Estos dos términos, “psicópata” y “sociópata”, a menudo se usan indistintamente. Se utilizan para describir a una persona que, a falta de una palabra mejor, está «loca». No es exactamente agradable llamar a alguien psicópata o sociópata, incluso si hizo algo que hirió tus sentimientos. Y puede que tampoco sea exacto. Antes de comenzar a explicar las diferencias entre un psicópata y un sociópata, entremos en el meollo de por qué estás aquí. Utilice esta prueba gratuita de psicópata versus sociópata para intentar analizar a uno de sus amigos y ver si encaja en alguna de las categorías.
¿Cuál es la diferencia entre un psicópata y un sociópata?
Si bien los psicópatas y los sociópatas tienen muchos rasgos comunes, existen diferencias sutiles entre los dos términos. Exploremos cómo la Asociación Estadounidense de Psiquiatría define ambos términos y qué separa a un psicópata o sociópata del resto de la población «normal».
¿Dónde puede encontrar información sobre psicópatas, sociópatas y similares? En el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la APA. Este manual se encuentra en su quinta edición y ha sido utilizado por profesionales para diagnosticar pacientes desde 2003 (el primer DSM se publicó en 1952).
Pero el DSM-5 no tiene un diagnóstico específico para la psicopatía o la sociopatía. En cambio, ambos términos se incluyen en un trastorno llamado trastorno de personalidad antisocial o ASPD.
A una persona psicópata o sociópata se le puede diagnosticar ASPD, pero no todas las personas con ASPD pueden considerarse psicópatas. Los narcisistas, por ejemplo, caen bajo el paraguas de ASPD.
Antes de ver las diferencias sutiles entre psicopatía y sociopatía, veamos qué significa tener un trastorno de personalidad antisocial.
Sentido inexacto de uno mismo
A la edad de 3 años, el niño desarrolla un sentido de sí mismo. Se ven a sí mismos como separados de otras personas. A medida que el niño crece, aprende más sobre el mundo. También aprenden más sobre sí mismos y los rasgos de personalidad que los hacen quienes son. A medida que se produce este aprendizaje, su sentido de sí mismo crece y puede cambiar. Este sentido de identidad influye en la forma en que una persona puede interactuar con los demás y a quién elegimos dejar entrar en nuestro círculo de amigos. El sentido de identidad puede influir en la carrera que elige una persona o en cómo decide dedicar su tiempo. Tener un fuerte sentido de uno mismo pone en perspectiva los logros, los fracasos y otros acontecimientos.
Las personas con trastorno de personalidad antisocial no tienen un sentido de identidad desarrollado. O su sentido de sí mismo si está demasiado inflado. Algo falta. Es posible que no reconozcan sus rasgos de personalidad o cómo encajan en una sociedad más amplia. Este sentido distorsionado de uno mismo juega con su falta de empatía y sus ambiciones. Algunas personas con ASPD pueden buscar riqueza o fortuna para sentirse satisfechas. A otros les cuesta ser coherentes con sus familiares, amigos o colegas.
Por supuesto, este no es el único signo de un sociópata o psicópata.
Falta de empatía
La mayoría de la gente reconoce que los sociópatas o psicópatas carecen de empatía. No son capaces de aprovechar los sentimientos de otras personas. ¿Eso significa que son incapaces de preocuparse o amar? No siempre. ¿Pero significa esto que es más probable que muestren comportamientos hirientes? Sí. Sin empatía, es difícil dar un paso atrás y decir: «Esto no está bien» o «Tal vez debería pedir permiso antes de hacer algo».
Si supieras que nada de lo que pudieras hacer dañaría a alguien, también podrías comportarte de manera diferente, ¿verdad?
