El desarrollo cognitivo ciertamente no es un tema fácil de entender.
Pero no te preocupes, haremos todo lo posible para ayudarte con lo esencial de este complejo campo de estudio.
Comenzaremos con algunos antecedentes y luego le mostraremos cómo se usan las habilidades cognitivas todos los días. Además, explicaremos algunas teorías y describiremos estudios fascinantes.
Dado que el desarrollo cognitivo va más allá de la infancia y llega a la adolescencia, estamos seguros de que también querrá saber todo sobre esto.
Para finalizar este artículo, proporcionamos algunos recursos útiles. Puede usarlos para apoyar las habilidades cognitivas de sus estudiantes o clientes.
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¿Qué es el desarrollo cognitivo en psicología?
El desarrollo cognitivo es cómo los humanos adquieren, organizan y aprenden a usar el conocimiento (Gauvain & Richert, 2016).
En psicología, el desarrollo cognitivo a menudo se ha centrado únicamente en la infancia. Sin embargo, el desarrollo cognitivo continúa durante la adolescencia y la edad adulta. Implica adquirir lenguaje y conocimiento, pensamiento, memoria, toma de decisiones, resolución de problemas y exploración (Von Eckardt, 1996).
Gran parte de la investigación sobre el desarrollo cognitivo en los niños se centra en el pensamiento, el desarrollo del conocimiento, la exploración y la resolución de problemas (Carpendale & Lewis, 2015).
Debate entre naturaleza y crianza
El debate naturaleza versus crianza se refiere a cuánto hereda un individuo en comparación con cuánto está influenciado por el medio ambiente. ¿Cómo dan forma la naturaleza y la crianza al desarrollo cognitivo?
El psicólogo estadounidense Arthur Jensen (1969, 1974) enfatizó el papel de la genética dentro de la inteligencia, defendiendo una diferencia genética en la inteligencia de las personas blancas y negras.
Jensen (1969) hizo algunas afirmaciones muy audaces al afirmar que las personas negras tienen capacidades cognitivas más bajas. Su investigación fue fuertemente criticada por ser discriminatoria. No consideró el sesgo incorporado de las pruebas psicométricas (Ford, 1996). Los puntajes más bajos de las pruebas de las personas negras tenían más probabilidades de ser el resultado de la falta de recursos y oportunidades de vida de mala calidad (Ford, 2004).
En una enorme muestra cruzada de 11.000 gemelos adolescentes, Brant et al. (2013) encontraron que aquellos con un coeficiente intelectual (CI) más alto parecían estar más influenciados por la crianza y la estimulación. Los investigadores sugirieron que esto puede deberse a su mayor atención y sistema de excitación, absorbiendo más información del entorno, estando más abiertos a nuevas experiencias y permitiendo que ocurran cambios y plasticidad cerebral.
También encontraron que los adolescentes con un coeficiente intelectual más bajo mostraron una mayor influencia genética en su coeficiente intelectual de sus padres. Los investigadores sugirieron que sus niveles más bajos de inteligencia pueden resultar en niveles más bajos de motivación y una incapacidad para buscar nuevas experiencias.
Este estudio destaca la necesidad de que las personas con niveles de coeficiente intelectual más bajos reciban apoyo con intervenciones positivas para aumentar sus capacidades y habilidades cognitivas.
Habilidades de desarrollo cognitivo e hitos importantes
Los hitos del desarrollo son logros de habilidades específicas que ocurren de manera predecible con el tiempo.
Estos hitos reflejan el logro de habilidades y tienen en cuenta la composición genética y la influencia ambiental (Dosman, Andrews y Goulden, 2012).
Estos son algunos de estos hitos importantes, las habilidades asociadas y la edad en la que normalmente se alcanzan. La siguiente tabla es una modificación del Instituto de Desarrollo Infantil.
Hito Descripción Edad aproximada Permanencia del objeto (temprana) Sigue a un objeto hasta que se pierde de vista.
