Medicamentos para el Trastorno Bipolar | central de psiquiatría

El litio surgió hace más de 70 años como el primer estabilizador del estado de ánimo. Los profesionales de la salud todavía lo consideran la primera línea de tratamiento para el trastorno bipolar.

Las investigaciones han demostrado que el litio puede ayudar a prevenir tanto la manía como, en menor medida, la depresión.

El litio puede ayudar a tratar o prevenir los siguientes estados:

• manía
• hipomanía (una forma menos grave de manía)
• depresión bipolar
• Comportamiento agresivo o autodestructivo.

El litio también puede reducir la probabilidad de suicidio, pero la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) no lo ha aprobado oficialmente para este propósito.

Las personas con trastorno bipolar de ciclos rápidos y aquellas con características mixtas tienden a mostrar menos mejoría en sus síntomas con litio.

El trastorno bipolar de ciclo rápido es cuando experimenta cuatro o más episodios de manía o depresión, o una combinación de ambos, en un año.

Tener trastorno bipolar con características mixtas significa que puede experimentar síntomas de depresión y manía al mismo tiempo.

Cómo funciona

El litio es un elemento que se encuentra de forma natural en el medio ambiente y en nuestro organismo.

Los investigadores aún no están seguros de cómo el litio ayuda exactamente a los síntomas del trastorno bipolar, pero sabemos algunas cosas:

• El litio puede ayudar a equilibrar el magnesio. El magnesio es importante porque ayuda a que las señales eléctricas pasen de una célula cerebral a otra. Las personas con trastorno bipolar tienden a tener niveles irregulares de magnesio.
• El litio compite con el sodio. Por lo general, el sodio se une a los receptores de la superficie celular llamados receptores acoplados a proteína G. Algunos de estos receptores regulan los niveles de serotonina y noradrenalina. Cuando el litio llega a los receptores en lugar del sodio, los desactiva. Esto puede ser algo bueno, ya que estos receptores suelen estar hiperactivos en el trastorno bipolar, según la investigación.

Cuando comience a tomar litio, un profesional de la salud debe controlarlo con frecuencia. Es probable que deba hacerse análisis de sangre regularmente porque el litio puede provocar problemas renales o de tiroides.

Según la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI, por sus siglas en inglés), se necesitan varias semanas para ver una reducción total de los síntomas después de comenzar con el litio. Los síntomas de algunas personas solo disminuyen parcialmente, mientras que muchas personas no responden en absoluto al litio.

Los profesionales de la salud pueden recetar litio con otro estabilizador del estado de ánimo, un antipsicótico atípico o un antidepresivo para tratar episodios de estado de ánimo más graves o ciclos rápidos.

Efectos secundarios

Los posibles efectos secundarios del litio incluyen:

• boca seca o sed leve (más común al comienzo del tratamiento pero puede durar más tiempo)
• problemas digestivos
• inquietud
• micción frecuente
• temblor de manos
• náuseas o vómitos
• somnolencia
• pérdida de apetito
• debilidad
• secado o adelgazamiento del cabello
• aumento de peso
• alopecia, en la que el cabello se cae en parches

El uso prolongado de litio puede provocar niveles elevados de calcio en la sangre, enfermedad renal, hipotiroidismo, hiperparatiroidismo y otros problemas de la tiroides.

Los medicamentos anticonvulsivos actúan como estabilizadores del estado de ánimo en personas con trastorno bipolar. Los profesionales de la salud a menudo los prescriben para personas con trastorno bipolar de ciclos rápidos. Tratan la manía, ya sea solos o junto con otro medicamento.

Los anticonvulsivos llamaron la atención de los médicos por primera vez cuando las personas tratadas por epilepsia informaron mejoras en su estado de ánimo y bienestar.

Investigaciones posteriores llevaron a la FDA a aprobar el medicamento valproato para el tratamiento de la manía aguda en 1995.

Cómo trabajan ellos

Los investigadores no saben exactamente cómo funcionan los anticonvulsivos para el trastorno bipolar.

Sin embargo, pueden ralentizar las señales eléctricas hiperactivas en el cerebro. Estas señales son responsables de las convulsiones y los desequilibrios químicos del cerebro, que están relacionados con la manía.