Rasgos patológicos de la personalidad
Otros rasgos de personalidad que pueden señalar a un psicópata o sociópata incluyen:
- Sin brújula moral
- Búsqueda de atención
- Antagonismo
- Afectividad negativa
Comportamiento inusual
Quizás estés pensando: «Hmm… tal vez conozco a un sociópata». No es raro tener un sentido distorsionado de uno mismo, falta de empatía o mostrar comportamientos de búsqueda de atención. Los niños suelen tener estos rasgos porque aún se están desarrollando. Pero una vez que un niño llega a la edad adulta, debería poder tener un sentido saludable de sí mismo y comprender la empatía. También deben saber cómo comportarse de una manera que no les haga daño a ellos mismos ni a las personas que los rodean.
Si una persona puede dedicarse a sus asuntos sin dañar a nadie, no es probable que sea un psicópata o un sociópata. Pero si su comportamiento es inusual, alarmante o dañino, entonces podría ser el momento de acudir a un profesional.
Psicópatas vs sociópatas
Una vez más, ambos términos caen bajo el paraguas más amplio del trastorno de personalidad antisocial. Ya sea que alguien sea un psicópata o un sociópata, es probable que muestre un comportamiento inusual o falta de empatía. Pero hay algunas diferencias menores entre un psicópata y un sociópata que es importante tener en cuenta.
Formar vínculos
La primera es que a los psicópatas les resulta mucho más difícil formar vínculos con las personas. Un sociópata no es un solitario. Forman conexiones emocionales con amigos y familiares, incluso si no son del todo empáticos. Un psicópata no tiene las mismas capacidades para formar vínculos estrechos, incluso si es capaz de encantar y manipular a las personas que conoce.
Agresión
Otra diferencia entre psicópatas y sociópatas es que los psicópatas tienden a mostrar un comportamiento mucho más agresivo. Los asesinos en serie generalmente son considerados psicópatas, no sociópatas. Si bien los sociópatas pueden herir emocionalmente a las personas mediante la manipulación o sin preocuparse por sus sentimientos, es poco probable que se vuelvan violentos. Un sociópata también puede ser impulsivo, pero nuevamente, no es tan probable que se convierta en un asesino en serie.
Piénsalo de esta manera. Un psicópata puede cometer un delito violento, mientras que un sociópata tiene más probabilidades de cometer un delito de cuello blanco.
Reconocer y corregir su comportamiento
Cuando un sociópata muestra un comportamiento impulsivo o dañino, tiende a reconocerlo. Simplemente pueden explicar su comportamiento. Pero es poco probable que un psicópata reconozca que está haciendo algo remotamente malo. Pensarán en su comportamiento manipulador e hiriente, y en ningún momento pensarán que están equivocados o que podrían causar daño. Es poco probable que un psicópata acuda a un profesional de la salud mental en busca de ayuda porque simplemente no cree que la necesite.
Por supuesto, si acudieran a un profesional de la salud mental, no les diría que son psicópatas. Lo más probable es que el terapeuta les diagnostique, como diagnosticarían a un sociópata, un trastorno de personalidad antisocial. Solo existen diferencias sutiles entre sociópatas y psicópatas, pero conocer estas diferencias puede ayudarlo a identificar cuándo es mejor mantenerse alejado de alguien que podría lastimarlo.
Qué hacer con los psicópatas y los sociópatas en tu vida
Si crees que un amigo es un psicópata o un sociópata, ¿deberías huir? No necesariamente. Hay formas de tener relaciones amistosas y beneficiosas con psicópatas y sociópatas. Con el conocimiento de lo que es un psicópata frente a un sociópata, ya estará mejor equipado para establecer límites y alejarse si siente que está en peligro.
El mayor consejo para lidiar con un psicópata y un sociópata es mantener el control de tus emociones.
Para entender de dónde viene un psicópata, hay que seguir su juego. No usan las emociones para tomar decisiones a menos que estén usando su emociones para conseguir lo que quieren. Para protegerse, no se apoye en sus emociones. Considere su comportamiento como una táctica de intimidación obvia. ¿Por qué un psicópata cuenta una historia triste y triste? Es probable que sienta lástima y juegue con sus emociones. ¿Por qué se ríen de ti? Es para hacerte sentir pequeño. No les des la respuesta emocional que buscan. Mantén la calma, la calma y la serenidad. Si no puede hacer eso, probablemente debería cortar la comunicación con ellos.
