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El TOC de contaminación generalmente gira en torno al miedo a la suciedad, los gérmenes y las enfermedades. El tratamiento puede ayudarlo a controlar sus síntomas.
El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) por contaminación es uno de los tipos de TOC más conocidos.
En los principales medios de comunicación, las personas con TOC a menudo se representan como limpiadores estrictos que se lavan las manos en exceso y tienen un miedo extremo a la suciedad.
Sin embargo, el TOC de contaminación puede ser un poco más complejo que eso. Puede incluir temores sobre enfermedades, fluidos corporales e incluso «contaminantes» más abstractos como palabras, pensamientos o imágenes «malas».
Incluye una obsesión con estas abstracciones y la ansiedad que las acompaña. Sin embargo, también incluye el miedo a ser “infectado” con ellos.
El TOC de contaminación implica mucho más que simplemente ser diligente en la limpieza, y los síntomas pueden diferir de una persona a otra.
Al igual que con todos los tipos de TOC, el tratamiento puede ayudarlo a controlar los síntomas del TOC de contaminación.
El TOC incluye dos partes: obsesiones y compulsiones.
Las obsesiones son pensamientos o imágenes persistentes y angustiantes. Las compulsiones son actividades o rituales que sientes que debes hacer para neutralizar la obsesión o calmar tu angustia al respecto.
El TOC puede girar en torno a uno o más temas, o áreas principales de enfoque. Para algunas personas, la contaminación es un tema. Otros pueden incluir religión, daño o simetría.
El TOC de contaminación es simplemente un tipo de TOC. No se considera un trastorno o diagnóstico separado. La investigación sugiere que puede afectar hasta al 46% de las personas con TOC.
Las obsesiones pueden girar en torno al miedo a:
- suciedad
- moho
- pegajosidad
- alimento
- virus, gérmenes o enfermedades
- fluidos corporales
- productos quimicos
- radioactividad
- sustancias nocivas como el amianto o el plomo
- insectos como gusanos, pulgas o piojos
Estas obsesiones pueden centrarse en la sensación de suciedad. También podrían incluir dudas sobre si algo está realmente limpio. Es posible que tenga pensamientos sobre cómo algo podría haberse contaminado y cómo podría enfermarlo a usted o a otra persona.
Las compulsiones pueden incluir:
- lavado o limpieza excesivos
- esterilizar o desinfectar cosas a menudo
- rituales de lavado específicos
- tirando cosas
- evitar las cosas que percibes como sucias o contaminadas
- buscar la tranquilidad de los demás para asegurarse de que no está contaminado
- revisando constantemente los alimentos y artículos en busca de suciedad
El TOC de contaminación también puede incluir el miedo a «contaminantes» más abstractos, como pensamientos, palabras o imágenes que percibes como inmorales o de mala suerte. Puede usar ciertos rituales de lavado o limpieza para «deshacerse» de esos pensamientos.
El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ª edición (DSM-5) no distingue entre los diferentes tipos de TOC, por lo que el TOC de contaminación no es un diagnóstico en sí mismo.
De hecho, algunas personas pueden experimentar un tema de TOC o varios temas, y esos temas pueden cambiar con el tiempo.
Los síntomas del TOC, tal como los define el DSM-5, son obsesiones y compulsiones. Para ser diagnosticado con TOC, debe cumplir con los siguientes criterios:
- Experimenta obsesiones, compulsiones o ambas.
- Tienes obsesiones o compulsiones que ocupan al menos una hora de tu día.
- Experimenta obsesiones o compulsiones que le causan una angustia significativa o afectan su funcionamiento diario.
El TOC de contaminación específicamente puede incluir los siguientes síntomas:
- pensamientos ansiosos sobre la limpieza, la suciedad, los virus y los «contaminantes» de cualquier tipo
- sentir la necesidad de realizar ciertos rituales de limpieza
- fuertes sentimientos de disgusto cuando percibe que algo está contaminado
- lavado de manos, ducha o limpieza excesivos
- dificultad para funcionar en lugares que percibe como sucios
- constantemente revisando y volviendo a revisar para ver si algo está limpio
- necesita que los demás le aseguren que está limpio
- tirar cosas
Si cree que podría tener un TOC por contaminación, es mejor buscar un terapeuta que tenga experiencia en el tratamiento del TOC. Estarán mejor equipados para ayudarlo a comprender y controlar sus síntomas.
