La hipervigilancia se deriva del griego «hyper», que significa «sobre», y del latín «vigilantia», que significa «vigilia».
La hipervigilancia es un estado mental en el que una persona escanea su entorno en busca de amenazas potenciales. Una persona hipervigilante nota el más mínimo cambio en su entorno y lo percibe como una amenaza potencial.
La hipervigilancia y la ansiedad van de la mano. La ansiedad surge de no estar preparado para una amenaza inminente. La hipervigilancia es también uno de los síntomas del trastorno de estrés postraumático, una condición resultante de una amenaza pasada.
¿Qué causa la hipervigilancia?
La hipervigilancia es una respuesta biológica al estrés o al peligro. Cuando un organismo se ve amenazado, su sistema nervioso intenta protegerlo induciendo un estado de hipervigilancia.
La hipervigilancia es, por tanto, una respuesta de supervivencia que permite a un organismo escanear su entorno en busca de amenazas. Si un animal no es alertado por la presencia de un depredador, es más probable que se lo coman.
El estado de hipervigilancia puede ser temporal o crónico.
Todos hemos experimentado un estado de hipervigilancia temporal después de ver una película de terror o escuchar una historia de fantasmas. La película y la historia nos asustan y nos llevan a un estado de hiperalerta temporal.
Escaneamos nuestro entorno en busca de fantasmas y, a veces, confundimos un abrigo en el armario con un fantasma.
Lo mismo sucede cuando alguien es mordido por una serpiente y luego confunde un trozo de cuerda con una serpiente.
La mente comete estos errores de percepción para protegernos del peligro. Es mejor para sobrevivir ver una serpiente donde no la hay que ver ninguna donde la hay.
En la hipervigilancia crónica, la hipervigilancia dura mucho tiempo, a veces incluso toda la vida. La hipervigilancia crónica a menudo es inducida por un trauma, especialmente un trauma infantil.
Las personas que han visto los horrores de la guerra y los desastres naturales o que han sufrido abusos tienen un nivel básico de hipervigilancia y ansiedad constantemente en segundo plano.
Es como una pestaña en tu computadora que no puedes cerrar.
Ejemplos de hipervigilancia
La hipervigilancia puede manifestarse únicamente en una persona en función de lo que su mente aprendió que era peligroso en el pasado.
Por ejemplo:
- Alguien encerrado en una habitación estrecha durante la infancia por sus padrastros puede volverse claustrofóbico en áreas pequeñas y cerradas.
- Un veterano de guerra puede asustarse y esconderse debajo de la cama cuando escucha un ruido fuerte.
- Alguien que ha sido víctima de un ataque racial puede sentirse incómodo en presencia de personas de la misma raza que su abusador.
Las personas hipervigilantes tienen umbral inferior para la detección de amenazas en comparación con personas normales, como se muestra en el siguiente cuadro:
Dependiendo de la situación, la hipervigilancia puede ser buena o mala. Las personas hipervigilantes suelen experimentar problemas en sus carreras y relaciones. Suelen reaccionar de forma exagerada y ven amenazas donde no las hay. Otros sienten que tienen que andar con pies de plomo a su alrededor.
Al mismo tiempo, la hipervigilancia puede ser un superpoder. Las personas hipervigilantes pueden detectar amenazas que la gente común tiende a pasar por alto.
Haciendo la prueba de hipervigilancia
Esta prueba consta de 25 ítems en una escala de 4 puntos que van desde Nunca a Muy a menudo. Te da una idea de tu nivel de hipervigilancia. Cuando intente realizar la prueba, asegúrese de no haber estado recientemente en una situación amenazante que pueda distorsionar los resultados.
Sus resultados solo le aparecen a usted y no se almacenan en nuestra base de datos.
Hola, soy Hanan Parvez (MBA, MA Psicología). Mi trabajo ha aparecido en Forbes, Business Insider, Resumen del lectory Emprendedor. Cuando no estoy pensando en el comportamiento humano, yo… ¡No, espera! ¡Siempre estoy pensando en el comportamiento humano!