Si es reacio a tomar medicamentos recetados para la ansiedad, Benadryl puede parecer una solución fácil y económica. Pero no es una buena idea. Este es el por qué.
La ansiedad no tiene horario. Es posible que te despiertes con la delatora sensación de constricción en el pecho o que te golpee durante una importante reunión de trabajo.
Esta es la razón por la que puede estar buscando formas de controlar sus síntomas. Quizás se pregunte si los medicamentos de venta libre pueden ser una opción.
Benadryl es un medicamento común para la alergia que se encuentra en muchos hogares de todo el país. Puede hacer que algunas personas se sientan somnolientas y soñolientas.
Entonces, ¿podría usarse también para la ansiedad? No es una buena idea. Este es el por qué.
Benadryl no es un medicamento para la ansiedad. Es un antihistamínico de venta libre (OTC).
Su objetivo principal es proporcionar un alivio temporal de la fiebre del heno y los síntomas de alergia de las vías respiratorias superiores. El nombre genérico de Benadryl es difenhidramina.
Funciona al bloquear las histaminas en el sistema nervioso central (SNC) y otras partes del cuerpo.
Las histaminas, los mensajeros químicos en su cuerpo que ayudan con el funcionamiento diario, también son parte de su respuesta inmunológica.
Cuando una molécula extraña ingresa a su cuerpo y se ve como una amenaza, las histaminas fomentan la respuesta inflamatoria que resulta en síntomas de alergia.
Benadryl bloquea las señales de histamina y actúa como un depresor del SNC. Esto ayuda a aliviar los síntomas de la alergia. También puede causar otras sensaciones, como somnolencia y sedación.
Es por eso que algunas personas pueden creer que Benadryl puede ayudar a aliviar la ansiedad, pero la investigación está lejos de ser tranquilizadora cuando se trata de este efecto y muchos expertos lo desaconsejan.
Benadryl y dormir
La capacidad de Benadryl para causar sedación es una de las razones por las que puede buscarlo para aliviar la ansiedad. Pero la somnolencia no se traduce en alivio de la ansiedad.
Puede sentirse sedado o cansado cuando toma Benadryl, pero la ansiedad y sus efectos en su cuerpo aún pueden estar presentes.
Si su ansiedad proviene de trastornos del sueño, Benadryl puede afectar indirectamente los síntomas si lo ayuda a conciliar el sueño más rápido.
Sin embargo, tenga en cuenta que la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (AASM, por sus siglas en inglés) desaconseja tomar Benadryl para dormir.
Según la AASM, el uso a largo plazo de antihistamínicos para regular el sueño está poco estudiado. Esto significa que puede haber efectos secundarios graves al tomar el medicamento por razones distintas a las alergias.
En resumen, no se recomienda tomar Benadryl para dormir mejor.
Benadryl y receptores H1
Existen muchas teorías sobre cómo Benadryl puede afectar la ansiedad, pero aún no han sido respaldadas por investigaciones.
Una de las escuelas de pensamiento más populares es que Benadryl puede mejorar los síntomas de ansiedad a través de su afinidad por los receptores H1 en el cuerpo.
El receptor H1 está directamente relacionado con la respuesta inflamatoria del cuerpo. Los estudios preliminares en animales sugieren que también podría tener un impacto en los síntomas de ansiedad, pero estos resultados aún no se han demostrado en estudios con humanos.
Un estudio de 2007 demostró que la activación del receptor H1 en ratones provocó síntomas de ansiedad. Estos síntomas no se observaron durante la activación de otros sitios receptores.
Esos hallazgos respaldan investigaciones anteriores en animales de 1996, 1998 y 1999 que mostraron que estimular o desactivar el receptor H1 podría aumentar o disminuir los síntomas de ansiedad.
Pero nuevamente, esto solo se ve en animales, y la investigación es más antigua. Se necesitan estudios más nuevos con personas reales, por lo que no sabemos si el proceso se replicaría en humanos.
Benadryl no está aprobado para el tratamiento de la ansiedad y no tiene ensayos de seguridad para respaldar ese uso.
Solo un profesional de la salud puede determinar si el uso a corto plazo de Benadryl puede ser parte de su plan de tratamiento.
El uso de Benadryl para la ansiedad está fuera de etiqueta. Solo un profesional de la salud puede determinar sus beneficios potenciales para un caso particular.
