Proactividad: definición, ejemplos y habilidades

Me imagino que no soy la única en esto. Todos podemos quedarnos estancados en un estado de inacción, olvidando nuestra propia capacidad de salir al mundo y cambiarlo. En especial, podemos perder de vista nuestra capacidad de anticiparnos a los problemas o incluso de solucionarlos con anticipación en áreas en las que aún no han surgido problemas.

Pero a veces, la inspiración me llega y tomo medidas decisivas, por mi cuenta, para solucionar algo que sé que se convertirá en un problema. En esos momentos de proactividad, me siento genial: poderosa, con un propósito y segura de mí misma. ¿Qué nos lleva a tener esos momentos de proactividad? ¿Cómo nos volvemos proactivos? Exploremos juntos la proactividad y veamos qué dice la ciencia.

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El beneficio más claro de ser proactivo es que las personas proactivas tienen más éxito en su vida profesional y personal (Fuller y Marler, 2009). Esto puede deberse a que la proactividad conduce a la satisfacción de las necesidades de la persona. La satisfacción que esto conlleva no solo nos hace sentir mejor con nosotros mismos, sino que también aumenta nuestro interés en seguir siendo proactivos. En otras palabras, con el tiempo una persona puede volverse automáticamente más proactiva mediante la creación de un ciclo de retroalimentación positiva entre las conductas proactivas y las emociones y pensamientos positivos sobre sí misma (Strauss y Parker, 2014).

Tal vez no sea de extrañar, entonces, que las personas proactivas muestren mayores niveles de independencia saludable, se sientan más vitales y seguras, y se consideren competentes y capaces de determinar su propio destino (Cangiano y Parker, 2015). Es probable que estos rasgos de personalidad y la proactividad también se refuercen positivamente entre sí.

¿Qué hace una persona proactiva? Imagina que tienes un tío muy útil al que le encanta trabajar con sus manos, un tipo que sabe hacer las cosas por sí mismo. Siempre que viene a tu casa para una comida navideña, puede adoptar una serie de conductas proactivas (Thomas et al., 2010): puede preguntarte cómo está tu casa, pedirte que le den una vuelta por la propiedad, hacer una inspección visual de cada habitación a la que entre y luego ofrecerse a solucionar tanto lo que ve que necesita arreglos como lo que podría necesitar arreglos en el futuro.

Si tu tío es una persona proactiva, está haciendo todo esto porque tiene una inclinación natural a ayudar a los demás y mejorar el mundo que lo rodea. Probablemente le hayas dejado en claro, varias veces, que no esperas que se ocupe de tu casa: su lugar en la mesa de la cena navideña no depende de sus esfuerzos por cuidar de tu casa. En cada ocasión, probablemente haya sonreído y haya dicho algo como: «Simplemente me gusta asegurarme de que todo esté en orden».

Otro ejemplo de proactividad
​Otro ejemplo de proactividad es el hallazgo de que las personas proactivas se involucran más que otras personas en lo que se denomina comportamiento ciudadano organizacional (Bergeron et al., 2014). ¿Qué significa ese término? Significa que las personas proactivas se consideran ciudadanos involucrados con la responsabilidad de mantener las cosas organizadas y funcionando sin problemas. Por lo tanto, no debería sorprender que las personas más proactivas pasen más tiempo haciendo voluntariado y participando en otras actividades extracurriculares, inicien más negocios y ofrezcan más sugerencias que las personas menos proactivas (Thomas et al., 2010).

Para las personas proactivas, todo esto se suma a la necesidad de asumir más tareas en el trabajo y trabajar más horas (Bergeron et al., 2014). Esto puede ser una fuente de frustración para los más proactivos. Después de todo, ellos ven lo que hay que hacer y se esfuerzan por hacerlo, mientras que todos los demás parecen conformarse con esperar hasta que la necesidad se vuelva más urgente o alguien les diga que lo hagan.

A estas alturas, es posible que te estés preguntando: «Bueno, ya entiendo que la proactividad es buena. ¿Cómo puedo ser más proactivo?».
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Una forma de hacerlo es buscar y utilizar herramientas de planificación anticipada (Presbitero, 2015). Esto es particularmente eficaz para el éxito profesional, ya que las personas que planifican su carrera tienen más probabilidades de tomar medidas proactivas para alcanzar sus objetivos profesionales (Presbitero, 2015). Algunos ejemplos de planificación anticipada en un contexto profesional pueden incluir la investigación de trayectorias profesionales en línea, la búsqueda de entrevistas informativas con personas de su campo y el uso de aplicaciones o planificadores de fijación de objetivos para crear una visión de sí mismo.

En términos más generales, es posible que puedas aumentar tu proactividad si cambias tu mentalidad sobre los diferentes entornos en los que vives. Por ejemplo, podemos hacer un esfuerzo deliberado para vernos como líderes en nuestros hogares, escuelas y lugares de trabajo (do Nascimento et al., 2018). Podemos preguntarnos: “¿Cómo vería esta habitación, esta propuesta de proyecto, alguien que es responsable de todo aquí?”. En este contexto, puede ser útil articular también cuáles son tus propios valores, porque estos también pueden ser una lente para ver el mundo que motive conductas proactivas (do Nascimento et al., 2018).

Por fin puedes caminar por el mundo con una mirada crítica y amorosa. ¿Qué quiero decir con esto? Mira a tu alrededor en la habitación en la que estás sentado. Si fueras alguien que quisiera lo mejor para esta habitación, ¿qué cambiarías? ¿Limpiarías los alféizares de las ventanas o comprarías mosquiteros nuevos? ¿Repintarías la esquina? ¿Añadirías una obra de arte a un tramo vacío de la pared?

Si esto parece mucho esfuerzo, lo entiendo. es Más esfuerzo. Pero se sostendrá por sí solo y a ti: las personas proactivas están más conectadas con sus razones para trabajar y cuidar, y eso las motiva a seguir ayudando a los demás (Lebel & Patil, 2018).

Para más consejos sobre proactividad, recomiendo ver el siguiente vídeo:

• “Las personas proactivas llevan consigo su propio clima” – Stephen Covey
• “La mejor manera de no sentirse desesperanzado es levantarse y hacer algo. No esperes que te sucedan cosas buenas. Si sales y haces que sucedan algunas cosas buenas, llenarás el mundo de esperanza, te llenarás de esperanza a ti mismo”. – Barack Obama
• “Sea un creador de circunstancias en lugar de ser simplemente una criatura de las circunstancias. Sea proactivo en lugar de reactivo”. – Brian Tracy
• «Si no lo haces…»