¿Por qué es importante la ciencia para la sociedad?

La ciencia juega un papel muy importante en nuestra vida diaria y está transformando nuestro mundo a un ritmo increíble.

Sin embargo, no todos entienden que no se trata solo de invenciones o nuevas tecnologías o nuevos medicamentos; La ciencia es mucho más que eso.

Entonces, ¿qué papel juega la ciencia en la sociedad actual y por qué es tan importante?

Como habrás adivinado, me apasiona lo increíble que es la ciencia.

La ciencia ha creado conocimientos cruciales que necesitamos todos los días, como la medicina, la preparación de alimentos y las prácticas agrícolas.

Básicamente, todas las medicinas modernas que tenemos fueron descubiertas o creadas utilizando la ciencia. Uno de los primeros fue el descubrimiento de la penicilina en 1928 cuando Sir Alexander Fleming estaba experimentando en su laboratorio en Londres.

Los antiguos aprendieron a cocinar y preparar alimentos a través de prueba y error, básicamente el método científico. Ahora, gracias a la ciencia moderna, entendemos cómo funciona la cocción, como la reacción de Maillard, una reacción química entre un aminoácido y un azúcar reductor que generalmente requiere calor.

Los pueblos antiguos también utilizaron un método científico naciente para aprender qué prácticas funcionaban mejor en la agricultura. Hoy, la ciencia nos ha enseñado
la rotación de cultivos, el aumento de la diversidad de cultivos, los cultivos de cobertura, la reducción de la labranza, el manejo integrado de plagas y otras prácticas son muy eficaces.

La ciencia abrió el camino a la tecnología

Otros beneficios de la ciencia en su vida cotidiana incluyen tecnologías como computadoras, teléfonos celulares y otros dispositivos de comunicación, televisión, automóviles, autobuses y similares. Si los científicos no hubieran descubierto la electricidad, nada de esto sería posible.

En 1800, al físico italiano Alessandro Volta se le atribuye el descubrimiento de que ciertas reacciones químicas podían producir electricidad, dando inicio a una emocionante era de descubrimientos eléctricos.

La ciencia también es la forma en que creamos nuevos conocimientos para avanzar porque es un método lógico para resolver problemas.

Probablemente aprendió el método científico en la escuela: haga una pregunta, haga una investigación de fondo y construya una hipótesis, pruebe su hipótesis a través de la experimentación, analice datos y saque conclusiones, comparta resultados.

Necesitamos la ciencia/el método científico para resolver los problemas actuales y futuros, incluyendo cómo llevarnos bien entre nosotros, cómo predecir mejor el clima severo como tornados y huracanes, posibles formas de solucionar el cambio climático e incluso cómo curar el cáncer.

Hoy en día, los científicos trabajan arduamente en estos y muchos otros temas y comparten libremente sus descubrimientos en revistas científicas para que todos podamos beneficiarse juntos.

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La ciencia es importante ante todo porque es materialmente útil: nos da tecnología, como la biología, la energía, la medicina o las computadoras.

La tecnología, que comenzó a crecer exponencialmente en la década de 1800 y se disparó en la segunda mitad de la década de 1900, es quizás el motor más importante que nos ha permitido reducir la pobreza absoluta mundial del 55 % al 15 % en los últimos 40 años y menores de cinco años. tasa de mortalidad del 90% al 15% desde 1990. Está permitiendo alimentar a muchas más personas que hace 50 años. Y la esperanza de vida promedio mundial al nacer es ahora de 72 años, en comparación con los 53 de 1960.

Si no fuera por la tecnología y su ciencia subyacente, no tendríamos medicamentos, resonancias magnéticas, vacunas, prótesis de extremidades, cine, Internet, computadoras, televisión…

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La ciencia también es importante porque es el mejor método inventado hasta ahora para investigar la naturaleza y entender cómo funciona.

Esto no sólo es útil, sino también psicológica e intelectualmente gratificante. Existen otros dos grandes métodos mentales humanos, el arte y la religión. Ambos son geniales. Nos entretienen, nos consuelan, nos dan alegría y nos mantienen vivos espiritualmente.