Hay algunas causas potenciales del TOC. La genética parece desempeñar un papel en el desarrollo o no del TOC. Su temperamento personal también puede ser un factor que contribuya al desarrollo del TOC.
El TOC podría ser desencadenado por:
- situaciones de alto estrés
- eventos traumáticos
- una lesión cerebral traumática
- una infección bacteriana o viral
Dicho esto, muchas personas desarrollan TOC sin una razón clara.
Las causas del TOC de contaminación son las mismas que las de cualquier otro tipo de TOC.
Investigaciones anteriores han sugerido que aquellos que son particularmente sensibles a la emoción del asco tienen una mayor probabilidad de desarrollar TOC por contaminación. Sin embargo, la investigación de 2019 cuestiona este vínculo.
Si bien el TOC no es «curable», es tratable. La investigación de 2017 señaló que los síntomas del TOC se pueden controlar de manera efectiva.
Existen algunos tratamientos diferentes para el TOC.
Terapia de conversación
La terapia de conversación, también llamada psicoterapia, es una de las formas más comunes y efectivas de tratar el TOC. Un tipo de terapia cognitivo-conductual (CBT), llamada prevención de exposición y respuesta (ERP), es particularmente eficaz.
ERP lo ayuda a aprender a dejar de involucrarse en compulsiones. Si bien esto puede ser difícil a corto plazo, eventualmente reduce la fuerza de las obsesiones.
Por ejemplo, ERP para el TOC de contaminación podría incluir evitar sus rituales habituales de lavado o permitirse ensuciarse.
La terapia de aceptación y compromiso, la terapia psicodinámica y la exposición imaginal también se usan comúnmente para tratar el TOC.
Medicamento
Algunas personas con TOC se benefician del uso de medicamentos, pero otras no. Para las personas que se benefician de la medicación, los síntomas del TOC pueden reducirse entre un 40 y un 60 %.
Un tipo de medicamento que se prescribe comúnmente para el TOC son los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Estos son medicamentos recetados que a menudo se usan para la ansiedad y la depresión.
Si bien existen muchas opciones de tratamiento para el TOC, los ERP y los ISRS son los más efectivos.
Aunque no reemplazan la terapia o la medicación (si es necesario), las estrategias de autocuidado pueden ser útiles para las personas con TOC.
El cuidado personal básico, como dormir adecuadamente y comer una dieta balanceada, puede ser útil. El sueño y la dieta deficientes pueden empeorar su estado de ánimo, lo que puede aumentar sus niveles de estrés y los síntomas del TOC.
El estrés puede empeorar los síntomas del TOC, por lo que participar en actividades saludables para controlar el estrés puede ayudar. Esto podría incluir:
También puede beneficiarse del uso de un libro de trabajo OCD, como Cómo superar el TOC: un libro de ejercicios de 10 pasos para recuperar su vida o El libro de ejercicios de Mindfulness para el TOC.
Encontrar apoyo también puede ser útil. Esto podría incluir hablar con sus seres queridos sobre sus síntomas y sentimientos.
Si cree que se beneficiaría de hablar con otras personas que tienen TOC, puede consultar la lista de grupos de apoyo para TOC de IOCDF para grupos locales o la lista de grupos de apoyo telefónico o en línea de IOCDF para grupos de apoyo remotos.
El TOC de contaminación es una forma común de TOC. A menudo incluye temores en torno a la suciedad, los gérmenes o las enfermedades, y puede implicar rituales excesivos de limpieza y lavado.
El TOC se puede controlar con tratamiento. Si tiene o cree que puede tener esta afección, considere buscar un terapeuta que tenga experiencia en el tratamiento del TOC.
Encontrar un terapeuta puede ser un excelente primer paso para aprender a manejar sus síntomas.