Piensa en el recuerdo de tu primer baile de graduación. O un día en el parque con tu perro. O un chiste que hizo tu amigo el otro día.
Los recuerdos que permanecen en nuestra memoria a largo plazo se nos quedaron grabados por una razón. Las cosas que vimos, sentimos u oímos fueron significativas y dignas de ser recordadas. Hicieron el corte.
Vemos, sentimos y escuchamos muchas cosas a lo largo del día. Recibimos muchísima información cada milisegundo.
A medida que comienza a aprender más sobre cómo funciona la memoria, sabrá que no toda esta información llega muy lejos en nuestros recuerdos. Pasan por diferentes niveles de almacenamiento de memoria para llegar a la memoria a largo plazo.
¿Qué es la memoria sensorial?
También conocida como registro sensorial, la memoria sensorial es el almacenamiento de información que recibimos de nuestros sentidos. Ejemplos de memoria sensorial incluyen ver un perro, sentir el chicle debajo de una silla u oler la sopa de pollo con fideos. Nuestros ojos, nariz y nervios envían esa información al cerebro.
Antes de que los recuerdos se almacenen en la memoria a corto plazo o en la memoria a largo plazo, se almacenan en la memoria sensorial. La memoria sensorial puede ser precisa, pero permanece muy brevemente en nuestra mente antes de ser almacenada. Hay muchos tipos diferentes de memoria sensorial. Mientras que algunos tipos de recuerdos sensoriales permanecen en nuestra mente durante hasta cuatro segundos, otros desaparecen en milisegundos. Depende del cerebro decidir cuál de estos recuerdos pasa a la memoria de trabajo y, más tarde, a la memoria a largo plazo.
¿De dónde viene la memoria sensorial?
¡De nuestros sentidos! Piense en la memoria sensorial como datos que explican el mundo que nos rodea.
¿Cómo viajan los datos desde nuestros ojos u oídos hasta nuestra memoria sensorial? El proceso es ligeramente diferente dependiendo de qué sentido esté recopilando información. Afortunadamente, si tienes preguntas, yo tengo respuestas.
Visión: La información sensorial se capta primero a través de múltiples capas de la retina. Cuando llega al nervio óptico, esa información sensorial se ha transformado de luz a señales eléctricas. La señal óptica es la pieza de conexión entre el ojo y el cerebro. Las señales eléctricas finalmente se procesan en muchas áreas del cerebro como el tálamo y la corteza visual.
Audiencia: Este proceso refleja el camino que sigue la información visual desde los ojos hasta la corteza visual. Por supuesto, los ojos no participan en la audición. Los oídos captan vibraciones y convierten esa información en señales eléctricas en el Órgano de Corti. Luego, las señales viajan a través del nervio coclear hasta el canal auditivo y la corteza.
Toque y equilibrio: (¡Sí, el equilibrio es un sentido!) El oído necesita mecanorreceptores para captar información sensorial. Este tipo de célula receptora también es importante para recopilar información sobre el tacto y el equilibrio. ¡Los receptores del tacto se encuentran en todo el cuerpo!
Gusto y olfato: ¿Sabías que procesamos el gusto y el olfato al mismo tiempo? El gusto comienza en las papilas gustativas, que contienen células receptoras muy parecidas a una capa de la retina o una capa del oído interno que capta información sensorial. Mientras masticamos, nuestra comida se descompone y partículas gaseosas ingresan a nuestros receptores olfativos. Esta información se convierte nuevamente y viaja a través del nervio facial, el nervio vago y el nervio glosofaríngeo.
Información sensorial y COVID
Uno de los síntomas más extraños del coronavirus es la pérdida temporal del gusto y el olfato. Los investigadores todavía están tratando de comprender esto, pero creen que las células que sostienen las neuronas olfativas se dañan cuando el COVID ingresa al cuerpo. Las neuronas olfativas no se ven afectadas directamente, como ocurre cuando son atacadas por otros virus. Si pierde el sentido del olfato mientras experimenta síntomas de COVID, es probable que lo recupere.
