Una nueva investigación sugiere que el modelo tradicional de naturaleza (genética) y nuture (ambiente) como factores primarios en el desarrollo infantil debería enfatizar la importancia de la guía de los padres.
El nuevo giro en la teoría del desarrollo infantil sostiene que la forma en que un niño resulta puede estar determinada en gran parte por las decisiones diarias que toman los padres que guían el crecimiento de ese niño.
“Este modelo ayuda a resolver el debate entre la naturaleza y la crianza”, dijo el psicólogo George W. Holden de la Universidad Metodista del Sur en Dallas.
“Los padres efectivos están tomando en cuenta la naturaleza en su crianza. Es un giro ligeramente diferente”.
La guía de los padres es clave. Los investigadores del desarrollo infantil han ignorado en gran medida la importancia de la «orientación» de los padres, dice Holden. En su modelo, los padres efectivos observan, reconocen y evalúan las características genéticas individuales de sus hijos y luego cultivan las fortalezas de sus hijos.
“Se ha dicho que los padres son el ‘arquitecto’ o el ‘conductor’ del desarrollo de un niño. Hay muchos sinónimos diferentes, pero los términos no captan la esencia que los padres están tratando de ‘guiar’”, dice Holden.
“Algunos padres tienen metas más refinadas, como querer que su hijo sea un atleta o tenga una carrera en particular. Algunos tienen objetivos más generales, como no querer que su hijo se convierta en un delincuente. Pero todos son objetivos positivos”.
Holden describe y explica su teoría e investigación en el número actual de la revista. Perspectivas de desarrollo infantil.
En décadas pasadas, los investigadores estudiaron muchos aspectos de la crianza de los hijos que Holden describió como «unidimensionales» y más fáciles de cuantificar que la orientación. Los ejemplos incluyen cómo los padres refuerzan el comportamiento de sus hijos, castigan a sus hijos o les muestran amor y calidez.
Solo en la última década los investigadores han estudiado el papel que juegan los padres para ayudar o dificultar el progreso de sus hijos hacia, o el abandono de, un curso particular de desarrollo, dijo.
“No es un conjunto fácil de comportamientos para observar y cuantificar porque es más complejo en el sentido de que se relaciona con las metas de los padres que tienen para sus hijos”, dijo. “También es multifacético. No es un simple comportamiento unitario que pueda contarse de manera fácil y confiable. Entonces hay razones metodológicas que no se ha estudiado, y también hay sesgos y orientaciones teóricas que lo han descuidado”.
Sin embargo, ha llegado el momento de comprender el impacto de la orientación de los padres, dijo Holden.
Los procedimientos estadísticos sofisticados ahora permiten nuevas técnicas de investigación, como el modelado de curvas de crecimiento y el análisis de trayectorias basadas en grupos. Otros expertos en desarrollo infantil se han aventurado en la interacción entre las trayectorias de los niños y los padres, dijo Holden.
“Ciertamente no soy el primero en pensar en esto, pero lo enmarqué un poco diferente y creo que es un poco más completo de lo que se ha discutido antes”, dijo Holden. “Estoy seguro de que hay cosas en las que no he pensado, así que espero que esto genere discusión, investigación y modificación. Y espero que llegue a los padres para que puedan ver el papel fundamental que pueden desempeñar para ayudar a sus hijos a desarrollarse de manera positiva”.
Caminos o trayectorias
En su marco conceptual, Holden planteó la hipótesis de que los padres guían el desarrollo de sus hijos de cuatro formas complejas y dinámicas:
• Los padres inician trayectorias, a veces tratando de guiar a su hijo en un camino de desarrollo preferido en función de las preferencias de los padres o de sus observaciones de las características y habilidades del niño, como inscribir a su hijo en una clase, exponerlo a personas y lugares, o llevar a un niño a prácticas o lecciones;
- • Los padres también sostienen el progreso de sus hijos a lo largo de las trayectorias con aliento y elogios, brindando asistencia material como libros, equipo o tutoría, y asignando tiempo para practicar o participar en ciertas actividades;
• Los padres median en las trayectorias, lo que influye en cómo su hijo percibe y entiende una trayectoria, y ayudan a su hijo a evitar trayectorias negativas preparándolo para enfrentar problemas potenciales;
- • Finalmente, los padres reaccionan a las trayectorias iniciadas por los niños.
Las trayectorias son imágenes útiles para pensar en el desarrollo porque uno puede visualizar fácilmente conceptos como «desvíos», «obstáculos» y «rampas de salida», dijo Holden. Los desvíos, dijo, son eventos de transición que pueden redirigir un camino, como el divorcio. Los obstáculos son eventos o comportamientos que cierran una trayectoria potencial, como el embarazo adolescente, que puede bloquear un camino educativo. Las rampas de salida son salidas de una trayectoria positiva, como abusar de las drogas, ser intimidado o unirse a una pandilla.
Holden dijo que hay otras formas en que los padres influyen en el progreso de un niño en una trayectoria, como modelar los comportamientos deseados o modificar la velocidad del desarrollo controlando el tipo y la cantidad de experiencias. Algunas de las formas en que los niños reaccionan a las trayectorias incluyen aceptarlas, negociarlas, resistirlas o rechazarlas, dijo.
“Algunos factores que también pueden influir en las trayectorias incluyen la cultura de la familia, sus ingresos y recursos familiares, y la calidad de la relación padre-hijo”, dijo Holden. “Lo que este modelo de crianza ayuda a señalar es que la crianza efectiva implica guiar a los niños de tal manera que se asegure de que se desarrollen a lo largo de trayectorias positivas”.
Fuente: Universidad Metodista del Sur