La perseverancia se refiere a nuestra capacidad para perseguir una meta o pasión a lo largo del tiempo y mantenerla si encontramos obstáculos o contratiempos.
En el Valores en Acción Inventario de Fortalezasla perseverancia se define como “terminar lo que se empieza; perseverar en un curso de acción a pesar de los obstáculos; ‘sacarlo por la puerta’; placer en completar tareas.”
Está estrechamente relacionado con una variedad de otros conceptos que incluyen la resiliencia, la motivación, el impulso, la determinación, la determinación, la pasión y la conciencia.
Diversos estudios han demostrado que la perseverancia es una cualidad esencial para el éxito en la vida (Duckworth, 2016). A menudo supera la aptitud y el talento en bruto y es un predictor más preciso de los logros.
Nuestra capacidad para apegarnos a nuestras tareas, metas y pasiones es vital. Perseverar implica esfuerzo y práctica. También implica nuestra capacidad de aprender del fracaso y volver a intentarlo cuando nos derribamos hasta que no nos despidan más (Dweck, 2017).
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¿Qué es la perseverancia en psicología?
Podemos entender la perseverancia como un impulso continuo para alcanzar nuestras metas y mejorar nuestras habilidades y desempeño a través del esfuerzo persistente. Es una forma de determinación y orientación a objetivos, que requiere compromiso y disciplina a largo plazo. Está alimentado por la pasión.
Si bien la perseverancia es distinta de la motivación y la determinación, incluye elementos de ambas. Como ha demostrado la investigación de Angela Duckworth, el éxito en algo requiere persistencia a través de alguna forma de incomodidad, la capacidad de salir adelante cuando se enfrenta a complicaciones (Duckworth, Kirby, Tsykayama, Berstein y Ericsson, 2010).
En ese sentido, la perseverancia está relacionada con nuestra capacidad para retrasar la gratificación, autorregularnos y practicar el autocontrol. Todo esto es necesario para honrar nuestro compromiso con un objetivo a más largo plazo. La perseverancia significa que priorizamos las recompensas futuras sostenibles sobre los placeres a corto plazo en el presente.
Fundamentalmente, todas las formas de aprendizaje y dominio requieren perseverancia (Duckworth et al., 2010; Ericsson, 2006). Si no persistiésemos en nuestro empeño por hablar; caminar; dominar una bicicleta, un nuevo idioma o un instrumento; o superar ansiedades o creencias que nos frenan, todos quedaríamos estancados.
Detendría nuestro desarrollo cognitivo, físico y psicosocial. No habría progreso. La persistencia, otra faceta de la perseverancia, también puede entenderse como una personalidad o un rasgo temperamental (Cloninger, Svrakic y Przybeck, 1993). Como tal, se relaciona con el esfuerzo, la ambición y el perfeccionismo.
En el Modelo de los Cinco Grandes o Cinco Factores, los aspectos centrales de la perseverancia se relacionan con las características de la conciencia. Investigadores como Markus Credé argumentan que la noción de valor no es tan diferente de la conciencia, que incluye el establecimiento de objetivos, la autodisciplina, el orden y el cuidado (Credé, Tynan y Harms, 2017).
La perseverancia como fortaleza de carácter
Angela Duckworth argumenta que la perseverancia más la pasión es igual a valor.
La pasión aquí se entiende como una fuerte consistencia de interés que proporciona la motivación subyacente para alcanzar objetivos a largo plazo.
En su libro más vendido Valor: el poder de la pasión y la perseverancia (2016), Duckworth ha demostrado que la determinación es una cualidad esencial para el éxito en la vida. Aunque nuestro talento natural es importante, la perseverancia es mucho más crítica que la pura capacidad como predictor de nuestro logro. Sin embargo, la mayoría de nosotros creemos erróneamente que el talento innato es el principal motor del éxito.
“Nuestro potencial es una cosa. Lo que hacemos con él es otra muy distinta.”, escribe Duckworth (2016, p. 17). Si bien la aptitud, las habilidades y un grado básico de talento son importantes como determinantes del éxito, no son tan significativos como el trabajo arduo y el intento, una y otra vez, de mejorar lo que hacemos.
