Episodios de depresión que incluyen impotencia, problemas de sueño y apetito, o más, que duran años. Conozca todos los síntomas de la distimia para que pueda controlar la afección y vivir bien.
“… ha sido así, desde que tengo memoria.”
Si esa es una frase que se ha repetido en su familia mientras observa síntomas de parecer «decaído», con malestar físico y mental, estos podrían ser rasgos del trastorno depresivo persistente (PDD).
La condición también se conoce como distimia (dis-muslo-yo-uh) o depresión crónica. La característica principal es un estado de ánimo depresivo que ocurre la mayor parte del día, la mayoría de los días, durante al menos 2 años en adultos y al menos 1 año en niños y adolescentes.
Si tiene PDD, puede describir su estado de ánimo como triste o simplemente como incapaz de «recuperarse». Durante los períodos de ánimo deprimido, los síntomas pueden manifestarse en la mente y el cuerpo, afectando la salud en general.
El trastorno depresivo persistente puede ser más dañino para algunas personas que la depresión mayor, que ocurre de vez en cuando porque dura más.
La depresión crónica también provoca signos y síntomas físicos en algunas personas con este trastorno.
Falta de apetito o comer en exceso
En algunas personas, un signo de PDD es la pérdida de peso debido a la falta de apetito o la pérdida de interés en la comida. Otras personas experimentan el síntoma opuesto y aumentan de peso por comer en exceso.
Insomnio o hipersomnia
Los cambios en el sueño como el insomnio son otro signo de trastorno depresivo persistente. Mientras que algunas personas pueden tener problemas para dormir, otras personas con depresión crónica pueden dormir demasiado o sentirse excesivamente somnolientas durante el día.
Baja energía o fatiga
El sueño interrumpido puede provocar baja energía o fatiga crónica. Algunas personas con PDD pueden dormir lo suficiente o quedarse dormidas, pero aún así se sienten cansadas y agotadas durante el día.
El síntoma característico de la depresión crónica es el bajo estado de ánimo o la tristeza que se prolonga durante un período de tiempo considerable. Algunas personas que viven con un trastorno depresivo persistente pueden estar más irritables o ansiosas. Si tiene esta afección, también podría tener efectos mentales y emocionales como:
- tiempo de respuesta lento
- baja autoestima
- problemas de enfoque o concentración
- pérdida de interés en actividades y pasatiempos
- sentirse desesperanzado
- sentirse pesimista
Todo el mundo experimenta la depresión crónica de manera diferente. Aunque esta condición mental es «persistente», algunas personas pueden tener ciclos en los que la depresión cesa y luego comienza de nuevo, de forma leve a moderada.
Co-ocurrencia con otras condiciones de salud mental
En algunas personas, la depresión crónica es el comienzo o conduce a otra condición de salud mental. Éstas incluyen:
Características asociadas
Si tiene PDD, es posible que también le hayan diagnosticado «características asociadas» antes o mientras tenía esta afección. Esto significa que puede tener otros síntomas o signos de un trastorno de salud mental que no son síntomas de depresión crónica pero que pueden estar relacionados.
Las características asociadas de PDD incluyen:
- Con angustia ansiosa
- Con rasgos mixtos
- Con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)
- Con trastorno afectivo estacional
- Con rasgos melancólicos
- Con rasgos atípicos
- Con características psicóticas congruentes con el estado de ánimo
- Con características psicóticas incongruentes con el estado de ánimo
- Con inicio periparto
especificadores
Su médico también puede usar especificadores al diagnosticar depresión crónica u otras afecciones de salud mental.
Los especificadores agregan detalles a los síntomas para ayudar a diagnosticar con precisión un trastorno y descartar otros. Por ejemplo, para el trastorno depresivo persistente, un especificador de depresión es que es de larga duración.
