Maneras asombrosas en que la terapia quiropráctica puede beneficiar a los niños con autismo

La encopresis es una lucha común para los niños autistas. El término científico proviene del griego. es– (“dentro”) y kopros («heces»). En otras palabras, «tienes caca atrapada dentro de ti». Cuando el estreñimiento simple se convierte en una obstrucción dura y seca, las heces blandas se filtran alrededor del bloque. Por lo general, el niño no puede controlar la fuga. A menudo, la encopresis se convierte en un círculo vicioso. Me duele ir al baño, porque no fuiste antes. Para que no vuelvas a ir al baño.

El autismo hace que la situación sea un poco más difícil. Quizás el niño lo estaba sosteniendo en primer lugar debido a problemas sensoriales o porque estaba evitando el dolor. Tal vez no puedan o no se sientan cómodos hablando de ello. Puede ser más difícil resolver la situación porque el niño no coopera: es posible que no conecte las acciones y las consecuencias, que rechace los medicamentos o que tenga un ataque de nervios cuando usted le sugiere un supositorio. Y mientras tanto, el problema se prolonga y el niño lucha contra la vergüenza, la incomodidad, la niebla tóxica y la incomodidad de las fugas.

El tratamiento médico estándar para la encopresis suele ser similar a seis meses de Miralax. Desafortunadamente, Miralax no está aprobado por la FDA para su uso en niños. Los médicos lo prescriben de todos modos. Una posible consecuencia es que usted podría sentir que el laxante químico está lavando el intestino del niño, agotando sus bacterias saludables y reduciendo su producción natural de melatonina, lo que podría provocar problemas de sueño. Otras formas más naturales de abordar el problema incluyen el té de sen, la cáscara de psyllium (si se tolera), los ablandadores de heces y fuentes naturales de fibra, como la acacia de Heather. La ventaja de Heather’s Acacia es que es suave. Incluso un niño con superpoderes para detectar texturas no lo sentirá en su bebida.

Una opción que no siempre se nos ocurre es la quiropráctica. Tuve la oportunidad de hablar con el Dr. Chad Johnson, quiropráctico en Spokane, Washington. Me reveló que algunos quiroprácticos creen que sus tratamientos son eficaces no sólo para el estreñimiento, sino también para el autismo en sí. Lo que la quiropráctica pretende hacer es aliviar la presión sobre los nervios que transmiten señales entre el cuerpo y el cerebro. El Dr. Johnson ha descubierto que liberar los nervios para que funcionen correctamente a menudo libera el estreñimiento. También lo ha visto calmar los síntomas del autismo.

Lo desafié. Mucha gente cree, dije, que romperse la espalda no sirve de nada. Los médicos, en particular, le dirán que la quiropráctica no está respaldada por investigaciones de la misma manera que lo está la medicina moderna. No tiene una teoría sólida de causa y efecto. Dicen que la quiropráctica es sólo una medicina alternativa con base anecdótica. Una pérdida de dinero y tiempo.

«¿Sabías que sólo alrededor del 13 por ciento de lo que hacen los médicos se basa en investigaciones?» Preguntó el Dr. Johnson. Esa no era la olla que llamaba negra a la tetera. Estaba señalando un doble rasero. Los quiroprácticos tienen que defender su ciencia de una manera que los médicos no tienen ni pueden hacerlo. Si somos honestos, la mayor parte de lo que hacen los médicos también es prueba y error. Todos podemos señalar teorías y tratamientos médicos que están sesgados o que no han funcionado.

El Dr. Johnson dijo que tenía el mejor tipo de evidencia que podía pedir. Sus tratamientos funcionan. Eso no es una prueba anecdótica, me recordó, sino una experiencia clínica. Hay un mundo de diferencia. «Tengo 100% de confianza en lo que hago», dijo. «Se basa en los resultados que veo».

Cuando ves a un niño con cólicos muy angustiado y sabes qué buscar, lo encuentras y lo arreglas, dijo, y cuando ese niño te mira con tanto alivio y tal vez se va a casa y duerme durante 17 horas. , eso es todo lo que se necesita. “Sólo tengo que ver los resultados en un niño para notar la diferencia. Saber que hay que hacerlo”.

