Paternidad asiática y salud mental

En la década de 1960, Diane Baumrind, psicóloga clínica y del desarrollo, introdujo el concepto de tres estilos de crianza destacados:

• Autoritario: Padres que tienen pautas claras y procesos disciplinarios pero que se enfocan en el apoyo en lugar del castigo.
• Autoritario: Padres que tienen reglas estrictas, a menudo inexplicables, sin lugar a compromisos.
• Permisivo/indulgente: Padres que son cálidos y afectuosos pero que tienen reglas/expectativas mínimas o nulas.

Su trabajo se amplió más tarde para incluir un cuarto estilo de crianza:

• No involucrado / negligente: Padres que están separados de la vida diaria de un niño, satisfacen solo las necesidades básicas y no tienen expectativas y tienen una comunicación limitada.

Su estilo de crianza puede orientarse hacia un tipo de forma natural, pero no es raro cambiar los tipos de crianza en función de una situación determinada.

No todos los padres asiático-americanos tienen las mismas creencias o crían a sus hijos de la misma manera.

Muchas cosas pueden influir en el estilo de crianza, incluida la crianza de los abuelos, el entorno y la posición socioeconómica.

Si bien cada situación es diferente, la investigación sugiere que muchos padres de ascendencia asiática se adhieren a un estilo de crianza autoritario. Esto puede deberse a un énfasis en los valores culturales relacionados con el control de los padres y la excelencia académica.

Este conjunto de valores, presente en las creencias taoístas, confucianas y budistas, se conoce como piedad filial.

La filosofía de la piedad filial afirma que los hijos nunca podrán pagar completamente la deuda de vida que tienen con sus padres. Debido a esto, se espera que los niños muestren obediencia y cuidado inquebrantables hacia sus mayores.

Esto puede manifestarse de muchas maneras en la familia asiática estadounidense moderna, desde métodos de crianza dominantes hasta comportamientos extremadamente sumisos en los niños.

“En mi práctica de psicología pediátrica, encuentro que muchos de mis padres de origen asiático oriental (India) están extremadamente atentos en sus esfuerzos por asegurar un futuro exitoso para sus hijos”, explica Kimberly Williams, PsyD, Manhasset, Nueva York.

Ella agrega que los padres ponen un énfasis significativo en cada acción y actividad que impacta la ubicación educativa y el estado de vida.

Esto a menudo incluye dónde asistirá un niño a la universidad y con quién se casará, incluso cuando los niños son muy pequeños.

El estereotipo de la ‘madre tigre’

Otro estereotipo que a veces se asocia con los padres asiático-estadounidenses es el de la “madre tigre”, la madre disciplinaria, sensata y excesivamente controladora.

Timothy Yen, PsyD, Dublin, California, compara a la madre tigre con el “policía malo” en roles de autoridad de policía bueno y policía malo.

Explica que cualquiera de los padres (o ambos) puede ser un padre tigre. Sin embargo, la mayoría de las veces en una situación de padre tigre, uno de los padres es mucho más relajado.

“El otro padre suele ser el más relajado, pero a veces está ausente”, dice Yen. “El padre relajado contrarresta al más estricto y juega más bien un buen papel de policía, aunque a veces puede bordear el abandono debido a que trabaja muchas horas o está menos involucrado en los asuntos domésticos”.

A pesar de la prominencia del estereotipo de la madre tigre, un creciente cuerpo de investigación sugiere que es un estilo de crianza único entre las familias de origen asiático-estadounidense.

La aculturación es el proceso de adaptación y adopción de la cultura de una sociedad. La brecha de aculturación es la división entre las creencias aculturadas de un niño y las creencias tradicionales de sus padres.

La brecha de aculturación puede ser grande o pequeña. Algunos padres aceptan la aculturación, mientras que otros pueden rechazarla por completo.

Yen dice: “Mis padres querían ayudarnos a los niños a encajar, por lo que hicieron todo lo posible para adoptar los días festivos estadounidenses e inscribirnos en los deportes estadounidenses”.

Agrega que también hay padres asiático-americanos que son de la “vieja escuela” y rechazan muchas de las normas estadounidenses.

Según Yen, estos padres tienden a ignorar a la sociedad estadounidense y rechazan intencionalmente las normas al hacer cumplir la educación tradicional asiática anterior.

La brecha de aculturación se ha relacionado en investigaciones longitudinales a gran escala con resultados de salud mental deficientes, en particular la depresión, entre los adolescentes asiático-estadounidenses.

Williams indica que el período de tiempo que los padres asiático-americanos inmigran a los Estados Unidos puede afectar la brecha de aculturación.

“Me parece que los padres que inmigraron a los Estados Unidos cuando eran niños pequeños y asistieron a escuelas norteamericanas están más adaptados al estilo de crianza occidental”, dice ella. “Crecer aquí en los Estados Unidos promueve la crianza de los niños centrándose en el esfuerzo en lugar de los elogios, la igualdad de oportunidades, la colaboración y el uso de oportunidades para fomentar la individualidad y las ideas innovadoras”.

Los padres que emigraron más tarde en la vida, dice Williams, pueden encontrar consuelo en una comunidad aislada de otros inmigrantes donde se conservan la cultura y las tradiciones.

Esto puede significar menos aculturación y que los niños se sientan atrapados en el medio entre la cultura estadounidense y la de sus padres.