Algunos especificadores de la depresión crónica también podrían ser:
- con síndrome distímico puro – no se han cumplido los criterios completos para un episodio depresivo mayor en los últimos 2 años
- con episodio depresivo mayor persistente – criterios completos para un episodio depresivo mayor hase ha cumplido durante los últimos 2 años
- con episodios depresivos mayores intermitentes, conepisodio actual: períodos de 8 semanas o más en los que es posible que no haya cumplido con todos los criterios para un episodio depresivo mayor en los últimos 2 años, pero cumple con los criterios en el momento actual de la reevaluación
- con episodios depresivos mayores intermitentes, sinepisodio actual: períodos de 8 semanas o más en los que la persona no cumplió con todos los criterios para un episodio depresivo mayor en los últimos 2 años y no cumple con los criterios en el momento actual de la reevaluación
El trastorno depresivo persistente es bastante común y puede comenzar a cualquier edad. Es más común en mujeres que en hombres, pero es posible que los hombres no se diagnostiquen con tanta frecuencia.
Cuando esta condición de salud mental comienza en la niñez, a veces se le llama trastorno distímico pediátrico.
Alrededor del 3% de los adultos en los Estados Unidos experimentan depresión crónica cada año. Este número puede ser mayor porque muchas personas pueden no saber que tienen PDD o su condición no ha sido diagnosticada.
Un estudio clínico que analizó a 3720 personas que vivían en una ciudad encontró que casi el 15,2 % podría haber tenido esta depresión crónica.
Tampoco puede haber una brecha en los síntomas por más de 2 meses a la vez durante un período de 2 años para adultos o un período de 12 meses en personas más jóvenes.
Además, para ser diagnosticado con depresión crónica, no debe haber tenido un episodio maníaco, un episodio mixto o un episodio hipomaníaco en los primeros 2 años.
Los síntomas del trastorno depresivo persistente pueden ser leves y duraderos. Por esta razón, muchas personas no le dicen a su médico. Los síntomas de la depresión crónica se han convertido en parte de su vida diaria.
Su médico puede reconocer los signos y hacerle preguntas aclaratorias sobre sus síntomas antes de recomendarle un tratamiento.
Deberá consultar a un profesional de la salud mental para que le diagnostique y trate la depresión crónica. Hable con su médico o comuníquese con un psiquiatra si cree que puede tener signos y síntomas de esta afección de salud mental.
Psicoterapia
La terapia para el trastorno depresivo persistente frecuentemente incluirá apoyo educativo, emocional y social. La terapia cognitivo-conductual (CBT, por sus siglas en inglés) es comúnmente una terapia individual que lo ayuda a reconocer y abrirse para cambiar los patrones de pensamiento autocríticos o dañinos.
Medicamento
Los medicamentos recetados también pueden ayudarlo a controlar los síntomas de la depresión crónica. Su médico puede recomendarle antidepresivos como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) como:
Estos medicamentos pueden ser efectivos para muchas personas, pero conllevan un riesgo de efectos secundarios.
Suplementos
Algunas personas con PDD pueden encontrar que los suplementos también ayudan a reducir los síntomas. Esto incluye vitaminas B para ayudarlo a vencer la fatiga y sentirse con más energía.
Todos los tipos de depresión tienen síntomas similares: desánimo, problemas para dormir, pérdida de interés y desesperanza. La principal diferencia entre una depresión crónica como PDD y una depresión mayor es el tiempo.
La depresión crónica da como resultado síntomas depresivos que duran al menos 1 o 2 años, por lo general más tiempo. Además, el PDD generalmente conlleva síntomas de leves a moderados, mientras que la depresión mayor puede provocar síntomas graves.
En algunas personas, el PDD puede convertirse en depresión mayor si no se trata.
En muchas personas, la depresión crónica no se diagnostica hasta que los síntomas se vuelven más notorios, lo que coincide con la profundización de la condición hasta convertirse en una depresión mayor.
Al igual que otras condiciones de salud mental, la depresión crónica puede empeorar o alterar su salud y su calidad de vida en general. Hable con su médico si cree que tiene un trastorno depresivo persistente o cualquier tipo de depresión. Varios tratamientos pueden ayudar.
Nuestra guía completa para tratar el trastorno depresivo persistente ofrece información sobre medicamentos y estrategias de autoayuda.