El arte y la religión también nos brindan a veces, como la ciencia, algunas herramientas para estudiar la realidad. Pero en este sentido, la ciencia es quizás imbatible, porque nos enseña una buena metodología práctica para (a) comunicarnos de manera inequívoca y (b) permitir que otros verifiquen nuestros resultados.

La ciencia nunca se basa en sus resultados.

Contrariamente a una creencia generalizada, la ciencia no se preocupa por la verdad. Más bien, la ciencia se preocupa por buscar constantemente las mejores explicaciones posibles de los fenómenos.

Los científicos están obsesionados con refutar algo que ya ha sido probado científicamente. Y, de hecho, una definición de ciencia es una actividad humana que solo se ocupa de teorías falsables. La ciencia no es en modo alguno infalible. Esto lo hace agradable, y nos enseña mucho.

Los sistemas educativos de todo el mundo se enfrentan a la creciente presión de reemplazar la ciencia pura con «hechos» basados ​​en la fe en sus planes de estudio.

Un ejemplo destacado de esto es Estados Unidos, donde los donantes adinerados están promoviendo activamente un intento de suprimir el pensamiento científico menospreciando temas como la evolución. La ironía de esto es que muchos de estos donantes hicieron sus fortunas aplicando hechos científicos duros a oportunidades comerciales de la vida real: sin embargo, ahora están empeñados en reducir este potencial para la próxima generación.

La ciencia promueve la educación basada en hechos

En la escala opuesta de este movimiento se encuentra el modelo educativo homogéneo y basado en hechos que prevalece en los países nórdicos. El plan de estudios incluye materias que guían a los estudiantes hacia el pensamiento crítico, ayudándolos a resolver la veracidad de sus fuentes de datos en un mundo en el que la realidad y la ficción parecen presentarse en igualdad de condiciones.

Pero la educación es solo una cara de la moneda: el acceso abierto a bibliotecas con contenido de calidad que ofrece tanto realidad como ficción para mentes jóvenes curiosas también ha jugado un papel importante y, a menudo, está directamente relacionado con la apreciación del aprendizaje en general. Muchas carreras prominentes han sido provocadas por un libro al azar que el lector encontró en un estante de la biblioteca.

Hoy en día, el concepto de biblioteca está siendo absorbido cada vez más por Internet: es la nueva y universal “Biblioteca de Alejandría”. Internet es el gran ecualizador que permite que prácticamente cualquier persona, en cualquier lugar, acceda a la fuente de información en constante expansión a su propio ritmo. Y con la expansión de las tecnologías inalámbricas, esta fuente ilimitada de información ahora está al alcance de todos.

Pero nada de esto existiría sin la ciencia: el viaje que tienen que hacer estas palabras desde el toque de un enlace en la pantalla de tu teléfono inteligente hasta el punto en que realmente las estás leyendo es diabólicamente complicado.

La colaboración aparentemente sin esfuerzo del flujo de electrones y la propagación de ondas electromagnéticas es el resultado del esfuerzo acumulado de innumerables ingenieros durante un período de cien años, todos arraigados en la ciencia dura que tiene sus orígenes aún más atrás en el tiempo.

E Internet es solo una pequeña parte de nuestro entorno diario que ha sido posible gracias a los avances de la ciencia. Ejemplos más realistas son el saneamiento y la red de energía eléctrica: el esfuerzo necesario para mantener las luces encendidas y el agua corriendo dentro y fuera de las megaciudades de hoy en día es una proeza formidable de la tecnología, sin embargo, todo esto lo damos por sentado. -habitantes.

Sabiendo todo esto, es realmente difícil comprender el creciente entusiasmo por tirar voluntariamente todo ese conocimiento científico acumulado y promover creencias sin fundamento en su lugar. Los defensores más duros contra el aprendizaje a menudo están relacionados con la religión: un ejemplo sórdido es boko haramcuyo nombre se traduce vagamente en “La educación occidental es un pecado”. Sin embargo, si siguieran sus propias normas, pelearían sus guerras con palos y piedras en lugar de armas y explosivos.

