Es posible que suspender el litio no cause los síntomas típicos de abstinencia, pero los síntomas del trastorno bipolar pueden regresar cuando deje de tomarlo.
El litio es un estabilizador del estado de ánimo que se usa a menudo para tratar el trastorno bipolar. Para las personas con esta afección, un plan de tratamiento efectivo juega un papel crucial en la reducción de los episodios del estado de ánimo y el control de los síntomas.
Si ha estado tomando litio, es posible que se pregunte si es seguro dejar de tomar este medicamento o si debe tener en cuenta los efectos negativos al suspenderlo.
Entonces, aquí está todo lo que necesita saber sobre lo que puede suceder cuando deja de tomar litio, incluido cómo disminuir el litio de manera segura con la ayuda de su médico.
Cuando toma cualquier medicamento recetado que altere los químicos en su cerebro, como antidepresivos o estabilizadores del estado de ánimo, su cuerpo puede tardar un tiempo en adaptarse. Este período de ajuste ocurre cuando comienza a tomar un medicamento y cuando deja de tomarlo.
A veces, dejar de tomar un medicamento repentinamente puede causar efectos secundarios graves. Las personas a menudo usan el término «abstinencia» para referirse a los síntomas que ocurren cuando de repente dejas de usar sustancias como el alcohol o las drogas. Pero cuando suspende abruptamente los medicamentos recetados para la salud mental, como los antidepresivos, estos síntomas se conocen como síndrome de interrupción.
El síndrome de interrupción generalmente ocurre debido a los cambios químicos repentinos en el cerebro después de suspender un medicamento. Aunque no es lo mismo que la abstinencia de sustancias, aún puede causar síntomas incómodos.
Sin embargo, el litio no tiene el mismo efecto que el alcohol o las drogas, y no es un antidepresivo. Entonces, ¿corre el riesgo de tener síntomas de abstinencia o experimentar el síndrome de discontinuación si deja de tomar litio?
Si bien no hay mucha investigación sobre el tema, especialmente en la última década, esto es lo que han demostrado los primeros estudios.
Un estudio de 1982 exploró los síntomas de suspender abruptamente el litio en 18 personas con trastorno bipolar. Según los investigadores, no hubo síntomas de abstinencia durante los 15 días posteriores a la suspensión del medicamento.
En este estudio, sin embargo, los participantes notaron un puñado de otros síntomas después de suspender el litio de golpe, que incluyen:
- temblores en las manos
- micción excesiva
- debilidad muscular
- sed excesiva
- boca seca
Un estudio de 1993 exploró las diferencias en los síntomas después de que las personas dejaran de tomar litio de manera gradual o abrupta. El mayor inconveniente informado fue el riesgo de nuevos episodios de manía o depresión.
Según los resultados del estudio, este riesgo fue mucho más pronunciado en las personas que dejaron de tomar litio repentinamente en lugar de hacerlo gradualmente.
Hasta donde saben los expertos, ningún estudio ha sugerido que el litio pueda causar síntomas graves de abstinencia o síndrome de interrupción. Para las personas que experimentan síntomas después de dejar de fumar, puede ser difícil determinar la causa subyacente de esos síntomas.
Sin embargo, lo que sí sabemos es que suspender el litio puede aumentar en gran medida el riesgo de episodios recurrentes de trastorno bipolar, especialmente cuando se detiene abruptamente.
Según otro estudio de 1993, el mayor riesgo es la recurrencia de episodios maníacos dentro de las primeras semanas después de suspender el litio. El riesgo puede incluso ser mayor que el riesgo de episodios maníacos naturales.
Un estudio de 2018 sobre 873 personas con trastorno bipolar que tomaron litio encontró que más del 50 % suspendió su medicación durante el período de estudio.
Muchos informaron que descontinuaron debido a los efectos secundarios, razones psiquiátricas y otras barreras. Hay otras razones por las que las personas también pueden querer reducir gradualmente el litio, como que les resulte difícil mantenerse al día con la medicación regular.
Cualquiera que sea la razón por la que decida dejar de tomar litio, es mejor tomar la decisión bajo la supervisión de un médico, y he aquí por qué:
- Riesgos. Antes de dejar de tomar su medicamento, es importante saber si existen riesgos, como efectos secundarios físicos o mentales. Un médico puede explicarle los riesgos para que pueda tomar una decisión completamente informada sobre su atención.
- Seguridad. Es mejor suspender algunos medicamentos gradualmente, en lugar de repentinamente. Un médico puede explicarle la mejor manera de disminuir el litio de manera lenta y segura.
- Efectos secundarios. Algunas personas experimentan efectos secundarios incómodos cuando dejan de tomar sus medicamentos. Al mantener informado a un médico, tendrá acceso a todo el apoyo que necesita para facilitar la transición.
Aunque no se sabe que la suspensión del litio cause abstinencia física, existe el riesgo de que los síntomas del trastorno bipolar regresen, por lo que es importante asegurarse de que un médico esté involucrado y pueda ayudarlo durante el proceso.
Solo en 2019, casi el 16 % de las personas con problemas de salud mental optaron por tomar medicamentos recetados como parte de su tratamiento, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Algunas personas se benefician tanto de los medicamentos que son una parte permanente de su plan de tratamiento de salud mental. Otras personas optan por tomar medicamentos por un período breve mientras exploran otras opciones de tratamiento para su afección.
Si ha estado tomando litio para el trastorno bipolar y quiere dejar de hacerlo, lo mejor es consultar primero a un médico. Con la orientación adecuada, puede aprender a disminuir la medicación de forma lenta y segura.
Y si está interesado en explorar más recursos que podrían facilitar la transición, aquí hay algunos que puede considerar consultar: