Es una cruel ironía que las personas que tienen el trastorno límite de la personalidad (TLP) a menudo tengan más dificultades para encontrar y obtener el tratamiento adecuado de los profesionales de la salud mental. Porque, a diferencia de prácticamente todos los demás trastornos mentales del libro, el trastorno límite de la personalidad se considera uno de los peores de todos los trastornos para tratar y tratar. Las personas con TLP son las más estigmatizadas entre una población ya cargada con un fuerte estigma, personas con problemas de salud mental.
El trastorno límite de la personalidad se caracteriza por un patrón de larga data de inestabilidad en las relaciones interpersonales, la propia imagen de la persona y sus emociones. Las personas con trastorno límite de la personalidad también pueden tender a ser impulsivas. El trastorno límite de la personalidad es una preocupación bastante rara en la población general.
Son las emociones siempre cambiantes y muy intensas las que diferencian a alguien con TLP de los demás. Sus relaciones son rápidas, furiosas y fugaces. Ya sea una amistad o una relación terapéutica profesional, a las personas con TLP a menudo les resulta difícil mantenerla. Sus pensamientos a menudo se caracterizan por lo que los cognitivo-conductuales denominan pensamiento de «blanco o negro» o «todo o nada». Estás 100% de su lado o estás activamente en su contra. Hay poco en el medio.
Dada esta forma de ver el mundo, no es de extrañar que trabajar con personas con trastorno límite de la personalidad sea un desafío. A menudo “pondrán a prueba” al terapeuta que trabaja con ellos, ya sea al participar en un comportamiento impulsivo y peligroso (necesitando ser “rescatados” por el terapeuta, como cometer un acto de autolesión), o empujando los límites profesionales de la relación terapéutica en áreas prohibidas, como ofrecer un encuentro romántico o sexual.
La mayoría de los terapeutas se dan por vencidos cuando se trata de tratar a personas con TLP. Ocupan mucho tiempo y energía de los terapeutas (a menudo mucho más que el paciente típico), y muy pocas de las técnicas terapéuticas tradicionales en el arsenal de un terapeuta son efectivas con alguien que sufre un trastorno límite de la personalidad.
Docenas de personas con trastorno límite de la personalidad han compartido sus historias con nosotros a lo largo de los años, expresando la pura frustración que experimentan al tratar de encontrar un terapeuta dispuesto (y capaz) de trabajar con ellos (ver, por ejemplo). A menudo cuentan historias de tener que pasar por terapeutas en su vecindad geográfica local como otros pasarían por una caja de pañuelos en un funeral. Es angustiante escuchar estas historias una y otra vez.
Pero esa no es la forma en que debería ser.
El trastorno límite de la personalidad es un trastorno mental legítimo y reconocido que implica patrones de comportamiento negativos y duraderos que causan una gran angustia a la persona. Las personas con TLP necesitan ayuda tanto como la persona con depresión, trastorno bipolar o ansiedad. Pero no lo están entendiendo porque están siendo discriminados por terapeutas que simplemente no quieren lidiar con el tiempo y las molestias de alguien con TLP.
Los terapeutas pueden legítimamente rechazar a alguien que busca su ayuda si no tienen las habilidades, la experiencia o la educación necesarias para tratar un problema específico. El trastorno límite de la personalidad se trata mejor con un tipo específico de terapia cognitivo-conductual llamada terapia conductual dialéctica (DBT). Este tipo específico de psicoterapia requiere capacitación y educación especializadas para poder utilizarla de manera productiva y ética.
Sin embargo, pocos terapeutas se molestan en aprender esta técnica debido a los problemas que comúnmente se asocian con las personas con TLP. Además, piensan, es posible que ni siquiera reciban un reembolso por el tratamiento de este problema porque, en general, la mayoría de las compañías de seguros no cubren el pago del tratamiento de los trastornos de la personalidad (sin importar cuánto dolor tenga la persona). Sin embargo, este es un argumento un tanto engañoso, ya que los profesionales conocen muchas formas razonables y éticas de obtener dicho pago agregando diagnósticos adicionales reembolsables en el expediente del paciente.
La estigmatización y la discriminación de las personas con trastorno límite de la personalidad deben detenerse dentro de la profesión de la salud mental. Este mal comportamiento se refleja mal en los terapeutas que repiten las mismas generalizaciones inexactas e injustas sobre las personas con TLP que otros hicieron sobre la depresión hace tres décadas. Los profesionales deben conocer a los terapeutas locales dentro de su comunidad que tienen experiencia y están bien capacitados para tratar el trastorno límite de la personalidad. Y si encuentran que faltan tales números, deberían considerarlo seriamente como una especialización propia.
Pero si un terapeuta no hace nada más, debe dejar de hablar de las personas con trastorno límite de la personalidad como ciudadanos de salud mental de segunda clase y comenzar a tratarlos con el mismo respeto y dignidad que todas las personas merecen.