¿Qué es el amor? Definición, signos y tipos
¿Qué es el amor? En este artículo, aprenderá lo que los científicos sociales saben sobre el amor, cómo contribuye a su bienestar y cómo cultivar más amor en su vida.
¿Qué es el amor? (Una definición)
La definición del amor es muy difícil de precisar: basta con preguntarles a todos los artistas, científicos y filósofos que han intentado dar una respuesta definitiva a lo largo de los años. El amor es un sentimiento, una acción, un estado del ser, una motivación. ¿Cómo podemos resumirlo en una sola definición sencilla?
*Esta página puede incluir enlaces de afiliados; eso significa que ganamos con las compras de productos que califican.
¿Qué significa eso? ¿Qué es el amor? Significa que el amor es querer que otra persona sea feliz y esté sana. Esta es la característica que la gente afirma de manera más constante que es fundamental para la idea del amor (Hegi y Bergner, 2010). Proporciona un punto de partida muy útil. Piénsalo: ya sea un padre vistiendo a su bebé recién nacido, un hermano defendiendo a otro en el patio de recreo o la sensación que te da enviar o recibir una tarjeta de cumpleaños, todos los casos de amor implican un deseo de que otra persona se sienta bien, de que esté bien (Rempel y Burris, 2005). Puedes ver un rostro famoso y familiar que explica esta definición del amor en este breve y esclarecedor video:
Vídeo: ¿Qué es el amor?
Los actos de autocuidado también están motivados por el amor. Cuando te preparas una comida saludable, llamas a un amigo porque quieres su apoyo o te tomas el tiempo de leer un artículo que crees que podría ayudarte (guiño, guiño), estás practicando el amor propio.
¿Es usted terapeuta, entrenador o emprendedor del bienestar?
Agarra nuestro Libro electrónico gratuito Para aprender cómo
¡Haga crecer su negocio de bienestar exponencialmente!
✓ Ahorre cientos de horas de tiempo ✓ Gane más $ más rápido
✓ Aumente su credibilidad ✓ Ofrezca contenido de alto impacto
Lo opuesto del amor
Tal vez te estés preguntando: “¿No es el odio lo opuesto al amor?” Yo también me lo he preguntado. Sin embargo, resulta que “lo opuesto al amor no es el odio, sino la indiferencia”. Esta frase, atribuida con mayor frecuencia al sobreviviente del Holocausto y autor Elie Wiesel, enfatiza un aspecto central del amor: es decir, que implica un sentimiento poderoso. El odio también implica un sentimiento poderoso, pero en este caso, negativo. Por lo tanto, no puede ser lo opuesto al amor.
Dado que el amor implica invertir en otra persona y desear que esté bien, el opuesto del amor es el ausencia de inversión y deseo de que la otra persona esté bien –indiferencia, en otras palabras (Abbasi y Alghamdi, 2017). La experiencia de “desenamorarse” es un ejemplo eficaz de esto. Cuando una relación cercana se desvanece, una o ambas personas en la relación gradualmente comienzan a preocuparse menos por si la otra persona está bien y comienzan a poner menos esfuerzo en promover el bienestar de la otra persona (Barry et al., 2008).
Quizás usted haya experimentado esto en persona. Tal vez recuerde un momento en el que miró a alguien con quien alguna vez fue cercano y no sintió ningún impulso de estar cerca de esa persona o de invertir en ella. Este proceso, aunque a menudo es doloroso o triste, es parte del ciclo natural de relaciones que aparecen y desaparecen en nuestras vidas.
¿Qué es el amor en psicología?
Lo creas o no, los psicólogos recién empezaron a estudiar el concepto específico de amor hace 75 años. Además de darse cuenta de que el amor implica sentirse bien cuando alguien más está bien (Bowlby, 1978), los psicólogos empezaron a describir distintos tipos de amor, como el amor romántico y el amor de compañía (Berscheid y Walter, 1978).
Si bien los psicólogos generalmente coinciden en que hay un número limitado de tipos En el caso del amor (hablaremos más sobre esto en breve), todos han estado de acuerdo en que el amor se manifiesta de muchas maneras diferentes, tal vez demasiadas para contarlas. Por ejemplo, el amor puede ser la razón por la que perdonas a tu pareja por llegar siempre tarde, te comprometes a terminar un proyecto creativo, sueñas con obtener un ascenso para poder llevar a tus hijos a Disneylandia o te sientes devastado cuando tu equipo deportivo favorito pierde. Observa que la única característica compartida de estas situaciones es que te preocupas por algo o alguien (tu equipo, tus hijos, tu pareja, tu visión creativa) y quieres que todo salga bien.
En otras palabras, sabemos que el amor no es solo un pensamiento, sentimiento o acción, sino que puede estar presente en un pensamiento, sentimiento o acción (Levine, 2005). Hablemos un poco más sobre cómo el amor no es exactamente una emoción.
Vídeo: ¿Qué es el amor?