¿La memoria sensorial es ilimitada?
En términos de capacidad; aparentemente si. En términos de duración; No. La memoria sensorial sólo dura aproximadamente un segundo. Sin embargo, a menos que el cerebro decida trasladar esa información al almacenamiento de la memoria a corto plazo, la información se pierde para siempre. (O hasta que vuelva a sentir ese chicle debajo de la silla).
¿Cómo se codifica la memoria sensorial?
Los recuerdos sensoriales se convierten en recuerdos en nuestro cerebro a través de un proceso llamado codificación. Hay tres tipos de esta codificación: codificación visual, codificación acústica y codificación semántica. Ver una imagen en tu mente, como el logotipo de Adidas o la imagen de la portada de tu álbum favorito, es el resultado de la codificación visual. Tener una melodía atrapada en tu cabeza es el resultado de la codificación acústica. Y cualquier impacto, sentimiento o contexto que conecte estos recuerdos visuales y acústicos es el resultado de la codificación semántica.
Experimentos con memoria sensorial
¿Cómo sabemos la duración de la memoria sensorial? Un psicólogo cognitivo llamado George Sperling nos ayudó a encontrar la respuesta.
En la década de 1960, Sperling realizó un experimento para evaluar el almacenamiento sensorial y la memoria. Cada participante tiene un visor. En el visor, los participantes verían tres filas de letras durante solo 1/20 de segundo. En un abrir y cerrar de ojos, las letras desaparecieron.
Luego, Sperling hizo sonar una campana que indicaba a los participantes que debían recitar la fila de letras superior, media o inferior. A veces, esta campana sonaba 1/4 de segundo después de que desaparecieran las letras. Otras veces, el timbre sonaba uno o dos segundos después de que desaparecieran las letras.
Sperling descubrió que las letras permanecían en la memoria de los participantes el tiempo suficiente si la campana sonaba en 1/4 de segundo. Una vez transcurrido un segundo o más, los participantes perdían la memoria de las letras. La memoria sensorial se mueve rápidamente.
¿Por qué? Una teoría es que el almacenamiento sensorial es limitado. Sabemos que la memoria de trabajo, o memoria a corto plazo, es bastante limitada. A menos que las cosas se guarden rápidamente en la memoria a largo plazo, desaparecerán. Esto también se aplica a la memoria sensorial. Nuestros ojos, oídos, etc. captan constantemente nueva información sensorial. Cuando llega nueva información, algo tiene que desaparecer.
Hay más de cinco sentidos
Antes de comenzar a ver este video, probablemente podrías adivinar que la memoria sensorial tenía que ver con los sentidos: vista, oído, olfato, gusto y tacto. En realidad, hay muchos más sentidos que los cinco que nos enseñan en la escuela primaria. La propiocepción, por ejemplo, es la conciencia de nuestro cuerpo en el espacio. Nuestro sentido del equilibrio es también otro sentido que a menudo se olvida en los libros de texto y las discusiones en el aula.
Todos estos diferentes sentidos contribuyen a nuestra memoria sensorial general. Pero no voy a profundizar en todos los tipos de memoria sensorial que tienen que ver con la propiocepción, nocicepción, etc. Solo voy a hablar de tres tipos principales de memoria sensorial: memoria icónica, memoria ecoica y háptica. memoria.
Decimos que la memoria sensorial dura un segundo, pero esa no es toda la historia. Cada tipo diferente de memoria sensorial puede permanecer durante un período de tiempo más largo o más corto.
Memoria icónica
Los primeros experimentos de George Sperling pusieron a prueba a los participantes según lo que veían. Siete años después de su experimento, un psicólogo llamado Ulric Neisser dijo que este almacenamiento de memoria que se desvanecía rápidamente era memoria icónica. La memoria iónica es la memoria de las cosas que captamos con los ojos.
Los recuerdos icónicos no duran mucho tiempo: la mayoría de los recuerdos icónicos desaparecen en medio segundo. Puede durar sólo milisegundos y luego lo que hemos visto “desaparece para siempre”, o al menos hasta que lo volvamos a ver. Nuestros ojos suelen tener la capacidad de escanear el mismo elemento una y otra vez, por lo que este rápido ritmo de desaparición no suele ser dramático ni significativo.
