Significado:
Alertar.
Fondo:
Algunos piensan que mantener los ojos pelados es una referencia a ciertas frutas o verduras que mejoran si se pelan, por ejemplo, naranjas. Quizás lo más probable es que la referencia no sea tanto para retroceder la fruta como alerta figurativamente al retroceder los párpados de los ojos para que la visión no se obstaculice. Esta parece una opción probable dado que una alternativa de la expresión es mantener los ojos desollados.
Otra posibilidad (o tal vez solo un juego de palabras relacionado) es que la expresión proviene de los primeros días de la policía británica. En 1829, el Secretario del Interior Sir Robert Peel, estableció la Fuerza de Policía Metropolitana en Londres, la primera fuerza policial profesional. En poco tiempo, los policías habían recogido los apodos 'peladores' y 'bobbies' por el hecho impopular de que informaron directamente a pelar en el Ministerio del Interior. Bobbies vive hasta el día de hoy como un apodo amistoso para la policía en Inglaterra. Peelers no se usa, pero puede haber dejado sus marcas en la expresión para mantener los ojos bien abiertos, según las instrucciones de su fundador.
Aunque probablemente no sea el primer uso, en 1853, el Daily Morning Herald en St Louis escribió 'Young Man! Mantén tu ojo pelado cuando estés detrás de las mujeres.
Más expresiones y su fuente
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