Si duerme demasiado o no lo suficiente, existen estrategias para ayudarlo a mejorar la calidad de su sueño y evitar quedarse dormido.
Es probable que haya escuchado la frase: «Descanse bien por la noche». Pero ¿qué pasa con dormir demasiado? ¿Puedes dormir demasiado?
Dormir más de la cantidad diaria recomendada podría indicar que no estás descansando tan profundamente como crees. Los trastornos del sueño, los medicamentos o las condiciones médicas pueden ser la causa subyacente, que puede tratarse.
Algunas personas simplemente tienen un reloj biológico natural que les obliga a dormir más horas. Para este segundo grupo, llamado durmiente prolongado, controlar la afección puede significar integrar un patrón de sueño más prolongado en su vida diaria.
Dormir en exceso está relacionado con algunos problemas de salud, pero los médicos no saben si el sueño es el resultado de estas condiciones de salud o la causa.
La cantidad de sueño que necesita depende de su edad. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan lo siguiente:
- 13 a 18 años: 8 a 10 horas por noche
- 18 a 60 años: 7 o más horas por noche
- 61 a 65 años: 7 a 9 horas por noche
- mayores de 65 años: 7 a 8 horas por noche
A las personas que duermen más que esto a veces se les llama durmientes prolongados. Según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (AASM), las personas que duermen mucho necesitan de 10 a 12 horas de sueño por noche para sentirse descansadas al día siguiente.
Dormir demasiado también puede entrar en la definición de hipersomnia, una condición caracterizada por un cansancio excesivo durante el día o por dormir durante un período prolongado de tiempo por la noche.
Entonces, ¿puedes dormir demasiado? Aunque algunas personas pueden quedarse dormidas regularmente y no tener problemas de salud, el sueño prolongado también está asociado con problemas de salud. Pero no está claro si el sueño prolongado es el resultado de otros problemas de salud o su causa.
Una revisión de 2018 señala que las personas que duermen una mayor cantidad de horas pueden hacerlo debido a varios factores, como la depresión o el dolor crónico.
Se desconoce la causa del sueño prolongado. Para algunas personas, este puede ser su patrón de sueño natural o su ritmo circadiano biológico.
La hipersomnia puede ser idiopática: no tiene una causa conocida o puede ser el resultado de:
- otro trastorno del sueño, como narcolepsia o apnea del sueño
- disfunción del sistema nervioso autónomo o del sistema nervioso central
- medicamentos recetados
- consumo de sustancias
- herida o trauma en la cabeza
- condiciones médicas como depresión u obesidad
Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), la hipersomnia a veces tiene un vínculo genético. La condición generalmente se diagnostica en la adolescencia o en la adultez temprana.
Las personas que duermen mucho a menudo tienen que despertarse antes de su hora preferida para manejar la vida diaria. Pueden terminar compensando ese sueño los fines de semana y los días libres.
Si duermes mucho, lo que sucede cuando duermes demasiado es menos importante que lo que sucede cuando tratas de dormir menos.
Luchar contra el ritmo natural del sueño puede empeorar los síntomas o incluso provocar el desarrollo de otro trastorno del sueño, según la AASM.
La hipersomnia puede tener una variedad de efectos secundarios, que incluyen:
- problemas para despertar del sueño
- sentimientos de ansiedad e irritación
- bajos niveles de energía
- pensamiento y habla lentos
- alucinaciones
- desafíos de memoria
- pérdida de apetito
Vivir con esta condición puede ser un desafío. Los síntomas a menudo pueden conducir a problemas en el trabajo, la escuela y en sus relaciones.
El riesgo de quedarse dormido durante actividades como conducir significa que puede tener una mayor probabilidad de sufrir un accidente automovilístico.
El tratamiento para la hipersomnia generalmente implica identificar y abordar la causa subyacente, si la hay.
En agosto de 2021, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó Xywav para la hipersomnia idiopática. El fármaco ya había sido aprobado para el tratamiento de la cataplejía y la narcolepsia.
Para la hipersomnia sin causa conocida, un profesional de la salud puede tratar de abordar los síntomas de la afección. Se pueden sugerir los siguientes medicamentos:
- estimulantes (anfetamina, metilfenidato, modafinilo)
- antidepresivos
- clonidina (Catapres)
- levodopa
- bromocriptina (Parlodel)
También se puede recomendar la terapia cognitiva conductual (TCC). Puede ayudarlo a aprender técnicas de afrontamiento y estrategias de autoayuda para controlar sus síntomas.
Si tiene hipersomnia o duerme mucho, hay algunas estrategias que puede probar para mejorar la calidad del sueño. Estos pueden incluir:
- Reducir los estimulantes, como el alcohol, la cafeína y los cigarrillos antes de acostarse.
- hacer ejercicio regularmente y comer una dieta balanceada
- tener una rutina regular a la hora de acostarse
- eliminando las distracciones en la habitación donde duermes
También puede beneficiarse de breves siestas durante el día, especialmente cuando realiza actividades que pueden requerir concentración.
Si duerme mucho, también podría ser una buena idea incorporar horas de sueño largas en su día tanto como sea posible para evitar desarrollar otra condición para dormir.
Si está preocupado o desea obtener más información, considere hablar con un profesional de la salud o de salud mental. Pueden ofrecer más información sobre otras estrategias que puede probar y recomendar una evaluación adicional.
La hipersomnia o el sueño prolongado pueden dificultar el manejo de la vida diaria. Identificar la causa subyacente suele ser el primer paso para mejorar sus síntomas.
Si no hay una causa aparente para sus síntomas, o si naturalmente duerme mucho, puede resultarle útil integrar un horario de sueño más largo en su vida diaria. Los nuevos medicamentos y la terapia de conversación también pueden ayudarlo a controlar sus síntomas.