Busca un objeto parcialmente oculto. 4–8 meses Permanencia del objeto Buscará un objeto completamente oculto. 9 a 12 meses Causa y efecto Comienza a comprender la causa y el efecto en las acciones. Se da cuenta de cómo obtener una respuesta. 9 meses Uso funcional de los objetos Entiende para qué sirven los objetos. 12 a 15 meses Juego (representacional) Puede usar muñecas de manera funcional. 18 meses Juego (simbólico) Puede usar un objeto simbólicamente para representar otra cosa. 2–3 años Habilidades (Pre-académico) Conoce letras, números, formas y colores y puede contar. De 3 a 5 años Razonamiento (lógico) Comprende conversaciones y resolución de problemas de varios pasos. Entiende las perspectivas de los demás. De 6 a 12 años Pensamiento (abstracto) Pensamiento abstracto, elaboración de hipótesis y elaboración de conclusiones. >13 años
Tabla 1. Hitos cognitivos y desarrollo de habilidades de los niños
Lenguaje y otras habilidades cognitivas
Las habilidades lingüísticas son esenciales para la capacidad de un niño para comunicarse y relacionarse con los demás. Estas habilidades respaldan otras áreas del desarrollo del niño, como el desarrollo cognitivo, de alfabetización y social (Roulstone, Loader, Northstone y Beveridge, 2002).
La siguiente tabla modificada se obtuvo del sitio web australiano para padres crianza de niños.net.au y describe cómo se desarrolla el lenguaje en los niños.
Actividad lingüística Edad aproximada Uso de palabras singulares. A menudo se parece a palabras exactas como ‘papá’ que significa papá. Hacia el final de los 18 meses, un niño podrá seguir instrucciones simples como «siéntate» y «levántate». 12–18 meses El uso de oraciones de dos palabras. Un niño puede entender lo que dicen las personas conocidas y viceversa, y las personas desconocidas entienden aproximadamente la mitad de lo que dicen. 18 meses a 2 años Un niño utilizará tres o cuatro palabras con mayor precisión. El juego se combina con hablar. 2–3 años Un niño ilustrará el pensamiento abstracto y mostrará sus pensamientos y sentimientos a través de conversaciones más complejas. La capacidad de discutir muchos temas es evidente al menos al final de los 5 años. Habrá una comprensión de la gramática básica y las historias. De 3 a 5 años A estas alturas, los niños se están volviendo buenos para contar historias y armar palabras y oraciones de manera creativa. Los niños pueden compartir opiniones y, a la edad de 8 años, pueden tener conversaciones al estilo de los adultos. 5–8 años
Tabla 2. Desarrollo del lenguaje de 0 a 8 años
Habilidades de pensamiento
El pensamiento se refiere a la manipulación de información y está relacionado con el razonamiento, la toma de decisiones y la resolución de problemas (Kashyap & Minda, 2016). Se requiere para desarrollar el lenguaje, porque se necesitan palabras para pensar.
Las actividades de desarrollo cognitivo ayudan a que el pensamiento y el razonamiento crezcan. Pensar es una habilidad que no comienza al nacer. Se desarrolla gradualmente durante la niñez y avanza más rápidamente cuando los niños tienen alrededor de dos años. El razonamiento se desarrolla alrededor de las seis. A la edad de 11 años, el pensamiento de los niños se vuelve mucho más abstracto y lógico (Piaget, 1936).
Desarrollando conocimiento
El conocimiento es esencial para el desarrollo cognitivo y el rendimiento académico. Un mayor conocimiento equivale a mejores habilidades para hablar, leer, escuchar y razonar. El conocimiento no sólo está relacionado con el lenguaje. También se puede obtener realizando una tarea (Bhatt, 2000). Comienza desde el nacimiento cuando los niños comienzan a comprender el mundo que les rodea a través de sus sentidos (Piaget, 1951).
Construir conocimiento es importante para que los niños codifiquen y recuperen nueva información. Esto les permite aprender material nuevo. El conocimiento ayuda a facilitar el pensamiento crítico (Piaget, 1936). Claramente, el desarrollo de la base de conocimientos de los niños es una parte fundamental del desarrollo cognitivo.
Desarrollo de la memoria
El desarrollo de la memoria dura toda la vida y está relacionado con las experiencias personales.
La memoria explícita, que se refiere a recordar eventos y hechos de la vida cotidiana, se desarrolla en los dos primeros años (Stark, Yassa, & Stark, 2010). La memoria explícita se desarrolla alrededor de los 8 a 10 meses.
