Significado:
Podemos lograr grandes cosas si miramos los problemas enfrentados en lugar de ser retenidos por la duda y el miedo.
Fondo:
Franklin D. Roosevelt hizo famosa esta expresión en su dirección inaugural de 1933:
Entonces, en primer lugar, permítanme afirmar mi firme creencia de que lo único que tenemos que temer es temer a sí mismo: el terror injustificado e injustificado que paraliza los esfuerzos para convertir el retiro. En cada hora oscura de nuestra vida nacional, un liderazgo de la franqueza y del vigor se ha encontrado con esa comprensión y apoyo de las propias personas que es esencial para la victoria. Y estoy convencido de que nuevamente dará ese apoyo al liderazgo en estos días críticos.
La mayor parte del discurso de Roosevelt fue escrito por el profesor de la Universidad de Columbia, Raymond Moly, pero se cree que esta parte del discurso no estaba en el original, o al menos no en esta forma. Algunos dicen que la escritura de Henry David Thoreau inspiró a Roosevelt a agregar la línea de «miedo en sí mismo». Aparentemente, una antología de la escritura de Thoreau estaba en la habitación de hotel de Roosevelt, incluida una entrada en el diario de Thoreau desde 1851: «Nada es mucho que temer como miedo».
Sin embargo, el profesor Moly señaló a Louis Howe como la fuente de la expresión, pero dudó de que Howe (un reportero del New York Herald, que favoreció las novelas de detectives y era uno de los primeros asesores políticos del presidente Franklin D. Roosevelt) había estado leyendo Thoreau. En cambio, creía que Howe probablemente lo vio en el anuncio de un periódico de una tienda por departamentos unos meses antes. Es posible que el anuncio fuera para los grandes almacenes de Wanamaker que realizó una campaña en el New York Times durante ese período con cada anuncio anotado por un lugar inspirador, pero no se ha encontrado que no hay anuncio de Wanamaker usando la frase de Thoreau para confirmar si este es el caso.
Thoreau, a su vez, probablemente se inspiró en escritores anteriores, incluido el filósofo francés Michel de Montaigne, quien escribió: «Nada es terrible excepto el miedo en sí mismo» en 1580; y Francis Bacon y el duque de Wellington, que están registrados como «lo único que me temo es el miedo», Bacon en 1623 y Wellington en c.1832.
Más expresiones y su fuente
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