Efectos secundarios

Los efectos secundarios de los anticonvulsivos pueden incluir:

• somnolencia
• mareo
• boca seca
• dolores de cabeza
• aumento de peso
• fatiga
• náuseas
• temblor

Medicamentos comunes

Los anticonvulsivos que se usan para tratar el trastorno bipolar incluyen:

• Carbamazepina (Tegretol)/Oxcarbezopina (Trileptal): principalmente para la manía aguda.
• Divalproex sódico (Depakote)/Ácido valproico (Depakene): principalmente para la manía aguda y recomendado como tratamiento de primera línea para episodios mixtos.
• Lamotrigina (Lamictal): principalmente para la depresión y para prevenir futuros episodios.
• Gabapentina (Neurontin): puede ayudar a quienes solo responden parcialmente a otros estabilizadores del estado de ánimo.

Varios estudios han demostrado que los antipsicóticos pueden ser eficaces en el tratamiento de la manía aguda, la depresión o ambas. También son buenos para reducir rápidamente la manía y pueden usarse como tratamiento a corto o largo plazo.

También hay evidencia de que estos medicamentos funcionan mejor y más rápido cuando se combinan con litio o valproato.

Los antipsicóticos también se pueden usar «fuera de etiqueta» para:

Cómo trabajan ellos

Los antipsicóticos parecen funcionar ajustando ciertas sustancias químicas cerebrales que alteran el estado de ánimo, como la dopamina, la serotonina, la noradrenalina y la acetilcolina.

Efectos secundarios

Los efectos secundarios de los antipsicóticos pueden incluir:

• boca seca
• visión borrosa
• temblores
• somnolencia
• disfunción sexual
• aumento de peso

Medicamentos comunes

Los siguientes antipsicóticos pueden ser efectivos para el trastorno bipolar:

• aripiprazol (Abilify): utilizado para la manía aguda o episodios mixtos
• asenapina (Saphris): utilizada para la manía aguda o episodios mixtos
• cariprazina (Vraylar): para la manía aguda, la manía mixta y la depresión
• lurasidona (Latuda): para episodios agudos de depresión bipolar
• olanzapina (Zyprexa): para la manía aguda, para prevenir la recaída tanto de la manía como de la depresión (sola o con valproato) y depresión bipolar (sola o con fluoxetina, nombre comercial Symbyax)
• quetiapina (Seroquel): utilizado para la manía aguda o episodios mixtos; prevención de la recaída tanto de la manía como de la depresión (solo o con valproato)
• risperidona (Risperdal): para la manía aguda y la prevención de la manía (sola o con litio o valproato)
• ziprasidona (Geodon): utilizada para la manía aguda o la prevención de la manía (sola o con valproato)

Otros medicamentos que podrían usarse incluyen clozapina (Clozaril) o paliperidona (Invega). Sin embargo, estos medicamentos no han sido aprobados por la FDA para el trastorno bipolar. La clozapina rara vez se usa para el trastorno bipolar.

Los profesionales de la salud a veces recetan antidepresivos con estabilizadores del estado de ánimo para ayudar a tratar la depresión bipolar.

Controversia

El uso de antidepresivos para el trastorno bipolar ha sido bastante controvertido. Los expertos médicos advierten contra el uso de antidepresivos solos para el trastorno bipolar.

Ciertos antidepresivos pueden desencadenar manía, empeorar los ciclos rápidos o simplemente no mostrar ningún beneficio. Algunos expertos recomiendan no usarlos si experimenta un trastorno bipolar de ciclos rápidos y episodios mixtos.

Sin embargo, la investigación sugiere que esto puede ocurrir principalmente con los antidepresivos más antiguos, como los tricíclicos, pero que no suele ocurrir con los antidepresivos más nuevos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).

Las investigaciones sugieren que, de todos los antidepresivos, el bupropión y los ISRS están asociados con el riesgo más bajo de manía inducida por antidepresivos.

Por el contrario, los IRSN (inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina), como la venlafaxina, pueden presentar un mayor riesgo de desencadenar manía.