Lo que es aún más alarmante, este tipo de “simulación” se está extendiendo cada vez más también a las sociedades avanzadas. La negación del calentamiento global y la creciente hostilidad contra las vacunas son tristes ejemplos de tales movimientos. Ambos tienen el poder de matar a miles o incluso millones de personas a largo plazo.

Como ejemplo, la epidemia de poliomielitis de 1952 en los EE. UU. infectó a casi 58 000 personas solo en ese año, de las cuales 3145 murieron y 21 269 quedaron con parálisis leve o incapacitante. Pero como no hay signos de tal devastación a nuestro alrededor hoy en día, algunas personas están dispuestas a correr el riesgo de traer de vuelta horrores similares, repitiendo afirmaciones que han sido completamente refutadas por la comunidad científica.

El desagradable efecto secundario de Internet es que pone un sitio web administrado por un loco dedicado en igualdad de condiciones con una organización multimillonaria como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Ambos son accesibles en términos idénticos, y la evaluación de la validez de esta información se deja al lector.

Tal vez la mayor paradoja aquí es que, por muy anticientífico que sea el mensaje, el canal que se utiliza para promover el punto de vista no existiría sin un siglo de ciencia aplicada.

La Biblioteca de Alejandría terminó siendo destruida por oleadas de turbas, comandadas por gobernantes miopes. La difusión de información errónea a través de los canales que fueron posibles gracias a la ciencia tiene el peligro de desmoronar nuestras sociedades si nos dejamos adormecer por las falsedades.

Si nuestros líderes comienzan a basar sus decisiones en la fe y los rumores en lugar de los hechos concretos, nuestras sociedades eventualmente se derrumbarán: las sociedades modernas no sobrevivirán sin la aceptación y el aprecio de la ciencia.

En palabras del difunto Carl Sagan, “Vivimos en una sociedad exquisitamente dependiente de la ciencia y la tecnología, en la que casi nadie sabe nada de ciencia y tecnología”.

En la superficie, esto parece una pregunta fácil de responder. Como científico, me resulta fácil enumerar la innumerable cantidad de grandes logros que la ciencia y el método científico han logrado para el beneficio general de la sociedad.

Ya sea que estemos hablando del descubrimiento de las Américas, el aterrizaje de un hombre en la luna, el primer trasplante de corazón y sí, incluso algo tan histórico y rudimentario como el descubrimiento del fuego.

A lo largo de la historia, cualquier gran salto en el avance se debe en parte al estudio de la ciencia y el método científico.

Con esta mentalidad, uno puede inclinarse a llegar a la conclusión de que la ciencia es la herramienta más importante para la sociedad. Lamentablemente, por cada gran logro que se puede enumerar, la ciencia ha ayudado a crear algunas de las circunstancias más horribles y devastadoras que nuestra sociedad y nuestro planeta jamás hayan enfrentado. La bomba atómica y nuestra actual crisis ambiental son dos de esos ejemplos.

Esto no quiere decir que la ciencia sea buena o mala. Esta dicotomía depende de cómo las personas o grupos de personas utilicen la ciencia y la tecnología.

El verdadero estudio e implementación de la ciencia y el método científico es la culminación de todos los aspectos importantes de cada cultura en nuestro planeta.

La ciencia ética y eficaz que beneficia a la humanidad depende de la creatividad de las artes, el análisis analítico de las matemáticas, la comunicación eficaz de las artes del lenguaje, la observación de los fenómenos históricos y los principios éticos que nos enseñan la filosofía y la religión. El uso de todas estas diferentes disciplinas en concierto conduce a avances beneficiosos para los seres humanos individuales y la humanidad en general.

La ciencia nos enseña a recopilar hechos de tantas fuentes como sea posible, evaluar su validez, analizar estos datos, eliminar cualquier sesgo de opinión y éticamente…