Si usted o su hijo son autistas, podría apreciar el apoyo de un perro de servicio de autismo.
Tener un perro de servicio es un gran compromiso que bien vale la inversión para algunas personas, por sus beneficios específicos.
Un perro de servicio es aquel que ha sido entrenado para tareas específicas para ayudar a una persona con una discapacidad o condición de salud mental (llamado perro de servicio psiquiátrico en este caso). El entrenamiento de cada perro se adapta a las necesidades de su guía.
Ejemplos incluyen:
- recordatorios de medicamentos
- alertas de convulsiones
- interrumpir la autolesión del manejador
- soporte posterior al colapso
- búsquedas de habitaciones y controles de seguridad
Los animales de apoyo emocional no están en la misma categoría porque no tienen entrenamiento específico para tareas.
Para algunas personas autistas, el perro de servicio adecuado puede significar la diferencia entre vivir y prosperar. La experiencia de cada persona es única, pero los beneficios pueden incluir:
- reducción de estrés
- menos síntomas de agorafobia
- salidas más frecuentes que resultan en más contacto social
- mejora de la comunicación y la interacción social
Se estima que alrededor del 77 % de los adultos autistas experimentan problemas de salud mental relacionados con el estrés, como la ansiedad y la depresión.
El estudio de referencia de 2019 de terapia asistida por animales (AAT) que involucró a 53 adultos autistas encontró que AAT con perros redujo los síntomas de estrés y agorafobia. Los beneficios también incluyeron una mejor capacidad de respuesta social y menos síntomas depresivos.
Los perros de servicio también brindan a sus humanos amistades leales y no verbales. Los perros son animales inteligentes e intuitivos que se unen a los humanos sin usar palabras. El compañerismo cercano libre de convenciones sociales que provocan estrés es un consuelo para muchas personas autistas.
Es esta relación la que permite que un perro de servicio ayude a su humano. La trabajadora social clínica licenciada Sharon Kaye-O’Connor explica: «Los perros pueden estar tan increíblemente sintonizados con las emociones y experiencias de su gente, por lo que un perro de servicio a menudo puede sentir cuando su humano está experimentando una gran ansiedad, angustia o se dirige a un colapso. .
“El perro puede intervenir brindándole consuelo emocional, apoyo sensorial (presión profunda al apoyarse contra él o acostarse sobre su regazo) o llevarlo a un lugar más seguro o tranquilo”.
Beneficios para los niños autistas
Los niños autistas experimentan beneficios similares con sus perros de servicio, que incluyen:
- sueño mejorado
- búsqueda y rescate cuando un niño autista puede deambular o dejar la supervisión
- anclaje y bajada de emergencia para evitar deambular o dejar la supervisión
- terapia de presión profunda
Kaye-O’Connor agrega: «Los perros de servicio también pueden interponerse entre sus humanos autistas y otras personas en lugares concurridos, como el transporte público, para ayudar a reducir el agobio».
Los beneficios de los perros de servicio se extienden al salón de clases, donde su presencia está protegida por la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).
Algunos de los muchos beneficios educativos que brindan los perros de servicio incluyen:
- calmando la ansiedad
- redirigir comportamientos dañinos
- aumentar la independencia
Los perros de servicio también pueden ayudar a los niños autistas a desarrollarse más:
- empatía
- generosidad
- responsabilidad
- paciencia
Otros miembros de la familia también se benefician. Un estudio de 2017 encontró que los niveles de la hormona del estrés cortisol eran más bajos en los padres cuando había un perro de servicio en el hogar.
También hay desafíos asociados con tener un perro de servicio.
“Los perros de servicio también son un gran compromiso y responsabilidad”, advierte Kaye-O’Connor. “Al considerar si un perro de servicio puede ser útil, también es importante considerar el cuidado de por vida que el perro necesitará para estar sano y feliz”.
Otros factores a considerar incluyen:
- interpretando el comportamiento del perro
- trabajo extra
- costes adicionales
- el bienestar del perro
¿Cómo sé si un perro de servicio psiquiátrico es adecuado para mí?
Es importante que realmente te gusten los perros. Si te atraen los animales y, naturalmente, buscas consuelo en ellos, un perro de servicio podría ser adecuado para ti.
Si desea trabajar esta decisión en voz alta, puede ver este video de Purple Ella, una mujer autista que vive con TDAH.
¿Tengo que tener todas las necesidades de soporte para calificar para un PSD?
A veces, las personas autistas con necesidades mínimas de apoyo no califican para perros de servicio. Si esta es su situación, puede ser elegible para un animal de apoyo emocional.
Para calificar para un perro de servicio, una discapacidad debe impedirle funcionar en al menos un aspecto de la vida diaria. Si cree que esto se aplica a usted, un médico puede ayudarlo a calificar evaluando el impacto de su condición.
¿Cuánto cuesta un perro de servicio para el apoyo al autismo?
Según el Registro Nacional de Animales de Servicio, los perros de servicio varían en precio desde alrededor de $ 15,000 a $ 30,000. El seguro no cubre este costo.
¿Cuánto tiempo se tarda en obtener un perro de servicio entrenado y en casa?
Conseguir un perro de servicio es un proceso largo que incluye una lista de espera y un período de entrenamiento. Puede esperar esperar alrededor de un año, probablemente más.
¿Qué tipo de entrenamiento implica un perro de servicio para ASD?
Los perros de servicio reciben un entrenamiento avanzado antes de ser emparejados con su humano. Dado que las necesidades de apoyo de cada persona son ligeramente diferentes, la formación se adapta a la persona, con su participación.
¿Cómo puedo conseguir un perro de servicio psiquiátrico para el apoyo del autismo?
Para obtener un perro de servicio psiquiátrico, solicita, paga y participa en el entrenamiento.
Por ejemplo, 4 Paws for Ability resume el proceso de su cliente de la siguiente manera:
- solicitud
- aceptación
- cobro por servicio
- capacitación
- soporte de seguimiento
Si puede invertir el tiempo, el dinero y el esfuerzo necesarios, un perro de servicio de autismo podría ser una buena opción y una gran ayuda.
El primer paso es visitar a un médico, quien puede ayudarlo a determinar si es elegible. Luego, puede comunicarse con una organización local de perros de servicio y comenzar el proceso de solicitud.