Nuestras relaciones ocupan una gran parte de nuestras vidas. Pasamos una gran parte de nuestro tiempo y energía interactuando con otras personas o pensando en ellas, ya sean relaciones cercanas con seres queridos, relaciones laborales o interacciones con extraños.
No sorprende que los problemas de salud mental a menudo afecten estas relaciones. El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) no es una excepción.
Como alguien con TOC, he experimentado este impacto de primera mano. A lo largo de los años, mis relaciones se han visto afectadas por los síntomas del TOC, que van desde forzarme a mí mismo a pensar positivamente hasta retorcerme las manos.
El TOC de relaciones es un tema no oficial del TOC. Cuando vive con este tipo de TOC, sus relaciones cercanas, generalmente con su pareja romántica, padre o hijo, se convierten en el foco de sus síntomas.
Retrocedamos por un segundo: ¿Qué es un tema del TOC? El TOC tiende a concentrarse en ciertas áreas de su vida. No te vuelves obsesivo y compulsivo con todo, sino con algunas cosas diferentes. Por ejemplo, su enfoque podría estar en la limpieza, la religión o los accidentes automovilísticos. Todos estos son ejemplos de temas de TOC.
Puede experimentar uno o varios temas, y el tema puede cambiar con el tiempo; por ejemplo, inicialmente puede tener obsesiones y compulsiones sobre la contaminación con gérmenes y, más adelante en la vida, puede desarrollar obsesiones y compulsiones sobre el daño y el peligro.
El TOC de relación, también llamado ROCD, involucra pensamientos intrusivos e imágenes no deseadas sobre su ser querido y su relación, así como compulsiones en las que se involucra para tratar de minimizar o cancelar esas obsesiones.
La mayoría de nosotros nos preocupamos por nuestros seres queridos y nuestras relaciones de vez en cuando. Con ROCD, sus pensamientos serán profundamente angustiosos y consumirán mucho tiempo.
Si su ROCD se enfoca en su pareja romántica, por ejemplo, puede experimentar pensamientos obsesivos como:
- es mi pareja el único ¿para mí?
- ¿Mi pareja está realmente enamorada de mí o solo está fingiendo?
- ¿Cuáles son los defectos de mi pareja? ¿Es posible superarlos?
- ¿Estoy realmente enamorado?
Las personas con ROCD también tienen compulsiones. A veces, estas compulsiones no están lógicamente relacionadas con los pensamientos: podemos caminar, tararear una melodía o hacer un gesto compulsivamente. A veces, las compulsiones del TOC son más obvias.
Con ROCD varían pero pueden incluir:
- “probar” su amor por su pareja mirando fotos de otras personas atractivas
- pedir tranquilidad a su pareja u otras personas
- investigar excesivamente el tema de las relaciones
ROCD no es un diagnóstico oficial en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5): los temas no se consideran trastornos separados entre sí. Todos los temas son manifestaciones diferentes del TOC.
Por un lado, me resulta difícil revelar que tengo TOC. La mayoría de las personas han oído hablar del TOC y creen que entienden cómo es el TOC, pero pocas lo hacen.
Cuando le digo a la gente que tengo TOC, algunas personas dudan de mi diagnóstico. Otros asumen que actuaría de manera diferente a como actúo: esperan que sea demasiado quisquilloso y germofóbico, lo cual no soy.
Pero incluso cuando estoy con personas que me aman y entienden el TOC, me resulta difícil hablar sobre mis experiencias y sentimientos. Puede parecer extraño, dado que actualmente estoy escribiendo una columna sobre vivir con TOC.
Tanto mis obsesiones como mis compulsiones me avergüenzan, lo que significa que lucho por ser vulnerable de alguna manera.
Es muy difícil decirle a tu pareja que estás distante porque sigues imaginando accidentes automovilísticos sangrientos. Hablar de ello es bastante difícil. Admitir que está teniendo dificultades para controlar sus pensamientos puede ser más difícil.
En cuanto a los temas del TOC, un tema con el que he vivido es el TOC del daño. Específicamente, tengo muchos pensamientos intrusivos acerca de lastimarme a mí mismo.
Este TOC de daño se ve y se siente muy parecido a una ideación suicida, excepto que en realidad no quiero morir. En cambio, estoy profundamente angustiado por la idea de hacerme daño.
Mis obsesiones han tenido un impacto negativo en mis relaciones. Por un lado, cuando estoy experimentando obsesiones relacionadas con el suicidio, nunca sé muy bien cómo pedir ayuda. No sé cómo decir: «Sigo imaginándome muriendo por suicidio, y en realidad no planeo morir por suicidio, pero todavía necesito ayuda desesperadamente».
No quiero que mis seres queridos entren en pánico, así que prefiero mantener la distancia y enfrentarlo solo.
Como resultado, me siento aislado socialmente y mis seres queridos se sienten abandonados.
Y no estoy solo aquí: un estudio de 2014 sobre el TOC y el aislamiento social concluyó que las personas que tenían síntomas de TOC más intensos tenían más probabilidades de sentirse solas y aisladas.
El TOC de daño también puede implicar pensamientos angustiosos e indeseados sobre lastimar a otras personas, incluidos sus seres queridos.
Muchas personas que experimentan estas obsesiones se distancian de sus seres queridos porque tienen miedo de lastimarlos, una táctica llamada evasión.
Aunque a menudo hablamos sobre cómo nuestras enfermedades mentales pueden afectar negativamente nuestras relaciones, descubrí que tener TOC me ha brindado mucha información que de otra manera no podría tener. Esta percepción me ha beneficiado de muchas maneras, más obviamente en mis relaciones.
Como alguien con TOC, mi viaje de curación ha sido largo y complicado. Parte de la curación ha sido aceptar que mi TOC es parte de mí. Aunque necesito manejar los síntomas, también he ganado mucha compasión como resultado de la condición.
El TOC ha ayudado a mis relaciones de las siguientes maneras:
- Mis síntomas del TOC me empujaron a buscar ayuda en forma de terapia. Gracias a la terapia soy un amigo más estable, cariñoso y comunicativo.
- Mi TOC me ha ayudado a ser más compasivo con otras personas, incluso cuando sus experiencias son muy diferentes a las mías.
- Tener TOC me ha ayudado a tomar conciencia de las distorsiones cognitivas en las que me involucro. Desafiar estas distorsiones me ha ayudado a ser más consciente, y a aceptar, las distorsiones cognitivas en las que otros se involucran.
Tener TOC no es un bien neto. Preferiría no haberlo tenido en absoluto. Pero parte de aceptar mi TOC y superarlo ha incluido darme cuenta de la persona en la que me he convertido como resultado de trabajar con mis síntomas.
He llegado a aceptarme por completo, incluidas las enfermedades mentales. Esta aceptación me dio el coraje de permitir que solo entren en mi vida personas que me acepten con mis enfermedades mentales.
Quizás ese ha sido el mayor impacto que ha tenido el TOC en mis relaciones: soy consciente de priorizar a las personas que me aman por lo que soy.