¿Estás pensando en inscribir a tu hijo en una escuela Montessori? Este tipo de escuela suele generar debates entre los grupos de padres y los vecindarios. El enfoque Montessori es ciertamente diferente al de una escuela pública “típica”. Pero en un mundo donde las pruebas estandarizadas y las altas expectativas ejercen una inmensa presión sobre algunos niños y colocan innecesariamente a otros en una caja restrictiva, puede ser útil analizar menos por qué Montessori es malo y más por qué Montessori es bueno.
A continuación se presentan algunos pros y contras, junto con información básica, sobre las escuelas Montessori. No todas las escuelas Montessori son iguales. Si está interesado en inscribir a su hijo en una escuela Montessori cercana, visite esa escuela específica y hable con los padres cuyos hijos asisten a esa escuela. Lo más importante es recordar que lo que funciona para su hijo puede no funcionar para otros.
¿Qué son las escuelas Montessori?
Las escuelas Montessori siguen el trabajo de la Dra. María Montessori, la primera médica de Italia. Mientras realizaba investigaciones sobre el desarrollo infantil, creó un enfoque que animaba a los niños a liderar su propia educación. Fundó la Association Montessori Internationale (AMI), que abrió más de 3.000 escuelas Montessori en Estados Unidos.
Montessori ganó múltiples premios Nobel de la Paz por su trabajo. Sus ideas sobre el juego colaborativo en el aula y el aprendizaje práctico fueron innovadoras en su época. Aunque las escuelas Montessori siguen siendo un tema controvertido en los grupos de padres, ciertamente han tenido un impacto en la educación y el desarrollo infantil.
Si bien la mayoría de las escuelas Montessori están diseñadas para niños de hasta 15 años, hay algunas escuelas secundarias Montessori disponibles. Los padres pueden optar por colocar a sus hijos en un preescolar Montessori pero volver a una escuela primaria “típica”. Esta decisión puede depender de la accesibilidad de las escuelas Montessori en el área y de cómo le vaya al niño al utilizar este enfoque diferente de aprendizaje.
¿En qué se diferencian las escuelas Montessori de otras escuelas?
Las escuelas Montessori no se parecen a las aulas “típicas”. No están configurados con filas de escritorios idénticos y no se espera que todos los niños alcancen los mismos hitos. En cualquier momento dado, un maestro Montessori puede estar trabajando con un estudiante individual o dirigiendo a un estudiante mayor en el aula sobre cómo enseñar a otros. Las calificaciones no se distribuyen. ¡Rara vez se dan tareas! Todos estos factores permiten que los niños se hagan cargo de su propia educación.
Los niños lideran el camino
Los niños son responsables de su propio aprendizaje. Si quieren centrarse en la ortografía, pueden centrarse en la ortografía. Si prefieren cuidar un muñeco y jugar, también pueden hacerlo. Montessori creía que los niños deberían marcar el camino y los maestros los seguirían. Esto no significa que los niños anden como locos todo el día, pero el plan de estudios es mucho más flexible en una escuela Montessori que en las escuelas tradicionales.
Esta es la razón por la que los profesores no suelen administrar calificaciones: son una forma de motivación externa. En lugar de enseñar a un niño a hacerlo bien por el bien de los demás, las escuelas Montessori fomentan la motivación intrínseca.
Los profesores interactúan con los mismos estudiantes durante un período de tiempo más largo
En las escuelas tradicionales, los niños asisten al primer grado con un grupo de otros niños de seis años, luego al segundo grado con el mismo grupo de niños que ahora tienen siete años, etc. Todos estos estudiantes pueden desarrollarse a ritmos diferentes, pero sólo si los estudiantes en los extremos del espectro pueden saltarse un grado o ser retenidos.
Las escuelas Montessori funcionan de manera diferente. Los niños permanecen con el mismo maestro tres años, no uno. También se agrupan con niños de diferentes grupos de edad. Esto proporciona ventajas e inconvenientes. Se anima a los niños mayores a ayudar a los más pequeños con el material, pero si conoces a los niños, sabrás que no siempre están liderando con empatía.
Montessori es un estilo de vida
Muchos padres envían a sus hijos a escuelas Montessori y vivir un “estilo de vida Montessori”. Aplican los principios desarrollados por la Dra. Montessori al hogar. Esto se parece a:
- Ser paciente con un niño y dejarle desarrollar su itinerario del día.
- Darles juguetes sencillos y naturales (a diferencia de juguetes de plástico con muchos botones elegantes y luces que distraen)
- Ofrecer instrucción práctica (en lugar de simplemente decirle al niño qué hacer)
- Darle al niño espacio para completar las tareas a su manera y en su propio tiempo.