Este rápido ritmo de desaparición podría contribuir a las ideas de ceguera por falta de atención y nuestra capacidad de “no ver” las cosas que están justo frente a nosotros.
Memoria ecoica
La memoria icónica se mueve más rápido en comparación con la memoria ecoica. La memoria ecoica es el almacenamiento de información auditiva. Los sonidos que escuchamos van a nuestra memoria ecoica.
La memoria ecoica dura un poco más que la memoria icónica: algunos sonidos permanecerán en el almacenamiento de la memoria ecoica hasta cuatro segundos. ¿Por qué? La evolución puede ser la respuesta.
La memoria ecoica también es única porque el cerebro puede almacenar más de una información auditiva a la vez. Si estás conversando con un amigo y de repente escuchas un león a lo lejos, tu cerebro podrá retener ambas informaciones hasta que desaparezcan o pasen a la memoria a corto plazo.
Memoria háptica
El último tipo de memoria sensorial que voy a mencionar en este vídeo es la memoria háptica. La memoria háptica es el almacenamiento de información sobre las cosas que tocamos y sentimos. Estos recuerdos sólo permanecerán en el almacenamiento de la memoria sensorial durante dos segundos, por lo que duran más que la memoria icónica, pero no tanto como la memoria ecoica.
¡La memoria sensorial puede afectarte!
Al leer este artículo, probablemente haya recordado recuerdos sensoriales que se le quedaron grabados, para bien o para mal. Esta publicación de Reddit analiza algunos de los recuerdos sensoriales más vívidos, frustrantes e impactantes que tienen los usuarios:
Recuerdos de comida
«Tengo muchos problemas con la comida, y la mayoría de ellos se deben a que no puedo manejar ciertas texturas en absoluto, pero ciertos olores y sabores pueden ser igual de difíciles. Hay cosas que solo experimenté una vez, cuando era niño o adolescente. , y hasta el día de hoy el recuerdo de la sensación es claro y me inquieta. Por otro lado, tal vez porque mi SPD también se presenta en forma de estímulos de ansia, también tengo recuerdos entrañables y muy detallados de ciertos toques, hasta qué tan profunda fue la presión, cuánto duró, etc., incluso si algunos de esos recuerdos tienen más de 20 años».
«¡También experimento recuerdos sensoriales muy vívidos! Por ejemplo, si tengo una mala experiencia de textura con un alimento, a menudo años más tarde recuerdo exactamente cómo me sentí cada vez que miro ese alimento. ¡Casi arruinó los aguacates para mí! También puedo todavía Recuerdo los sonidos, sensaciones y olores precisos con los que solía luchar en el ortodoncista cuando era niño. 😂»
Nuevos entornos
«De hecho, me acabo de mudar a una casa nueva y hay diferentes cosas al respecto, la sensación de la alfombra, la forma en que el aire acondicionado hace que el aire tenga sabor/sensación, la combinación de colores de las habitaciones. Es como mini flashbacks por todas partes. Ha sido interesante, aunque un poco desconcertante, tratando de precisar todos los diversos aportes/nostalgias que suceden a mi alrededor mientras me adapto a la casa».
Clavos en una pizarra (o en la pared de la sala de estar)
«Cuando era niño, una vez raspé las uñas en la pared de la sala de estar y nunca más volví a hacerlo. La textura de la pared al raspar las uñas era horrible, y todavía puedo imaginarme exactamente cómo se sintió. Sólo pienso «Me dan ganas de arrancarme las uñas y ponerlas al sol».
Por supuesto, hay cosas que sentimos, escuchamos y vemos que recordaremos para siempre. Estas piezas de información han pasado de la memoria sensorial al almacenamiento de memoria a corto y largo plazo. Pero antes de crear recuerdos que duren toda la vida, tenemos que almacenar y procesar información en la memoria sensorial.