Otra evidencia sugiere que agregar antidepresivos a los estabilizadores del estado de ánimo es más eficaz para la depresión que tomar solos los estabilizadores del estado de ánimo, y que el uso de antidepresivos no está asociado con un mayor riesgo de desencadenar la manía.

Cómo trabajan ellos

En general, los antidepresivos funcionan aumentando los niveles de neurotransmisores que mejoran el estado de ánimo, como la serotonina, la norepinefrina o la dopamina.

Efectos secundarios

Los efectos secundarios comunes de los antidepresivos incluyen:

• boca seca
• mareo
• fatiga
• dolor de cabeza
• insomnio
• problemas sexuales
• aumento de peso

Medicamentos comunes

Los antidepresivos para la depresión bipolar pueden incluir:

Los profesionales de la salud pueden recetar otros medicamentos a las personas con trastorno bipolar. Estos no se consideran medicamentos de primera elección, pero pueden ayudar a tratar cualquier síntoma adicional.

Los medicamentos que su médico podría agregar a su régimen de tratamiento bipolar incluyen:

• Bloqueadores de los canales de calcio. Estos pueden ayudar con los síntomas bipolares, pero esto no se ha estudiado lo suficiente. El verapamilo es un ejemplo.
• Acamprosato. Este medicamento puede ayudar a las personas dependientes del alcohol con trastorno bipolar.
• Ácidos grasos omega-3. Las investigaciones sugieren que muchas personas con trastorno bipolar tienen niveles bajos de ácidos grasos omega-3. Tomar estos suplementos puede ayudar a mejorar la depresión y otros síntomas bipolares.
• alopurinol. Este medicamento para la gota puede ser útil en la manía bipolar.
• Benzodiazepinas. Estos pueden ser beneficiosos en ciertos casos para uso a corto plazo durante la manía aguda o para ayudar a controlar la agitación y la catatonia, según los expertos. Sin embargo, tienen el potencial de generar adicción y pueden desencadenar o empeorar los síntomas del trastorno bipolar. Lorazepam es un ejemplo.

Algunos medicamentos pueden dañar al feto en desarrollo si los toma durante el embarazo.

Es una buena idea hablar sobre sus medicamentos para el trastorno bipolar con un profesional de la salud tan pronto como sepa que está embarazada o si planea quedar embarazada.

Los medicamentos para el trastorno bipolar que pueden ser dañinos durante el embarazo incluyen:

• litio
• divalproex sódico (Depakote)
• carbamazepina
• algunos antidepresivos
• algunos antipsicóticos

Los investigadores han notado que se necesitan más estudios para investigar los efectos de los estabilizadores del estado de ánimo durante el embarazo, por lo que es posible que aún se desconozcan algunos efectos.

También es importante tener cuidado con los medicamentos que toma mientras amamanta. La investigación sugiere que ciertos medicamentos para el trastorno bipolar pueden ser seguros durante la lactancia. Considere discutir sus opciones con un profesional de la salud.

Encontrar el medicamento o la combinación de medicamentos adecuados para ayudar a reducir sus síntomas bipolares puede llevar algún tiempo. Los medicamentos que funcionan para una persona pueden no funcionar para otra, y lo que funciona para usted puede cambiar con el tiempo.

Con la ayuda de un profesional de la salud, puede experimentar con diferentes medicamentos, dosis y combinaciones de medicamentos para ver cuál funciona mejor.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Cuándo y con qué frecuencia tendré que tomar este medicamento?
• ¿Cuáles son los efectos secundarios y cómo puedo controlarlos?
• ¿Cuánto tiempo debo tomar el medicamento antes de que sepamos si me está funcionando?
• ¿Algún alimento, otros medicamentos o condiciones médicas interactuarán con este medicamento?
• ¿Este medicamento causará abstinencia si decido dejar de tomarlo? Si es así, ¿cómo podría manejar eso?
• ¿Puede recomendar opciones de autotratamiento que puedan brindar apoyo adicional (p. ej., terapia, dieta)?

Los avances médicos han mejorado significativamente nuestra comprensión del trastorno bipolar en las últimas décadas. Los investigadores continúan desarrollando medicamentos nuevos y más efectivos para controlar…