es posible que hayas escuchado esta palabra como adjetivo cotidiano para describir a alguien que maneja una situación sin demasiadas emociones.
Pero hay mucho más en la palabra «estoico». No es sólo un adjetivo, es una filosofía.
¿Qué es el estoicismo?
El estoicismo es una escuela de pensamiento que existe desde hace más de 2000 años. Como muchas creaciones del siglo III a. C., el estoicismo todavía tiene un lugar en nuestras vidas hoy. Puedes utilizar el estoicismo como una forma de abordar los fracasos, los obstáculos y las tragedias y seguir adelante con valentía y confianza.
¿Quién estableció el estoicismo?
El estoicismo fue una escuela de pensamiento creada en el siglo III a. C., pero se consideraba algo más que un conjunto de ideas sobre cómo funciona el mundo. Los grandes estoicos, incluidos el poeta Séneca, Epicteto y Marco Aurelio, veían el estoicismo como una forma de vida. Las ideas centrales del estoicismo han servido de guía a grandes líderes a lo largo de la historia mundial. A medida que examinamos esas ideas, verá por qué son tan poderosas, accesibles y atemporales.
El estoicismo es comprender lo que se puede y lo que no se puede controlar
Marco Aurelio dijo una vez: “Es una tontería tratar de escapar de los errores de otras personas. Son ineludibles. Intenta escapar de los tuyos.
Esta es una idea central dentro del estoicismo. Si quieres pensar como los estoicos, lo primero que puedes hacer es examinar lo que está y lo que no está bajo tu control. También debe aceptar que las decisiones y comportamientos de los demás rara vez, o nunca, están bajo su control.
Ejemplo de estoicismo en las citas
Veamos esta idea en el contexto de las citas. No puedes controlar las emociones, las percepciones de otra persona o a quién le parece atractivo. Podrías tener una agradable conversación con una persona, «hacer todo lo posible» y lucir realmente bien. Es posible que todavía extrañen a su ex, quieran concentrarse en sí mismos o simplemente no tengan interés en tener una cita contigo.
¿Vale la pena enojarse o deprimirse porque una persona no quiere tener una cita contigo? El estoicismo dice que no. No puedes controlar los pensamientos de otra persona. Sólo puedes controlar el tuyo. Toma el control de lo que puedes hacer en la situación. Quizás eso sea ser amable con la persona y respetar sus límites. Quizás eso sea recordar que hay «muchos peces en el mar». Tienes la capacidad de recordarte a ti mismo que la percepción que una persona tenga de ti no afectará tu capacidad para mantener un trabajo, conocer gente nueva o disfrutar de tu vida. A pesar de este supuesto revés u obstáculo, aún tienes la capacidad de seguir adelante.
Es como esa oración: «Concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, el valor para cambiar las cosas que puedo y la sabiduría para reconocer la diferencia». Esta oración se compartió por primera vez en la década de 1930, siglos después de que los estoicos expusieran esta idea. ¡Realmente vemos los principios del estoicismo apareciendo por todas partes!
El estoicismo aborda las emociones negativas de forma objetiva
El estoicismo no se trata de caminar sin emociones. Se trata de comprender qué hay detrás de esas emociones. Si experimenta pensamientos y emociones negativas que lo llevan a tomar decisiones negativas, el estoicismo lo alienta a que dé un paso fuera de sus emociones negativas y vea cómo puede regresar a una dirección más positiva, o al menos neutral. .
Marco Aurelio escribió: «Nuestra vida es lo que nuestros pensamientos hacen de ella». ¿Vas a permitir que los pensamientos negativos agreguen negatividad a tu vida? ¿O está dispuesto a salir de sus pensamientos negativos, replantearlos y elegir vivir una vida más positiva?
El estoicismo está haciendo lo correcto
Una vez que puedas distinguir entre lo que está y lo que no está bajo tu control, y comprendas cómo salir de tus emociones, realmente podrás cambiar la forma en que ves el mundo. Irónicamente, al comprender aquello sobre lo que no tienes control, te otorgas más control. Así que ya dominas el estoicismo, ¿qué vas a hacer con él?
Los estoicos se aferraban a nobles virtudes que determinaban el camino de un estoico y reforzaban la importancia de las prácticas estoicas. Grandes estoicos como Epicteto creían en la necesidad de tener coraje. Creían en buscar y utilizar la sabiduría. Por encima de todo, creían en hacer lo correcto. Marco Aurelio dijo que la justicia es “la fuente de todas las demás virtudes”. Si no sabes a dónde ir, empieza por la justicia.
Tómate un momento para hacerte esta pregunta: ¿Qué es justo para ti, tu familia y todas las personas? ¿Cómo puedes buscar justicia, incluso si eso significa admitir tu propia derrota o hacer un sacrificio?
Ejemplos de estoicismo en la vida cotidiana
Este ejemplo une todas las ideas y prácticas del estoicismo. Digamos que encuentras un perro perdido en la calle y te lo llevas a casa para pasar la noche. El perro es adorable e inmediatamente quieres quedártelo.
Sin embargo, a los pocos días, verá que el dueño del perro ha estado colocando carteles de «Perro perdido» por todo el vecindario. Te queda una decisión. ¿Le entregas el perro a su dueño, aunque realmente lo amas? ¿O te lo quedas?