Dicho esto, no es necesario que administre su hogar como una escuela Montessori para que su hijo tenga éxito. No todos los padres viven el estilo de vida Montessori. Pero esa opción está disponible para usted si cree que su hijo se está beneficiando de este enfoque de aprendizaje y desarrollo.
Ventajas de asistir a una escuela Montessori
Fomentando la independencia
Cuando se le brinda a un niño la oportunidad de ser independiente, es posible que lo siga y descubra intereses y tareas a las que no habría tenido acceso en la escuela tradicional. Los maestros dirigen un aula tradicional y dan las mismas instrucciones a al menos una docena de niños diferentes. Las escuelas Montessori ven a cada niño como un individuo. Mientras que un niño puede estar interesado en leer y escribir, otro puede dedicar su tiempo a trabajar con las manos y construir cosas. Ambos niños pueden tener éxito en las áreas que les interesan.
Creatividad
Los niños que se aburren con la educación tradicional pueden prosperar en una escuela Montessori. En una publicación de Reddit en el subreddit de Nashville, un padre reflexionó sobre sus experiencias en la educación tradicional:
“Fui a muy buenas escuelas suburbanas en Memphis mientras crecía, y luego a una escuela privada 10-12, y realmente desearía haber tenido una opción Montessori cuando era más joven, ya que se habría adaptado mejor a mi estilo de aprendizaje, que ahora Consiste en investigar intensamente cualquier cosa que me interese online. Un sistema realmente estructurado funciona para algunos niños, pero creo que especialmente para los creativos, que te digan qué y cómo aprender cosas hace que te cierres”.
Inclusividad
La filosofía Montessori de “seguir al niño” no se aplica sólo a estudiantes sanos, neurotípicos o superdotados. Todos los niños lideran su desarrollo y crecimiento. Para los estudiantes con necesidades especiales, esta libertad puede darles espacio para crecer a su manera. Los profesores Montessori también tienen más tiempo para conocer al alumno.
Por supuesto, eso no significa que todos los estudiantes con necesidades especiales prosperarán en un ambiente Montessori. Un niño con necesidades especiales puede beneficiarse de tener rutinas y reglas estrictas para que los días en el aula sean más predecibles.
Desventajas de asistir a una escuela Montessori
Costo y accesibilidad
Sólo 560 de las 3.000 escuelas Montessori del país son escuelas públicas. La mayoría de las escuelas Montessori tienen una matrícula elevada que muchos padres no pueden pagar. Esto variará según la escuela. Desafortunadamente, esto también significa que es posible que las escuelas Montessori no sean accesibles para un grupo diverso de estudiantes. Si para usted es importante exponer a su hijo a la diversidad, una escuela pública puede ser una mejor opción.
Transición de regreso a la escuela «normal»
Hay 150 escuelas secundarias Montessori en todo Estados Unidos, lo que significa que puede resultar difícil encontrar una en su área. No existen colegios o universidades Montessori. Eso significa que, en algún momento, los niños tendrán que “hacer la transición de regreso” a una escuela tradicional. Estas escuelas ofrecen más estructura que las escuelas Montessori y esta transición puede ser difícil para muchos niños que asistieron únicamente a escuelas Montessori.
Tener que explicar Montessori a todos fuera del sistema escolar
Si estás leyendo esto, probablemente ya sepas que las escuelas Montessori son incomprendidas. La gente pone muchas etiquetas a la escuela y al estilo de vida: “hippie”, “secta”, etc. En una pequeña encuesta de Reddit, las personas que no asistieron a las escuelas tenían más probabilidades de pensar que era “secta”. Cuando inscriba a su hijo en una escuela Montessori, probablemente tendrá que explicar la filosofía detrás del enfoque a su familia, vecinos y amigos.
¿Es una escuela Montessori adecuada para su familia?
Investigue las escuelas individuales en su área
Una escuela puede abrir sin la acreditación adecuada y aún así llamarse a sí misma “escuela Montessori”. A menudo, estas escuelas utilizan este título para publicitar a los padres interesados y no están sujetas a los estándares y prácticas de las escuelas Montessori «reales». Si estás interesado en inscribir a un niño en una escuela Montessori, pregunta por su acreditación. ¿Están asociados con AMI o AMS, las empresas matrices que iniciaron Montessori? De lo contrario, es posible que no sean la escuela Montessori “real” que estás buscando.
Dicho esto, incluso una escuela Montessori “real” puede no ser adecuada para su hijo. Asegúrese de visitar la escuela y hacer muchas preguntas sobre cómo cada niño recibe atención del personal. Al final del día, las escuelas Montessori son geniales para algunos niños y no tanto para otros. Usted, como padre, conoce a su hijo mejor que nadie. Sigue tu instinto. Si cree que una escuela es ideal para su hijo, incluso si no es ideal para el hijo del vecino o el hijo de su hermana, siga su instinto.