Su título, «Mescal: un nuevo paraíso artificial», anunció su línea de descendencia del ensayo de 1860 de Charles Baudelaire sobre el hachís, Les Paradis Artificiels – junto con la obra maestra del héroe de Baudelaire, Thomas de Quincey, Confesiones de un comedor de opio en inglésel relato literario más admirado del siglo XIX de una experiencia de drogas. El año anterior, Ellis había escrito un artículo sobre «El sentido del color en la literatura», comparando las imágenes invocadas por autores como Shakespeare, Chaucer, Coleridge, Poe y Rosetti.[^4] Ahora trajo una sensibilidad similar para adherirse al cactus Peyote. Él escribió cada parte del espectro de color compitió en sus visiones, y sin embargo, «siempre hubo un cierto parsimonia y valor estético» en sus combinaciones. Estaba «aún más impresionado, no solo por la brillantez, la delicadeza y la variedad de los colores, sino aún más por sus hermosas y diversas texturas: fibrosas, tejidas, pulidas, brillantes, aburridas, vetas, semitransparentes». Comparó los patrones que se formaron y se disolvieron con el «estilo maorí de la arquitectura» y «los delicados efectos arquitectónicos a partir del encaje tallado en la madera, que asociamos con el trabajo de Moucabieh de El Cairo». Eran «arabescos vivos», constantemente en flujo pero con «una cierta tendencia incompleta a la simetría, como si el mecanismo subyacente se asociara con una gran cantidad de facetas pulidas».[^5]
