Google nos dice que un pasatiempo es “una actividad que se realiza en el tiempo libre por placer”.
Esta definición destila moderación, relajación. Las palabras clave aquí son «ocio» y «placer». Me hace pensar en alguien holgazaneando perezosamente en el jardín en un fin de semana soleado.
Tampoco es una definición que encuentre especialmente relacionada. Realmente nunca he pensado en mí mismo como alguien que tiene «pasatiempos», aunque supongo que sí, en un sentido técnico.
En cambio, tengo dos listas de actividades. La primera es una lista relativamente corta de actividades a las que actualmente estoy vinculado con un interés similar al láser, casi adictivo u obsesivo. Estas son las actividades que pueden provocar hiperenfoque.
La segunda lista, más larga, incluye todas las actividades que suenan agradables en teoría pero que aún no he logrado. Algunos artículos permanecerán en esta segunda lista indefinidamente, para siempre en el limbo de los pasatiempos.
Las personas con TDAH tienden a buscar constantemente recompensas y estímulos. El problema es que no son capaces de derivar el nivel de recompensa o estimulación que sus cerebros necesitan de la mayoría de las actividades. Entonces, cuando encuentran actividades que sí lo proporcionan, tienden a aferrarse a estas actividades y hacerlas tanto como sea posible. Es por eso que las personas con TDAH pueden ser incapaces de hacer que sus cerebros se comprometan con muchas cosas, pero, paradójicamente, se comprometan mucho con otras cosas.
Estas “áreas de estar altamente comprometido” son las que estoy poniendo en mi primera lista. Es cierto que se trata de actividades “realizadas en el tiempo libre”, como sugiere la definición de “hobby”. Sin embargo, en muchos casos, estas actividades se apoderan por completo de nuestro tiempo de ocio. Todo nuestro tiempo libre se dedica a nuestra obsesión actual.
Si esto es algo bueno o malo depende de un par de factores. Una es cuál es la actividad para empezar: si es jugar al baloncesto, entonces genial, te volverás bastante bueno jugando al baloncesto. Si va al casino, se avecinan problemas potenciales.
También depende de si tu “hobby” comienza a interferir con otros aspectos de tu vida que son menos emocionantes pero necesarios. Poder sentarse, hiperconcentrarse en algo que disfruta y no tener idea de que acaban de pasar cinco horas está bien, pero si eso significa renunciar a otras actividades que lo ayudan a mantener un estilo de vida equilibrado y sostenible, no es necesariamente saludable.
Es por eso que no estoy seguro de que la palabra «pasatiempo» sea siempre aplicable a las actividades que las personas con TDAH realizan durante su tiempo libre. Como mencioné al principio de este post, “hobby” me parece que tiene connotaciones de moderación, relajación y equilibrio. Pero para las personas con TDAH, las actividades de tiempo libre pueden adquirir una cualidad compulsiva y expansiva en la que monopolizan nuestra atención.
Desde esta perspectiva, tampoco es difícil ver por qué algunas personas con TDAH tienden a la adicción al trabajo. Si las personas con TDAH a menudo tienen un enfoque de los pasatiempos que adquiere matices adictivos, tiene sentido que la misma actitud pueda colarse en su trabajo si tienen un trabajo que puede generar el «hiperenfoque».
Por supuesto, nada de esto quiere decir que las personas con TDAH no puedan tener pasatiempos en el sentido más tradicional. Por ejemplo, me gusta leer, es algo agradable que hago a veces, pero generalmente no tengo problemas para dejar un buen libro para hacer otras cosas.
Tampoco significa que porque alguien con TDAH esté obsesivamente interesado en un pasatiempo en particular, siempre mantendrá ese interés. De hecho, las personas con TDAH comúnmente pasan por fases de intenso interés en algo que gradualmente se convierte en indiferencia.
Pero sí significa que tener una relación de desmesura con tus “pasatiempos” es consistente con tener TDAH. La «dificultad para relajarse» durante el tiempo libre es uno de los criterios que a veces se utilizan para detectar el TDAH, y si observa cómo los TDAH a menudo abordan sus pasatiempos, ¡no es difícil ver por qué!
Imagen: Flickr/Helana Eriksson