¿Cómo capturaban los aztecas las preciosas aves cotinga azules?
Plumas de aves utilizadas en tocados aztecas y mayas
Este breve artículo fue generosamente escrito para nosotros por la profesora Frances Berdan, miembro de nuestro Panel de Expertos, originalmente en respuesta a una pregunta de un alumno de escuela: ‘¿Los mayas y los aztecas tomaron plumas para tocados de otras aves? [other than quetzals]?’ Como ya tenemos dos respuestas a esta pregunta cargadas (siga los enlaces a continuación), creemos que esta pieza en particular merece ser incluida en nuestra sección ‘Artefactos aztecas’. Se relaciona tanto con los mexicas como con los mayas. La imagen principal (derecha) muestra ejemplos del arte maya de ‘algunos de los exuberantes tocados usados por [Maya] reyes y nobles…
Foto 1: Selección de tocados de plumas que se entregan anualmente en homenaje al estado mexica, del Códice Mendoza (Click en la imagen para ampliar)
Creo que es seguro decir que los aztecas y los mayas usaban plumas de casi todas las aves en sus diversos entornos. Hicieron adornos espectaculares con estas plumas, incluidos trajes de guerreros emplumados, dispositivos para la espalda, abanicos, estandartes y escudos de mosaico. Embellecieron los textiles (especialmente las capas y los tapices decorativos) con plumas hiladas. Y sí, hicieron magníficos tocados y otros artículos para la cabeza con plumas.
Entonces, ¿qué pasa con esos tocados? Estos espectaculares adornos estaban destinados a brillar y fluir, y las plumas de la cola del resplandeciente quetzal macho lograron este efecto a la perfección. Tenemos un ejemplo real de esto: el famoso “tocado de Moctezuma” en Viena, Austria [follow link below]. La característica más obvia de este espléndido objeto es su masa flotante de plumas verdes de quetzal: originalmente había alrededor de 500 de ellas. Estas plumas irradian desde un marco complejo que se asienta sobre o sobre la cabeza del usuario (aunque probablemente no de Motecuhzoma).
Foto 2: Tocados ‘Cueçalpatzactli’ y ‘Cacalpatzactli’ representados en ‘Primeros Memoriales’, fol. 76v (detalle) (Click en la imagen para ampliar)
Una mirada de cerca a este marco revela otros tipos de plumas (así como una gran cantidad de piezas de oro): plumas azules de la hermosa cotinga, marrón de la ardilla cuco y rojas de la espátula rosada. Vemos ilustraciones de tocados similares (llamados quetzalpatzactli) en códices como la Matrícula de Tributos, Codex Mendoza [see pic 1]Primeros Memoriales [see pic 2]y el Códice Florentino.
Estos y otros documentos ilustran tocados hechos con diferentes plumas. Para las largas plumas de los tocados, las plumas de las alas y la cola de la guacamaya roja proporcionaron una alternativa roja al verde del quetzal. Este tipo de tocado recibió su nombre de estas plumas rojas que fluyen (cueçalpatzactli). Otro tocado fue nombrado cacalpatzactli tras sus largas plumas negras de cuervo. Aún así, independientemente de las plumas que se usaron como el «evento principal», todos estos tocados también estaban adornados con filas de plumas más pequeñas y coloridas, especialmente amarillas (oropéndola o loro amarillo), negras (cuervo), celestes (cotinga encantadora), rojas ( espátula rosada) y verde (quizás la cotorra verde).
Foto 3: Las plumas fueron parte fundamental del tributo que pagaba la provincia del Soconusco. Más de 2.400 fardos de plumas variadas formaron parte del tributo, junto con 160 pieles completas de aves y 800 fardos de plumas de cola de quetzal. Codex Mendoza fol 47r (detalle) (Click en la imagen para agrandar)
¡Esta respuesta podría seguir y seguir! Aún así, vale la pena señalar que estas personas creativas hicieron muchos tipos de artículos para la cabeza usando una variedad impresionante de plumas, eligiéndolas artísticamente por su color, tamaño y textura.
Fuentes de imágenes: –
• Imagen principal: dibujo escaneado de nuestra propia copia de La vida cotidiana de los mayas por Ralph Whitlock, BT Batsford Ltd., 1976, pág. 46
• Fotos 1 y 3: imágenes del Codex Mendoza escaneadas de nuestra propia copia de la edición facsímil de James Cooper Clark de 1938, Londres (original en la Bodleian Library, Oxford)
• Foto 2: Imagen escaneada de nuestra propia copia de Primeros Memoriales por Fray Bernardino de Sahagún, Edición Facsímil, University of Oklahoma Press, Norman, Oklahoma, 1993.
Este artículo fue subido al sitio web de Mexicolore el 01 de octubre de 2019