Además, si experimenta un efecto secundario grave durante el uso no indicado en la etiqueta, es posible que el fabricante del medicamento no le ofrezca ninguna compensación.
Sin una investigación significativa o un uso clínico probado a largo plazo, no hay forma de conocer todas las posibles complicaciones del uso de Benadryl para tratar la ansiedad.
Por eso es muy recomendable usar Benadryl solo para alergias y según las indicaciones de su equipo de atención médica.
No hay investigaciones que respalden el uso de Benadryl para controlar los ataques de pánico, ni investigaciones que muestren que verá una mejora en sus síntomas.
Si experimenta ataques de pánico, su profesional de la salud puede recetarle un medicamento seguro y probado específicamente para ellos.
El uso prolongado de Benadryl sin supervisión también puede provocar tolerancia y dependencia. Es posible que necesite más y más medicamento para que sienta los mismos efectos.
Altas dosis de Benadryl también pueden ser fatales en algunos casos.
Efectos secundarios de Benadryl
El uso de Benadryl para la ansiedad no está respaldado por evidencia científica.
El uso de Benadryl para las alergias ha mostrado algunos efectos secundarios potenciales.
Los efectos secundarios comunes pueden incluir:
- mareo
- somnolencia
- dolor de cabeza
- alteración de la coordinación
- malestar abdominal
- moco bronquial espesado
- membranas mucosas secas
- euforia
- constipación
- retención urinaria
- presión arterial baja
- movimientos corporales incontrolables
- dificultad para orinar
- visión borrosa
- visión doble
- sensibilidad a la luz
- transpiración
- disfunción sexual
- cambios reproductivos
- pérdida de apetito
- estimulación paradójica del SNC
Las reacciones graves y raras de Benadryl pueden incluir:
Tomar demasiado Benadryl
Puede experimentar efectos secundarios incluso mientras usa Benadryl según lo recomendado.
Tomar demasiado puede resultar en toxicidad y puede ser letal.
La sobredosis de Benadryl puede provocar:
- delirio
- alucinaciones
- temblores
- convulsiones
- confusión
- agitación
- pérdida de coordinación o control muscular
- glándulas sudoríparas secas y membranas mucosas
- piel enrojecida
- frecuencia cardíaca acelerada
- descomposición de las fibras musculares esqueléticas
- retención urinaria
Benadryl en niños y adolescentes
Benadryl no está aprobado para el tratamiento de la ansiedad en personas de ninguna edad.
Como antihistamínico, puede usarse en niños mayores de 6 años.
Un pediatra puede ayudarlo a decidir si su hijo tiene una necesidad única de uso de Benadryl fuera de lo indicado. La administración del medicamento sin la aprobación de un profesional de la salud podría provocar reacciones graves.
Uno de los posibles efectos secundarios de Benadryl se denomina estimulación paradójica del SNC. Es una condición en la que experimentas la reacción al fármaco opuesta a la esperada.
La mayoría de las personas experimentan efectos secundarios de somnolencia y sedación con Benadryl. Para algunas personas, Benadryl puede tener el efecto contrario.
En lugar de sentir sueño, puede experimentar excitación y agitación, lo que podría empeorar los síntomas de ansiedad.
No hay forma de predecir quién tendrá una reacción paradójica.
No hay estudios que vinculen a Benadryl, o su ingrediente activo difenhidramina, directamente con los síntomas de la depresión clínica.
Sentirse cansado, letárgico o mentalmente nublado con Benadryl a menudo se debe a los efectos depresores del SNC de la droga.
Si experimenta síntomas de depresión mientras toma Benadryl, su equipo de atención de la salud mental puede evaluar sus síntomas y detectar afecciones concurrentes.
Benadryl es un antihistamínico que puede hacer que se sienta sedado y somnoliento. Sin embargo, esto no significa que calme los síntomas de ansiedad. Simplemente no hay evidencia científica que respalde su uso para la ansiedad. De hecho, no se recomienda para este propósito.
Si experimenta síntomas de ansiedad, un profesional de la salud puede ayudarlo a encontrar el medicamento adecuado para sus síntomas. Puede haber algunas opciones de venta libre, pero Benadryl no es una de ellas.
Consultar con su equipo de atención médica antes de comenzar el tratamiento con Benadryl por cualquier motivo puede ayudarlo a evitar complicaciones de salud.
También pueden ayudarlo a determinar el tratamiento adecuado para sus síntomas. La ansiedad se puede controlar y existen formas comprobadas de sentirse mejor.