Buscar justicia y devolver el perro a su verdadero dueño no es algo fácil de hacer. Pero puedes aliviar el dolor de renunciar al perro saliendo de tus emociones negativas y viendo la situación objetivamente. ¿Será este el último perro que tendrás la oportunidad de tener? No. ¿Puedes ir a un refugio y encontrar un perro que sea tan bonito como el que encontraste? Sí. ¿Es correcto mantener a tu vecino, que ha cuidado al perro durante toda su vida, preocupándose por la pérdida de su mascota? No. Aunque al principio duela, debe prevalecer hacer lo correcto. No puedes controlar que tu vecino haya perdido a su perro. Puedes controlar si reúnes a los dos o no. Hacer lo correcto.
Influencia moderna del estoicismo
Cuando escuche algunas citas de los primeros estoicos, es probable que esté de acuerdo. Lo que dicen los estoicos no es radical ni siquiera particularmente desafiante. Es sentido común. Podemos aplicar los principios del estoicismo a situaciones y decisiones modernas.
El estoicismo también aparece en los enfoques modernos de la psicología y la terapia. En la década de 1970, Aaron T. Beck comenzó a sentar las bases de la terapia cognitiva y la terapia cognitivo-conductual. Estas son técnicas que los psiquiatras utilizan hoy en día con los pacientes para tratar los síntomas de depresión y ansiedad. Beck afirmó que la filosofía de la terapia cognitiva se remonta a la filosofía estoica.
TCC versus estoicismo
La terapia cognitivo-conductual es un enfoque que analiza la forma en que los pacientes perciben y juzgan las cosas que les suceden. Tomemos, por ejemplo, un divorcio. El divorcio es un acontecimiento. Un paciente puede percibir este evento como evidencia de que es un fracaso. Es posible que se digan a sí mismos una y otra vez que no son una buena persona y que este evento es el fin de su mundo. Cuanto más se involucren con estos pensamientos, más deprimidos se sentirán. Este «fracaso» poco a poco se apoderará de la forma en que ven las citas, la crianza de los hijos, hacer amigos, lo que sea.
Pero ¿y si hubiera otra forma de verlo? ¿Qué pasaría si el paciente pudiera aprender a salir de sus percepciones y ver el evento de una manera diferente? Hay muchas personas que salieron de un tribunal de divorcio y se regocijaron. El divorcio puede ser una oportunidad para recuperar la felicidad. No es un “fracaso”, sino simplemente un “capítulo de tu vida”. En lugar de centrarse en lo que salió mal, puede tomar lo que ha aprendido y utilizarlo para ser un mejor socio, padre, amigo, lo que sea.
¿No parece este segundo enfoque más positivo y productivo? Ambas percepciones son completamente posibles; es posible que incluso conozca a alguien que haya visto el divorcio desde una perspectiva positiva o negativa. Estas percepciones también están bajo nuestro control. Eso es lo que nos enseña la TCC, basada en la filosofía estoica.
Como dijo una vez Epicteto: «No son los acontecimientos los que nos perturban, sino nuestros juicios sobre los acontecimientos».
Crítica al estoicismo
El estoicismo no es perfecto. Cuando el usuario de Reddit Ovenmarket preguntó al subreddit AskPhilosophy sobre las críticas al estoicismo, otros usuarios de Reddit respondieron con sus pensamientos. Reddit es un gran lugar para conocer la influencia del estoicismo y otras filosofías en la psicología moderna y la vida cotidiana.
Cómo aprender más sobre el estoicismo
Por supuesto, estas prácticas son más fáciles de decir que de hacer. Es difícil abandonar las emociones negativas. A veces, sentir miedo, envidia o enojo puede incluso resultar reconfortante. Si pasamos gran parte de nuestro tiempo sintiéndonos negativamente, la idea de salir de nuestras emociones y elegir un camino más objetivo podría resultar aterradora en sí misma.
Al final, estas prácticas pueden ayudarte a vivir una vida más positiva, valiente y plena. Quiero compartir algunos otros recursos que pueden ayudarte a profundizar en las ideas del estoicismo antiguo y moderno.
Estoicismo: por dónde empezar
Libros clásicos como Meditaciones por Marco Aurelio, Discursos por Epicteto y Cartas de un estoico de Séneca son tres libros atemporales de los fundadores de esta escuela de filosofía. The Daily Stoic es una colección de ensayos de los tres.
Otra forma de sumergirse en el mundo del estoicismo es ir hacia adentro. Los tres estoicos practicaron y alentaron el uso de un diario. Los estudios demuestran que escribir tus sentimientos en realidad activa una parte específica del cerebro, separada de la parte del cerebro que se activa cuando simplemente estás pensando en tus sentimientos. Escribir un diario literalmente te permite salir de tus emociones y reflexionar sobre ellas de una manera más objetiva. Empiece a escribir un diario durante sólo 10 minutos al día y podrá notar una diferencia en su forma de ver las situaciones, tomar decisiones y retener las emociones.
El estoicismo no es insulso. No es sólo una práctica antigua. Aprender de esta filosofía puede ayudarte en todos los ámbitos de tu vida, sin importar la edad que tengas o la edad en la que vivas.