La paranoia no es simplemente sinónimo de miedo. Es otro término psiquiátrico tergiversado/incomprendido por la sociedad en general que se filtra en el trabajo clínico. Más de una vez he tenido que recordarle a un estudiante o supervisado que alguien que teme lo peor, como la ansiedad, no califica como paranoia.
Aunque acabo de criticar la cultura pop por tergiversar la paranoia, hay una canción popular de la era de Vietnam que he usado para ayudar a la gente a entenderla.
La paranoia golpea profundamente va la canción de Buffalo Springfield For What Its Worth. El éxito de 1966 es interesante no solo porque es una canción en la que el título no aparece en la letra, sino porque ofrece una descripción muy precisa de la experiencia de la paranoia.
Paranoia, definida:
La palabra paranoia se deriva del griego para, que significa más allá o fuera, y noos, que significa la mente. Traducido, llegamos a fuera de su [right] mente, o una mente distraída. Como la mayoría de los fenómenos psicológicos, la paranoia existe en un continuo. Es familiar para la mayoría de nosotros, aunque probablemente fue una respuesta fugaz, situacional y apropiada.
Lo sentí una vez, mientras acampaba solo en un remoto campamento de montaña en Oregons Cascades. Pocos estaban alrededor y tarde en el día llegó una pareja tirando de una casa rodante. El hombre se acercó e hizo una pequeña charla, aunque hizo muchas preguntas, algunas aparentemente para averiguar si estaba solo. Volviéndome extremadamente cauteloso, mantuve mis ojos en ellos. No es de extrañar que no pudiera dormir; Aproximadamente a la 1 de la mañana, el hombre salió de la casa rodante y se confundió por su área. El ambiente se volvió extraño para mí y, con el corazón en la garganta, desarmé el campamento en 5 minutos y huí. Dadas las circunstancias, fue una experiencia psicológica adaptativa. Estaba solo, y sus extrañas acciones me llevaron a percibir una amenaza, iniciando el mecanismo de supervivencia de huir. Pero, ¿qué pasa con las personas cuyas vidas consisten en sentir regularmente algo como mi experiencia, incluso en ausencia de una amenaza obvia?
Cómo se desarrolla:
en tu vida se arrastrará, continúa la melodía. Las personas que son patológicamente paranoicas no solo tuvieron una experiencia como la mía y se quedó. La paranoia a menudo tiene un inicio insidioso, ya sea que esté relacionada con el TEPT, la personalidad de alguien o en estados psicóticos delirantes. Pueden ser semanas o meses de evolución. Al conocer los antecedentes de las personas, a menudo descubrimos que las ideas paranoicas se deslizan en el proceso de pensamiento de uno hasta que colorea por completo su visión general de las cosas.
Las tres manifestaciones de la paranoia:
TEPT
Las personas con trastorno de estrés postraumático a menudo sufren de hipervigilancia. Esto significa que son muy conscientes de su entorno para estar listos para luchar o huir. Para algunos, especialmente los veteranos de guerra, la hipervigilancia puede ser tan severa como para adquirir un sabor paranoico. Recuerdo a los veteranos de Vietnam que sufrían emboscadas crónicas y cómo mi tío describió, como dice la canción, Comienza cuando siempre tienes miedo
El miedo, un mecanismo natural de supervivencia, se agudiza tanto debido a su uso crónico que cobra vida propia y se convierte en paranoia con el tiempo. Incluso el susurro de la brisa pone a uno nervioso: ¡Alto! ¿Qué es ese sonido?? Todo le parecía una señal de una emboscada inminente. Dada la situación de supervivencia aguda, esto nuevamente es adaptativo, aunque perturbador.
El problema es que, para las personas que han estado expuestas a escenarios de supervivencia agudos y crónicos, la persona no puede apagarlo cuando la situación termina. Su sistema límbico, la pieza de supervivencia de nuestro cerebro, ha aprendido que estar «encendido» ahora es esencial para existir. Curiosamente, bajo tal estrés crónico, la amígdala, una estructura con forma y tamaño de almendra (amígdala significa almendra en griego) que es el asiento del miedo en nuestro sistema límbico, en realidad se expande de manera anormal. Al volver a casa, el soldado permanece atascado en un estado de hipervigilancia: aguda y distraídamente consciente de las acciones de su entorno y de las personas; mira lo que es [maybe about to be] bajando. Hay evidencia emergente de que una amígdala agrandada puede reducirse y, con ella, la agudeza de los síntomas, especialmente a través de la actividad de atención plena. Queda por ver si una amígdala que se encoge es totalmente responsable de la disminución de los síntomas. De todos modos, la buena noticia es que sabemos que la práctica de la atención plena, las habilidades de conexión a tierra y relajación pueden reducir el amperaje y se puede entrenar a la persona para que esté menos nerviosa.