La memoria de trabajo y su aumento en el rendimiento se pueden ver desde los tres o cuatro años hasta la adolescencia (Ward, Berry y Shanks, 2013). Esto se demuestra a través de una mayor atención, la adquisición del lenguaje y un mayor conocimiento.
La memoria implícita, que es inconsciente e involuntaria, es un sistema de memoria de desarrollo temprano en los bebés y se desarrolla a medida que el cerebro madura (Ward et al., 2013).
Habilidades perceptivas
Las habilidades perceptivas se desarrollan desde el nacimiento. Son un aspecto importante del desarrollo cognitivo. La mayoría de los niños nacen con los sentidos de la vista, el oído, el tacto, el gusto y el olfato (Karasik, Tamis-LeMonda y Adolph, 2014).
A medida que los niños se desarrollan, aprenden a comunicarse interactuando con su entorno y utilizando sus habilidades sensoriales y motoras (Karasik et al., 2014).
Cuando se combinan las habilidades visuales, táctiles y auditivas, emergen como habilidades de percepción. Estas habilidades perceptivas luego se utilizan para medir las relaciones espaciales, discriminar entre la figura y el fondo, y desarrollar la coordinación mano-ojo (Libertus & Hauf, 2017).
Explorando y resolviendo problemas
La resolución de problemas se puede ver en niños muy pequeños cuando juegan con bloques, objetos y pelotas. Está entrelazado con las habilidades perceptivas y la memoria. Los niños muy pequeños que juegan con bloques, toman una cuchara o incluso buscan objetos demuestran el desarrollo de habilidades para resolver problemas (Goldschmied & Jackson, 1994). Esto se conoce como juego heurístico (Auld, 2002).
A medida que los niños se desarrollan cognitivamente y adquieren lenguaje, la resolución de problemas se transfiere al pensamiento abstracto y la resolución de problemas lógicos (Needham, Barrett y Peterman, 2002). La resolución de problemas y la exploración están interconectadas. La ciencia, la ingeniería y las matemáticas se basan en las habilidades de exploración y resolución de problemas.
5 ejemplos reales de desarrollo cognitivo
Para comprender cómo las personas piensan y procesan la información, es importante observar cómo se utilizan las habilidades cognitivas en la vida cotidiana. Estos son algunos ejemplos de la vida real del desarrollo cognitivo.
Toma de decisiones
Para tomar una decisión, una persona necesita sopesar la información y hacer la mejor elección. Como ejemplo, piense en el menú de un restaurante. Hay mucha información en el menú sobre las opciones de comida. Leer el menú requiere que analice los datos y luego los reduzca para elegir una comida específica.
Reconocimiento de rostros
¿Alguna vez te has preguntado por qué es posible reconocer a una persona incluso cuando se ha dejado crecer la barba, lleva maquillaje o gafas, o cambia de color de pelo?
El procesamiento cognitivo se utiliza en el reconocimiento facial y explica por qué aún reconocemos a las personas que conocemos después de mucho tiempo, a pesar de los cambios drásticos en su apariencia física.
Terapia cognitivo-conductual (TCC)
Esta intervención terapéutica ampliamente utilizada se basa en la comprensión de la cognición y cómo cambia el comportamiento.
Se basa en la premisa de que la cognición y el comportamiento están vinculados, y esta teoría se usa a menudo para ayudar a las personas a superar los patrones de pensamiento negativos. La TCC les proporciona patrones alternativos de pensamiento positivo para promover un comportamiento positivo.
olvidando
Los procesos cognitivos de la memoria a corto y largo plazo explican el olvido. Un ejemplo de olvido se puede ver en los estudiantes que no estudian para los exámenes. Si no transfieren la información de la memoria a corto plazo a la de largo plazo, olvidan los conocimientos necesarios para el examen y pueden reprobar.
Razonamiento
El pensamiento y la cognición son necesarios para el razonamiento. El razonamiento involucra el intelecto y un intento de buscar la verdad a partir de información nueva o existente. Un ejemplo de esta actividad se puede ver en los debates políticos en televisión.
3 teorías innovadoras sobre el desarrollo cognitivo
Existen varias teorías del desarrollo cognitivo, algunas más conocidas que otras.
Todos intentan…