A menudo me resultaba difícil conciliar un sueño profundo y reparador y también permanecer descansado durante toda la noche.
La sola idea de ir a la cama podía provocarme una leve ansiedad, ya que sabía que probablemente me quedaría despierto durante horas entrando y saliendo del sueño ligero, pero rara vez alcanzaría el tan buscado estado delta. Regularmente me despertaba alerta durante la noche, a menudo debido a sueños con altos estímulos que simplemente aumentaban mi estado de ansiedad.
Las noches de insomnio serían particularmente comunes si estuviera pasando por un período estresante o ansioso, ya que incluso si entrara a dormir, me despertaría durante la noche y sentiría la adrenalina circulando por mi cuerpo, sin saber por qué. Entonces tendría dificultades para reequilibrar mis niveles hormonales lo suficiente como para volver a quedarme dormido.
Decidí investigar un poco más y encontré algunas razones biológicas y fisiológicas que explicaban por qué sucedía esto.
Las alteraciones del sueño suelen estar relacionadas con reacciones bioquímicas debido a un alto nivel de hormonas del estrés que circulan por nuestro sistema aproximadamente entre las 2 am y las 4 am. El aumento de nuestras hormonas afecta dramáticamente nuestra capacidad de mantener la calma, razón por la cual interrumpe nuestro sueño. .
También descubrí que me faltaba sodio. Había creído que debía consumir una dieta baja en sodio, por lo que había reducido mi consumo de sal en cada oportunidad. No me di cuenta de que en realidad estaba ingiriendo las sales equivocadas. Rectifiqué esto reduciendo mi consumo de alimentos procesados que contienen altos niveles de sal de mesa y, en su lugar, cambié a sales naturales sin refinar, que agrego a las comidas frescas durante la preparación.
El Dr. Vitiello, director de la Universidad de Washington en Seattle, llevó a cabo una investigación que encontró que los niveles bajos de sodio hacen que el volumen sanguíneo disminuya y el sistema nervioso simpático responde activándose para compensar. El sistema nervioso simpático activa la adrenalina y desencadena la respuesta de lucha o huida que luego dificulta conciliar el sueño y también permanecer dormido.
El sueño había sido durante mucho tiempo mi enemigo, hasta que comencé a preparar una pequeña poción terapéutica mágica que consistía simplemente en miel y sal.
Ahora mezclo una cucharadita de sal de roca rosa del Himalaya, que contiene alrededor de 80 minerales y elementos que ayudan a nuestro cuerpo a recuperarse, además de cinco cucharaditas de miel cruda orgánica que suministra energía a las células de nuestro cuerpo. Guardo la mezcla en un pequeño frasco de vidrio al lado de mi cama.
Aproximadamente 20 minutos antes de querer dormir, pongo una pequeña cantidad de la mezcla debajo de mi lengua y dejo que se disuelva naturalmente.
La mezcla de miel y sal permite que el cuerpo y la mente se desestresen de forma natural regulando nuestras hormonas, de modo que cuando nos disponemos a dormir ya nos encontramos en un estado de paz, armonía y descanso. Ambos también trabajan para sostener el cuerpo para que no nos despertemos con hambre durante la noche.
La miel proporciona una cantidad estable de glucógeno hepático al cerebro, lo que ayuda a dormir de forma saludable. Si no tenemos suficiente glucógeno hepático almacenado, nuestras glándulas suprarrenales se activan para responder bombeando adrenalina y cortisol, ambas hormonas del estrés.
Se cree que la miel es un remedio que se ha utilizado para promover el sueño durante miles de años. La razón por la que la miel es tan beneficiosa es que contiene triptófano, que produce serotonina, que promueve la relajación. Cuando estamos en la oscuridad, la serotonina se convierte en melatonina, lo que promueve un sueño reparador.
La melatonina ayuda con nuestro ciclo de sueño/vigilia, ya que funciona en sincronización con la oscuridad y la luz. Cuando nuestros niveles de melatonina están equilibrados, nos quedaremos dormidos fácilmente y permaneceremos dormidos de forma natural durante la oscuridad y nos despertaremos cuando la luz entre gradualmente en la habitación.
Tampoco hay pruebas conocidas de que comer tarde en la noche provoque un aumento de peso, que es una de las razones por las que muchos de nosotros nos disuadimos de consumir un refrigerio antes de acostarnos.
Aunque muchos de nosotros creemos que la sal no es buena para nosotros, la sal adecuada y un equilibrio saludable nos proporciona un nutriente vital que estabiliza nuestro metabolismo. Nuestro metabolismo necesita estar sano para garantizar que sea capaz de absorber combustible y transformarlo en energía. La sal tiene cualidades antiestrés y antiexcitatorias, por lo que un aporte saludable de sal nos ayuda a mantener la calma y el equilibrio ya que reduce nuestros niveles de estrés.
A menudo anhelamos la sal sin darnos cuenta de que alivia la ansiedad y promueve nuestro bienestar general, aunque desafortunadamente recurrimos a productos procesados de solución rápida que contienen sales de mesa que ofrecen pocos o adversos beneficios para la salud. Cuando sustituimos las sales refinadas por sales sin refinar como la sal del Himalaya, Celta o Real, notaremos inmediatamente un aumento de los niveles de energía, una reducción de los niveles de estrés y un estado emocional y mental más despejado.
La evidencia también muestra que un refrigerio nocturno nos ayuda a permanecer dormidos, ya que cuando tenemos hambre nuestro cerebro activa las hormonas suprarrenales del estrés, que luego pueden ponernos en un estado de alerta máximo, conocido como lucha o huida.
Matt Stone explica en su libro Coma para calentarse:
“La mezcla de sal y azúcar es imprescindible para los eventos de estrés nocturno. Para los despertares entre las 2 y las 4 de la mañana, acompañados de una sensación de exceso de adrenalina circulando por su sistema (la adrenalina alcanza su punto máximo en este momento), la sal y el azúcar debajo de la lengua es el único camino a seguir. No querrás masticar nada, deambular por la casa buscando comida, abrir el refrigerador y mirar luces brillantes cuando esperas volver a quedarte dormido, etc. Quieres permanecer lo menos estimulado posible. Mantenga la mezcla de azúcar y sal junto a la cama para tener un acceso fácil y sin preocupaciones hasta que deje de despertarse a media noche”.
Desde que consumo miel y sal a la hora de dormir, la falta de sueño se ha convertido en cosa del pasado. Ahora duermo toda la noche, me despierto renovado y lleno de energía, y es menos probable que pierda energía durante el día. Pero, sobre todo, espero con ansias la hora de acostarme sabiendo que en unos momentos me quedaré dormido muy rápidamente y permaneceré en un sueño profundo y tranquilo. Ahora, no sólo duermo más, sino que la calidad del sueño que tengo ha mejorado dramáticamente.
Como precaución adicional, también tengo una lámpara de mesita de noche de sal del Himalaya que elimina los iones negativos del medio ambiente y los reemplaza por positivos. Esto elimina el smog eléctrico causado por dispositivos electrónicos como computadoras portátiles y teléfonos móviles, por lo que el aire es claro y, por lo tanto, mejora la circulación del aire y promueve una respiración más saludable y plena.
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Autor: Alex Myles
Editor: Travis May
Foto: Flickr/juanedc.com