Trastorno de personalidad paranoica
Otra etapa de la paranoia persistente es la personalidad de alguien. La personalidad tiene mucho que ver con la forma en que interactuamos con los demás. Cuando el estilo de interacción de una persona está informado por una sospecha aguda de los motivos e intenciones de los demás, puede apostar que puede haber una personalidad paranoica a la mano. Se cree que las características de la personalidad paranoica de Richard Nixon son las que llevaron al Watergate, lo que ejemplifica cuán omnipresente puede ser tal desconfianza.
Tales individuos son propensos a un pensamiento global distorsionado como el siguiente:
- Cualquiera que quiera acercarse a ellos va a intentar aprovechar
- Leer elogios como ser adulado por algo
- Percibir comentarios casuales como desprecios (p.ejcompañero de trabajo: ¡Bonita corbata, Adam! Adán: [inner voice] Qué eso ¡¿se supone que quiere decir?!)
Muchos con tales características de personalidad tienen antecedentes tempranos de abuso y aprendieron a desconfiar de cualquiera para no salir lastimados. Incluso se evitan los cumplidos sinceros; Los cumplidos pueden ser la forma en que alguien intenta acercarse a mí. no me lo trago ¡Apártate! Por lo tanto, conservan un aura distante para mantener a los demás a distancia. Dada su suspicacia, es poco probable que personas así entren en tratamiento.
Desórdenes psicóticos
Por último, tenemos paranoia delirante como se ve en trastornos psicóticos como la esquizofrenia o trastornos del estado de ánimo con características psicóticas. Un delirio es una creencia fija y falsa que se sostiene con convicción. No puedes convencer a alguien de un delirio. Es su realidad tanto como el resto de nosotros sabemos que el cielo es azul. Los delirios paranoides tienden a adoptar temas de conspiración, celos y persecución. El experto en paranoia Ronald Siegel, Ph.D., en su libro histórico Susurros: Las voces de la paranoiadescribe sucintamente un ejemplo de una experiencia delirante paranoica:
Llamas la atención de la Primera Dama. Ella se enamora de ti. Por supuesto, ella no puede hacer una declaración definitiva de su amor, pero lo demuestra de muchas maneras silenciosas e indirectas. Su esposo se entera de sus deseos secretos y te arremete. Envía al FBI, al Servicio Secreto, luego a la Mafia. Te defiendes con demandas contra el gobierno y la compañía telefónica.
Claramente, este es el tipo de estado mental que describían los antiguos griegos. Habiendo interactuado con personas que sufren así, me ha sorprendido cómo otros pueden verse atraídos por su realidad, la discuten de manera tan convincente. Sorprendentemente, la reducción de la dopamina neuroquímica puede deconstruir ese pensamiento, y es lo que logran los medicamentos antipsicóticos como Haldol, Zyprexa y Abilify.
Implicaciones del tratamiento:
- Los pacientes con PTSD tienden a recibir técnicas de puesta a tierra para aprender a sofocar su hipersensibilidad amigdalar.
- Un paciente con paranoia delirante, dada la actividad dopaminérgica excesiva, probablemente requerirá una derivación a psiquiatría o atención hospitalaria antes de que se pueda trabajar con él en psicoterapia.
- Las personalidades paranoicas rara vez entran en tratamiento debido a su desconfianza extrema y global. Sin embargo, los terapeutas pueden reconocer que un paciente está luchando con alguien con características de personalidad paranoica y deben ayudarlo a navegar teniendo a esa persona en sus vidas. Libro del psiquiatra Stuart Yudofsky Imperfecciones fatales tiene una sección sobre la evaluación y el manejo de esta condición.
La paranoia es una situación increíblemente generalizada. Es importante no solo reconocer la condición, sino también distinguir rápidamente entre sus tres caras para brindar la intervención más sólida.
Referencias:
Siegel, Ronald K. (1994). Susurros: las voces de la paranoia. Simón & Schuster.
Yudofsy, Stuart. (2005). Defectos fatales: Manejar relaciones destructivas con personas con trastornos de personalidad y carácter. American Psychiatric Publishing, Inc.