Duckworth ha realizado numerosos estudios que muestran que las personas con determinación tienen muchas más probabilidades de éxito que las personas que carecen de ella (Duckworth, Peterson, Matthews y Kelly, 2007). Estos resultados son más evidentes en contextos académicos, donde los estudiantes más valientes logran mejores calificaciones, niveles educativos más altos y mayor éxito en la competencia (Duckworth & Quinn, 2009).
Podemos considerar la combinación de pasión y perseverancia que Duckworth describe como valor como una tendencia disposicional. Incluso podríamos considerarlo una fortaleza de carácter. Pero lo más importante es que Duckworth cree que la determinación se puede aprender. En otras palabras, todos podemos practicar para volvernos más valientes y trabajar en nuestra capacidad de perseverar.
5 ejemplos reales de perseverancia
Veamos cómo se puede encontrar la perseverancia en aplicaciones prácticas.
1. JK Rowling
JK Rowling, autora de la exitosa serie de Harry Potter, escribió su primer manuscrito bajo grandes dificultades. Madre soltera, vivía en la pobreza extrema y dependía de la asistencia social. Usó cada minuto libre que tenía para escribir.
Cuando se completó, su novela fue rechazada por numerosos agentes. Pero ella no se dio por vencida. Finalmente, encontró a uno que la aceptó. Poco después, su agente encontró una editorial y sus libros se convirtieron en éxitos de ventas mundiales que se han adaptado a varias películas de gran éxito. Ahora es una de las mujeres más ricas del mundo.
2. Tomás Edison
Otro verdadero modelo de perseverancia es Thomas Edison. Inventor de la bombilla eléctrica, revolucionó la vida moderna. Edison trató sin descanso de realizar su visión de la bombilla. Fracasó cientos, quizás miles, de veces antes de tener su momento decisivo.
Se informó que dijo mientras aún experimentaba:
no he fallado; Acabo de encontrar 10.000 formas de hacer una bombilla que no funcione.
Crucialmente, entonces, consideró los resultados negativos tan valiosos como cualquier resultado positivo. Comprender lo que no funciona y por qué fue simplemente parte del proceso de descubrir finalmente qué funciona. También creía que “El genio es uno por ciento de inspiración, noventa y nueve por ciento de transpiración..”
3. Walt Disney
El éxito de Walt Disney tampoco fue fácil. De joven fue despedido del periódico local, donde trabajaba como dibujante. Su jefe creía que le faltaba creatividad.
Una de sus primeras empresas de animación fracasó, dejándolo en graves dificultades financieras. En un momento de su vida, cuando no podía pagar sus cuentas, incluso se informó que comía comida para perros para sobrevivir.
Abatido y sin nada que perder, Walt Disney viajó a Hollywood. Allí tampoco las cosas fueron fáciles. Se enfrentó a un aluvión de rechazos, le dijeron que nunca lo lograría y que Mickey Mouse, su proyecto de pasión, estaba destinado al fracaso. Bueno, no fue así.
4. Enrique Ford
Otro gran ícono, Henry Ford, es conocido como el inventor de la línea de montaje, y es él quien revolucionó la producción industrial. Henry Ford había quebrado varias veces antes de convertir a Ford Motor Company en un éxito.
5. Sir Richard Branson
Sir Richard Branson, que tiene dislexia, tuvo problemas en la escuela. Reprobó muchos de sus exámenes y fue considerado un estudiante problemático. Sin embargo, en lugar de insistir en sus desafíos académicos, se centró en sus puntos fuertes.
A través de determinación y creatividad, combinados con una fuerte dosis de pasión y excelentes habilidades empresariales, Branson es ahora uno de los empresarios más exitosos del Reino Unido.
Además de estos ejemplos bien conocidos, hay muchas otras historias de personas que vencieron grandes adversidades, se aferraron a sus sueños, lucharon contra viento y marea y, finalmente, lograron grandes éxitos.
El vínculo entre la perseverancia y la resiliencia
La relación entre determinación y resiliencia es decisiva.