¿Existen diferencias en tu vida al tratar con un psicópata o un sociópata? No precisamente. El proceso de establecimiento de límites es generalmente el mismo. Y siempre debes ser consciente de tu seguridad. Si tu instinto te dice que algo anda mal, escúchalo. No es necesario que le dé a una persona el beneficio de la duda si cree que está en peligro inmediato.
Psicópatas, sociópatas y sectas
¿Cuándo es el momento de cortar los lazos con un psicópata o sociópata? Cuando repetidamente toman la decisión de aprovecharse de usted. Un amigo de la infancia puede comportarse así si cree que puede manipularlo (y decide hacerlo). Lo más probable es que este comportamiento provenga de un líder, gerente o «maestro» que quiere su lealtad, a cambio de una tarifa. Considere la dinámica de poder entre usted y el presunto psicópata o sociópata. Si te sientes más como un «seguidor» que como un amigo o aprendiz, es posible que estés trabajando con un psicópata. Peor aún, podrías estar en una secta.
Los psicópatas y sociópatas suelen ser la fascinación de los documentales de culto y los podcasts sobre crímenes reales. En la cima de su organización, suelen ser carismáticos y atractivos. En el fondo, buscan ávidamente poder y dominio. A pesar de cualquier mensaje grandioso que puedan querer salvar al mundo o difundir un mensaje espiritual, lo único que quieren es poder.
Señales de que estás en una secta
Los siguientes son sólo algunos signos de un psicópata o sociópata que probablemente dirige una secta, como lo afirma la Asociación Internacional de Estudios Culticos:
- El grupo se centra en un líder vivo con quien los miembros parecen mostrar un compromiso excesivamente celoso e incondicional.
- Se desalientan o incluso se castigan los cuestionamientos, las dudas y el disentimiento.
- El liderazgo dicta a veces con gran detalle cómo los miembros deben pensar, actuar y sentir (por ejemplo: los miembros deben obtener permiso de los líderes para tener citas, cambiar de trabajo, casarse; los líderes pueden prescribir qué tipo de ropa usar, dónde vivir, cómo disciplinar a los niños, etc.).
- El grupo tiene una mentalidad polarizada de nosotros contra ellos, lo que provoca conflictos con la sociedad en general.
- El líder del grupo no es responsable ante ninguna autoridad (como lo son, por ejemplo, los comandantes y ministros militares, los sacerdotes, los monjes y los rabinos de las principales denominaciones).
- La sumisión de los miembros al grupo les hace cortar los lazos con familiares y amigos y renunciar a objetivos y actividades personales que eran de su interés antes de unirse al grupo.
¿Suena como una organización en la que estás? Quizás estés en una secta. Un profesional de la salud mental o un grupo de recuperación de una secta pueden ayudarle a evaluar su situación y retirarse de forma segura. Para muchos, separarse de una organización o relación dirigida por un psicópata o sociópata resulta amenazador. No es necesario que corte estos vínculos ni establezca límites usted solo.
Aprender más sobre psicópatas frente a sociópatas y ASPD
El lenguaje sobre psicópatas y sociópatas seguirá cambiando a medida que evolucione la investigación en salud mental. Para obtener más información sobre el trastorno de personalidad antisocial y cómo se manifiesta en diferentes personas, siga las sugerencias del usuario de Reddit throwawayy2596 sobre excelentes libros:
La máscara de la cordura de Hervey M. Cleckley
Sin conciencia por el Dr. Robert Hare
Serpientes con trajes por el Dr. Paul Babiak y el Dr. Robert Hare
El sociópata de al lado por Martha Stout
Con piel de oveja + Alteración del personaje por George K. Simon