¿Que estás haciendo en este momento? Seguro, estás leyendo esta página. ¿Pero también estás comiendo? ¿Enviar mensajes de texto a un amigo? ¿Conduciendo? ¿Pintarte las uñas? Deja todo lo que no sea el dispositivo en el que estás viendo este video porque, ¿adivinen qué?
La multitarea es un mito.
¿La multitarea es buena o mala?
Si bien es posible que te hayan animado a realizar múltiples tareas como estudiante, esto puede impedir tu capacidad para realizar cada tarea. y aprender nueva información en el proceso. Cuando reserva tiempo para concentrarse en una sola tarea, es más probable que complete cada tarea más rápido.
Costos de multitarea y cambio
¿Por qué? Tu cerebro tiene que «cambiar» su enfoque en cada tarea cada vez que avanzas y retrocedes. Este proceso lleva tiempo, y ese tiempo es algo que los psicólogos llaman “costo de cambio.” Tienes que “pagar” por el tiempo que lleva pasar de, digamos, conducir a enviar mensajes de texto y luego volver a conducir.
Nuestro «pago» también puede ser la información misma. Este meme de Reddit lo dice todo: cuando realizamos múltiples tareas, es más probable que olvidemos o ignoremos información.
Los estudios muestran que cuantas más diferencias haya entre las dos tareas, mayores serán los “costos de cambio”. Cuantas más complejidades haya en las dos tareas, mayores serán los “costos de cambio”. Si solo se concentrara en una tarea a la vez, no tendría que cambiar y podría fácilmente entrar en el “flujo” de su tarea. ¡Así que sal de esas pestañas y cuelga el teléfono!
Ejemplos de estudios multitarea
Esto es lo que la Asociación Estadounidense de Psicología tiene que decir sobre la multitarea:
“Aunque los costos de cambio pueden ser relativamente pequeños, a veces sólo unas pocas décimas de segundo por cambio, pueden sumar grandes cantidades cuando las personas alternan repetidamente entre tareas. Por lo tanto, la multitarea puede parecer eficiente en la superficie, pero al final puede llevar más tiempo e implicar más errores. Meyer ha dicho que incluso los bloqueos mentales breves creados al cambiar de tarea pueden costar hasta el 40 por ciento del tiempo productivo de una persona”.
Así es. Los estudios que han analizado la multitarea no han producido resultados que respalden la idea de que se pueden completar dos tareas a la vez (o dos tareas en rápida sucesión) de manera más oportuna.
¿Es posible la multitarea?
Los psicólogos que han analizado la multitarea creen que sólo el 2,5% de la población puede realizar múltiples tareas con éxito. El resto debería centrarse en una tarea a la vez. Incluso entonces, probablemente tengan «múltiples enfoques».
La multitarea puede crear malos hábitos y perjudicar su capacidad para aprender y procesar información. Pensemos en la teoría de la atención selectiva. Cuando el cerebro recibe estímulos, tiene que decidir si se va a centrar o no en esos estímulos. Cuando entrenas a tu cerebro para saltar entre tareas con estímulos tremendamente diferentes, le dificultas elegir un enfoque durante un largo período con confianza.
También hace que a su cerebro le resulte más difícil aprender (también conocido como recordar) la información que está procesando y aplicar ese conocimiento a otras situaciones.
Estudio de la Universidad de Texas-Austin
En 2006, un psicólogo llamado Russell Poldrack de la Universidad de Texas-Austin realizó un estudio para evaluar nuestra capacidad de aprender mientras realizamos múltiples tareas. Si bien los resultados iniciales parecieron mostrar que ambos grupos aprendieron la información, los escáneres cerebrales mostraron lo contrario. En el estudio, Poldrack dice que “incluso si la distracción no disminuye el nivel general de aprendizaje, puede resultar en la adquisición de conocimientos que pueden aplicarse con menos flexibilidad en situaciones nuevas”.
Esto podría significar que usted recuerda un hecho sobre un presidente, pero puede que le resulte más difícil recordarlo y ponerlo en contexto cuando habla de otros elementos de la vida de ese presidente.
Multitarea versus atención plena
La ciencia demuestra que la multitarea puede reducir la capacidad de almacenar información a largo plazo y aplicarla en diferentes contextos. Investigaciones adicionales muestran que usted poder Deshacer los efectos negativos de la multitarea con atención plena.
La atención plena es esencialmente lo opuesto a la multitarea. En lugar de intentar conducir, comer, maquillarse y enviar mensajes de texto simultáneamente, permaneces muy concentrado en lo que estás haciendo en el momento presente. Callas tus pensamientos hasta el punto en que ni siquiera estás pensamiento de hacer otra tarea. Simplemente estás viviendo el presente y aportando toda tu conciencia a la tarea (o ejercicio) en cuestión.
Algunas de las formas en que puedes practicar la atención plena son meditando, practicando yoga o simplemente concentrándote en una tarea a la vez.
Beneficios de la atención plena
Estudios recientes sobre mindfulness parecen demostrar que tienen el efecto opuesto en el cerebro al de la multitarea. Por ejemplo, un estudio de 2010 sobre miembros militares mostró que la meditación aumentaba la capacidad de la memoria de trabajo. Un estudio de 2009 reveló que «la práctica de la meditación de atención plena y la atención plena autoinformada se correlacionaban directamente con la flexibilidad cognitiva y el funcionamiento de la atención». Estos estudios se refieren a la capacidad de aprender y procesar información. Las prácticas de atención plena también pueden reducir el estrés y ayudar a las personas a vivir una vida más feliz.
Así que afrontémoslo. La multitarea es extremadamente tentadora y, en un mundo de teléfonos inteligentes y otros dispositivos tecnológicos, es muy fácil de hacer. Pero si quieres fortalecer tu cerebro y realizar las tareas más rápido, es hora de concentrarte. Construya su cronograma en torno a completar una tarea a la vez, sin tratar de hacer todo lo que está en su lista de tareas pendientes a la vez.