¿Qué es el amor? El amor como emoción
¿Puedes ver cómo esto puede causar problemas para que el amor sea considerado una emoción? Cuando ves a tu abuela, puedes llorar lágrimas de amor, pero ver a tu pareja romántica llegar a casa te hace sonreír de amor. En lugar de pensar en el amor como una emoción, piensa en el amor como una combinación de un sentimiento y un pensamiento: el amor está presente cuando (1) tienes un sentimiento y (2) etiquetas ese sentimiento como algo relacionado con el amor (Schachter y Singer, 1962).
Cuando analizamos el amor de esta manera, también evitamos otro problema que plantea la idea del amor como emoción: las emociones cambian todo el tiempo. Sabiendo eso, ¿cómo podría alguien que ha estado casado amorosamente durante cincuenta años sentir la “emoción del amor” durante todo ese tiempo? ¡No fue así! Simplemente siguió teniendo sentimientos que, según su criterio, estaban impulsados por el amor (Gonzaga et al., 2006; Scherer, 2005).
¿Qué son los lenguajes del amor?
- Palabras de afirmacion: Decirle a tu pareja lo que aprecias de ella o simplemente expresarle afecto y cuidado.
- Tiempo de calidad: Pasar tiempo juntos donde te concentres en estar presente con la otra persona.
- Actos de servicio: Hacer cosas para hacer la vida de tu pareja más fácil o más agradable.
- Regalos: Recibir algo que demuestre que la otra persona realmente estaba pensando en tus deseos y necesidades.
- Contacto físico: Usar señales físicas de afecto, que pueden incluir intimidad sexual, para expresar amor.
Desde que la idea de los lenguajes del amor se ha vuelto muy popular, los psicólogos han investigado para ver si las personas que siguen las ideas de Chapman tienen relaciones más sólidas. Solo recientemente los psicólogos han comenzado a encontrar una conexión entre los lenguajes del amor y la satisfacción en la relación (p. ej., Hughes y Camden, 2020). Puede ser que cuando las parejas tienen diferentes lenguajes del amor, no sea suficiente «hablar el idioma de la otra persona», sino que hay que hacerlo de manera efectiva y genuina (Bunt y Hazelwood, 2017). A pesar de esta falta de hallazgos claros de la investigación, muchas parejas en terapia, incluidos algunos de mis propios clientes, informan que encuentran la idea de los lenguajes del amor muy útil para aprender a apoyarse y demostrarse amor mejor.
Beneficios del amor
¿Cuáles son los beneficios del amor? Las investigaciones han demostrado una y otra vez que las personas que dicen sentir más amor y tener relaciones más cercanas son más felices y saludables que las personas con menos amor en sus vidas (p. ej., Chopik, 2017; Kahana et al., 2021). Quizás el mejor ejemplo de esto proviene de los investigadores de Harvard que siguieron a un grupo de hombres durante más de 80 años de sus vidas. Los investigadores descubrieron que las relaciones cercanas cálidas y afectuosas, ya sea con amigos, familiares o cónyuges, estaban entre los mejores predictores del bienestar a lo largo de toda la vida (Waldinger y Schulz, 2016; Waldinger et al., 2007).
Personalmente, creo que este es un mensaje muy poderoso y alentador. Los beneficios del amor están a tu disposición cada vez que cultivas una relación con alguien o algo que realmente te importa.
¿Qué es el amor? Tipos de amor
- Amor Compañero. Este es el tipo de amor que se siente entre amigos y familiares. Las parejas mayores o que llevan mucho tiempo juntas también pueden experimentar el amor de compañerismo. Este amor está impulsado por experiencias compartidas, afecto y compromiso mutuo.
- Amor romántico. El amor romántico se distingue de otros tipos de amor por su pasión. En el amor romántico, no solo se siente afecto, sino también deseo (a menudo sexual) por la otra persona.
- Amor compasivo. Mientras que el amor de compañía y el amor romántico se dan entre dos personas que podrían considerarse iguales, el amor compasivo suele ser lo que ocurre cuando una persona se siente impulsada a cuidar de otra persona, especialmente de alguien que podría no ser tan capaz o independiente. El cuidado es el sello distintivo del amor compasivo: pensemos en los padres de los recién nacidos o en las personas que cuidan de los enfermos terminales.
¿Qué es el amor? Señales de amor
Las señales de amor difieren según el tipo de amor; sin embargo, hay algunas señales reveladoras. Sentirse atraído por estar cerca de la otra persona, pensar o planificar tiempo y actividades juntos, pensar en ustedes mismos como una unidad (amigos, una pareja, una familia) en lugar de como individuos y estar dispuesto a hacer sacrificios por la otra persona son experiencias comunes cuando se siente amor por otra persona (Pennebaker et al., 2003; Yamaguchi et al., 2015).
¿Qué es el amor? ¿Cómo se siente el amor?
Esos fueron ejemplos de emociones generalmente positivas, pero