La película de 1981, Mommie Dearest, que se basa en la autobiografía de Joan Crawford, fue escrita por su hija, Christina Crawford. Si bien hay mucha especulación sobre la verdad de su historia, otras hijas de madres narcisistas dirían que la historia les parece verdadera.
La infame escena de la percha de alambre en la que Joan se enfurece por una sola percha de alambre en el armario de su hija causó revuelo con el comportamiento físicamente abusivo de Joan. Sin embargo, las hijas de madres narcisistas reportan rabias similares por pequeños incidentes. Los estándares cambiantes constantes del perfeccionismo diseñados para elevar a la madre narcisista a expensas del niño desafían los instintos maternales de crianza habituales.
Aquí hay algunas otras similitudes con la película que son discordantes con la maternidad reflexiva:
- Obsesión por la apariencia por encima de los sentimientos. Una madre narcisista está más obsesionada con cómo los demás perciben a su hijo que con cómo se siente realmente el niño. Hay un desprecio y, a menudo, una negación de cualquier tristeza, incomodidad o sufrimiento. Mientras que una madre cariñosa brinda consuelo, apoyo y comprensión sin preocuparse por cómo ven las cosas los demás.
- Disciplina inapropiada. Cualquier signo de rebelión se enfrenta con amenazas de abandono y castigos irrazonables por parte de la madre narcisista. Esto se refuerza cada vez que la madre excluye a otras personas de sus vidas por ofensas pequeñas y, a veces, mal percibidas. Una madre cariñosa deja que el castigo se ajuste al crimen y dedica tiempo a explicar con delicadeza cualquier ofensa sin amenazar con el abandono.
- Intenta parecerse y competir con su hija.. Desafortunadamente, las madres narcisistas a menudo usan el peso, la belleza, la inteligencia o los talentos como motivos de competencia. Esperan que su hija se vea tan bien como ellos sin verse o actuar mejor que ellos. Cualquier señal de que una hija exceda a su madre narcisista se enfrenta con agresiones verbales y humillaciones. Las madres cariñosas, por el contrario, están eufóricas y orgullosas de las características de sus hijas sin pensar en competir.
- Trata al niño como un sirviente. Una madre narcisista exigirá la atención constante de las hijas al esperar que la hija satisfaga las necesidades de las madres. Esto podría incluir servirle el desayuno a la madre en la cama, limpiar cantidades excesivas, hacer demasiados quehaceres y llevar artículos a la madre cuando la llamen. Se espera que el niño actúe como un adulto sirviente. Mientras que una madre cariñosa no se consume con la autogratificación a expensas de un niño y se complace en que su hijo realice actividades apropiadas para su edad.
- No acepta disculpas. Cuando un niño hace algo mal, una madre cariñosa explicará el comportamiento inadecuado, proporcionará alternativas más aceptables y recibirá las disculpas que se le den. Por el contrario, una madre narcisista espera que el niño sepa sin explicar lo que ha hecho mal, ofrece alternativas poco razonables y no acepta una disculpa. Ninguna muestra de remordimiento es satisfactoria para una madre narcisista.
- Ve al niño como una extensión física. Las madres narcisistas ven a su hijo como una extensión física de sí mismas y, por lo tanto, se atribuyen abiertamente el mérito de los éxitos que el niño logra. Si bien culpan completamente al niño por todos los fracasos, los logros del niño nunca son completamente suyos. Una madre cariñosa hace lo contrario. Con demasiada frecuencia, esta madre se culpa a sí misma por los fracasos de sus hijos y se niega a atribuirse el mérito de los éxitos de sus hijos.
- Da para que pueda ser quitado. Una madre narcisista no proporciona incondicionalmente regalos. Si un niño se porta mal (aunque sea un poco), la madre se quedará con el regalo de vuelta, lo tirará, se lo dará a otra persona o lo destruirá. Dado que las reglas para perder un artículo a menudo no se expresan, este acto se realiza de manera aleatoria y dañina. Una madre cariñosa trata las cosas de sus hijos como una posesión de sus hijos y no se siente con derecho a un artículo al azar.
- Utiliza a un niño para aumentar el ego. Frente a los demás, una madre narcisista destaca los errores de su hijo en un esfuerzo por demostrar su superioridad. De esta manera, la madre narcisista usa al niño para promover su ego sin tener en cuenta la vergüenza que esto podría causarle al niño. Las madres que cuidan no hacen esto. En cambio, tienden a hacer lo contrario hablando muy favorablemente sobre su hijo sin tomar nada del crédito.
- Rabia sin control. Cuando la madre narcisista no recibe la alimentación diaria adecuada de atención, afirmación, aprecio y afecto, la madre se vuelve contra el niño en un ataque de ira. Este comportamiento innecesariamente cruel puede manifestarse en abuso emocional, mental, verbal, espiritual, financiero, sexual y/o físico. Por el contrario, una madre cariñosa no espera que su hijo satisfaga sus necesidades, sino que busca formas de satisfacer las necesidades de su hijo. El comportamiento abusivo nunca es tolerado.
El contraste entre la madre narcisista y la madre cariñosa es drástico. Para las hijas de madres narcisistas, comprender la diferencia puede marcar la diferencia entre transmitir estos rasgos a la próxima generación. Nunca es demasiado tarde para hacer algo diferente.