La resiliencia denota nuestra capacidad de recuperarnos de las dificultades, de levantarnos después de habernos enfrentado a la adversidad.
Cuanto más resistentes seamos, más rápido podremos lograr volver a un estado que antes era lleno de recursos. Significa que no nos permitimos permanecer demasiado tiempo en la autocompasión, o atacarnos con pensamientos de autoculpabilidad o autosabotaje. El dicho japonés “Cae siete, sube ocho” captura maravillosamente el papel de la resiliencia en la determinación.
La perseverancia y la resiliencia también están estrechamente relacionadas con nuestra capacidad de aprender de nuestros fracasos. Las personas perseverantes y resilientes se enfrentan de manera más productiva al fracaso.
En lugar de avergonzarse o desanimarse, lo ven como una oportunidad de aprendizaje. Si bien se sentirán decepcionados por los contratiempos, siempre intentarán averiguar qué salió mal. Genuinamente curiosos por la retroalimentación, la incorporan y adaptan su comportamiento en consecuencia para evitar fallar nuevamente en el futuro.
Estas personas tienden a tener lo que la psicóloga Carol S. Dweck llama un “mentalidad de crecimiento» preferible a «mentalidad fija.” Dweck argumenta que una mentalidad de crecimiento se define por un “pasión por esforzarse y apegarse a ello, incluso (o especialmente) cuando no va bien(2017, pág. 7).
Las personas con mentalidad de crecimiento creen firmemente en aprender y desarrollar continuamente sus habilidades. Las personas con una mentalidad fija, por el contrario, creen en un conjunto predeterminado de capacidades. Piensan que nacemos con cualidades específicas y que éstas están más o menos escritas en piedra.
Naturalmente, las personas con mentalidad fija también tienden a ser mucho menos optimistas acerca de los efectos de sus esfuerzos en su desempeño.
Formas de mejorar la perseverancia
Angela Duckworth argumenta que cultivar arena desde el interior requiere cuatro ingredientes esenciales:
- Interés
- Práctica
- Objetivo
- Esperar
Debemos, en primer lugar, seguir nuestra pasión. Eso implica descubrir cuáles son nuestras principales pasiones. Este proceso implica curiosidad, probar cosas nuevas, experimentar y buscar activamente desarrollar y permanecer con nuestro intereses.
Entonces, tenemos que práctica. Pero debemos practicar deliberadamente, afinando nuestras debilidades y talones de Aquiles, estableciendo metas desafiantes e incorporando retroalimentación.
Objetivo se refiere a nuestro deseo de contribuir a hacer del mundo un lugar mejor y ayudar a los demás. Puede ser una fuerza impulsora central para la pasión.
Esperarel cuarto y último ingrediente, está relacionado con la creencia de que nuestros esfuerzos importan y que pueden mejorar nuestro futuro (Duckworth, 2016).
También podemos intentar fomentar la perseverancia desde el exterior. Como padres, por ejemplo, podemos desear señalar que tenemos grandes expectativas y brindar todo el apoyo que podamos para que nuestros hijos puedan alcanzarlas. Esto incluye inculcarles la creencia fundamental de que pueden estar a la altura de nuestras expectativas.
También debemos animar a nuestros hijos a hacer cosas difíciles que les interesen y quedarse (al menos durante un tiempo) con las actividades extraescolares que han elegido. En las organizaciones, podemos intentar establecer una cultura de trabajo valiente que se base en principios similares: altas expectativas, junto con un mayor apoyo (Duckworth, 2016).
4 actividades útiles
Utilice las siguientes herramientas para mejorar su perseverancia.
Resiliencia
The Best Possible Resilient Self es una intervención que nos invita a reflexionar sobre nuestro mejor yo futuro posible.
Con el mayor detalle posible, se nos pide que imaginemos que hemos logrado todo lo que queríamos después de haber trabajado duro para lograrlo.
Fundamentalmente, esta intervención basada en la fuerza implica imaginar que hemos superado con éxito los obstáculos y nos hemos recuperado de la adversidad. Infunde una sensación de optimismo y competencia, lo que nos ayuda a superar desafíos específicos.
Valores intrínsecos
Sabemos que la búsqueda de…