Los cuatro estilos de crianza han sido bien estudiados desde su desarrollo. Se han identificado efectos comunes en la salud mental para cada estilo.

crianza autoritaria

Este estilo de crianza se asocia con los resultados más favorables para los niños. Con una crianza autoritaria, es más probable que su hijo desarrolle:

• confianza
• responsabilidad
• autorregulación
• autoestima
• logro académico
• regulación emocional

paternidad autoritaria

Si bien estos niños a menudo parecen ser los que mejor se portan, la paternidad autoritaria se ha asociado con:

• baja autoestima
• incapacidad para tomar decisiones
• falta de respeto a la autoridad
• altos niveles de agresión
• timidez
• malas habilidades sociales

Los niños criados de esta manera también pueden ser más propensos a seguir instrucciones precisas para lograr una meta.

Crianza permisiva o indulgente

Los padres permisivos suelen ser cariñosos y los niños criados con este método pueden tener una autoestima positiva y habilidades sociales.

El exceso de libertad y ausencia de discípulo para los niños, sin embargo, puede conducir a lo siguiente:

• hábitos de vida poco saludables (mala alimentación, horario de sueño no regulado, etc.)
• impulsividad
• egoísmo
• derecho
• mala autorregulación

Paternidad desinteresada o negligente

Como el estilo de crianza menos solidario, la crianza desinteresada o negligente puede conducir a tener hijos con un carácter fuerte.

Esta fortaleza a menudo se desarrolla por necesidad y puede venir con lo siguiente:

• mala regulación emocional
• desafíos académicos
• falta de habilidades sociales
• malas habilidades de relación
• estrategias de afrontamiento ineficaces

El estilo de crianza asiático-estadounidense

La crianza de los hijos asiático-estadounidenses no se puede encasillar en un solo tipo, pero la investigación ha mostrado hallazgos específicos relacionados con la crianza de los hijos de herencia asiática.

Un estudio que analizó los efectos de la crianza desempoderadora encontró un vínculo con la angustia mental entre los jóvenes filipinos y coreanos.

Otro estudio publicado en 2020 que examinó los efectos de la crianza sobreprotectora cultural entre estudiantes universitarios chinos notó una relación entre la sobreprotección y la depresión y la ansiedad.

Incluso entre los adultos mayores chinos, una investigación realizada en 2016 encontró que aquellos que habían crecido con estilos de crianza autoritarios continuaron experimentando niveles más altos de ansiedad y depresión. También eran menos capaces emocional o mentalmente de hacer frente a una crisis o angustia mental.

“La cercanía de la familia que pesa sobre cada una de sus decisiones les parece a muchos jóvenes una violación de los límites”, explica Williams. “Es muy difícil navegar entre la tradición y la cultura actual”.

Ella advierte que el secreto puede generar culpa y, a menudo, la alimentación familiar exacerba la ansiedad y la depresión. También puede mejorar los comportamientos de riesgo como las drogas y el alcohol para aliviar el estrés.

Williams señala que los asiáticos orientales, en particular, ven el estigma en la intervención farmacológica, y en esta población pueden surgir autolesiones y pensamientos suicidas sin tratar.

Uno de los desafíos más importantes de los niños asiático-americanos puede ser sentir que no pertenecen a ningún mundo.

Yen dice: “El término políticamente correcto es bicultural o tercera cultura. Estos niños tienen el desafío de encajar porque no son lo suficientemente asiáticos, pero claramente tampoco lo suficientemente blancos”.

Hablar de su salud mental no siempre es fácil. A veces, las expectativas culturales pueden generar sentimientos de culpa o vergüenza.

En algunas culturas asiáticas, las condiciones de salud mental pueden verse como una pérdida de identidad y propósito y un tabú para discutir.

Los estadounidenses de origen asiático tienen tres veces menos probabilidades de buscar servicios de salud mental que los blancos, a pesar de que casi el 15 % informó haber tenido una afección de salud mental en el último año.

Si está buscando una manera de escapar del estigma y hablar sobre el bienestar de la salud mental con su familia, puede probar estos consejos.

• Planee previamente la conversación: Prepare el escenario, presente su preocupación, solicite información.
• Establecer límites: Pida a los miembros de la familia que lo escuchen por completo antes de responder y que se respeten mutuamente mientras hablan.
• Presentar materiales educativos: Tenga disponibles estadísticas, hechos y resultados del tratamiento.
• Dé ejemplos concretos: Explique dónde está afectando esto áreas de su vida.
• Comparte lo positivo: Además de cómo te ha afectado el estigma de la salud mental, menciona las lecciones que has aprendido, como las áreas de tu vida que te gustaría considerar cambiar.

Si siente que se encontrará con una oposición extrema, agresión o negatividad cuando hable con miembros de su familia, hay otras opciones para usted.

Puede encontrar apoyo a través de:

• programas comunitarios
• grupos de apoyo, locales o en línea
• servicios gratuitos de consulta de salud mental por teléfono y en línea
• profesionales de la salud mental
• amigos

La crianza de los hijos asiático-estadounidenses no se puede estereotipar en ningún estilo.

Si bien la paternidad autoritaria a menudo se ve entre los padres de ascendencia asiática, muchas cosas pueden afectar la crianza de los hijos, incluso cuando su familia emigró a los Estados Unidos.

Si experimenta ansiedad, depresión o síntomas de otra afección de salud mental, considere comunicarse con un consejero profesional de salud mental.

Si no sabe por dónde empezar, puede llamar a la línea de ayuda nacional de SAMHSA al 800-662-4357. Pueden ayudarlo a conectarse con asistencia y apoyo locales. También puede encontrar recursos visitando la página para encontrar un terapeuta de Psych Central.