No todos los quiroprácticos tratan el autismo, ni siquiera los niños. El Dr. Johnson es colega del Dr. Tony Ebel, quien es una especie de pionero en el campo de la quiropráctica pediátrica. El Dr. Ebel se enfoca especialmente en el tratamiento de niños con problemas neurológicos, incluido el autismo, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), desafíos sensoriales, convulsiones y problemas del sistema inmunológico. La quiropráctica pediátrica y la quiropráctica neurológica están creciendo y cambiando campos. El Dr. Ebel da presentaciones y realiza capacitación en línea a través del programa Epic Pediatric.

«No tratamos el autismo», dijo el Dr. Johnson mientras hablábamos tanto de la encopresis como del autismo. «Tratamos a niños con autismo», continuó, «quienes luego ven un beneficio significativo en sus vidas y una disminución de los síntomas». Su método incluye tratar la angustia o disfunción que encuentra en el sistema nervioso, y luego ve cómo los síntomas disminuyen.

Tres veces por semana es una buena regla general para los tratamientos al principio, dijo el Dr. Johnson. Un curso típico de tratamiento puede durar de dos a seis meses, según el paciente. Quizás incluso hasta un año. El objetivo, especialmente en el método Epic Pediatric, es abordar tres fuentes principales de estrés: físico, químico y emocional. El Dr. Ebel los llama «La tormenta perfecta». El estrés físico, en particular, significa que las articulaciones están desajustadas e interrumpen la transmisión de señales nerviosas. Se necesita tiempo y un buen ritmo de tratamiento para que el cuerpo vuelva a acostumbrarse a funcionar correctamente. Y finalmente, “si no encuentro nada malo, no me adapto”, dijo el Dr. Johnson.

La teoría es que la mayoría de los nervios parasimpáticos del cuerpo emergen en la columna cervical. Esos nervios proporcionan control y retroalimentación del sistema digestivo. Cuando se interrumpen, el cuerpo está en modo de lucha o huida. No importa cuál sea el motivo: una interrupción de la señal nerviosa o un tigre en el bosque. Y cuando estás en modo de defensa, no puedes digerir adecuadamente. «Por lo general, vemos resultados en el tercer ajuste, si no en el primero», dijo el Dr. Johnson.

Por sugerencia del Dr. Johnson, también hablamos con otro quiropráctico. Este médico mencionó que ha notado un problema común en los niños con autismo. En lugar de estar curvadas como un plátano, las vértebras de su cuello son rectas. Esto ejerce una presión significativa sobre la articulación entre la columna y el cráneo, donde emergen nervios importantes. El doctor Johnson estuvo de acuerdo. Con ajustes y dispositivos ortopédicos, explicó, se puede volver a entrenar el cuello. Y ambos quiroprácticos dieron testimonio de la eficacia de las terapias que realizan, no sólo para la encopresis sino también para los síntomas asociados con el autismo.

Un niño no pudo asistir a eventos. Se paraba junto a la pared con las manos tapándose los oídos diciendo “la la la la” para ahogar el ruido. Después del tratamiento, fue a una recepción de boda. Sus padres se dieron vuelta y él estaba en medio de la pista de baile, jugando con otros niños.

La razón, explicó el Dr. Johnson, fue que el autismo no se trata sólo de la forma en que el cerebro procesa la información sensorial. También tiene que ver con la forma en que se recibe y actúa la información sensorial. Si se alteran los nervios, se crea una tensión en el sistema. Del mismo modo, si los nervios del intestino se ven afectados, la digestión no es lo único que se ralentiza. Y liberar todos esos nervios para que funcionen bien afecta a toda la tríada sensorial: pensamiento, sentimiento y equilibrio corporal. La quiropráctica no hará retroceder el reloj del desarrollo, pero los efectos de reducir el estrés en el sistema nervioso pueden ser dramáticos.

¿Cómo pueden los padres encontrar un quiropráctico con experiencia en pediatría y neurología? Depende de tu situación y de dónde vivas. Es posible que tenga la suerte de conocer a un quiropráctico en el que confíe o que conozca a alguien que le dé una recomendación de calidad. Pero para los padres que estén dispuestos a embarcarse en la aventura (y que no tienen un punto de partida), dio algunas pistas.

Entreviste a varios quiroprácticos, dijo. Solicite una visita gratuita al consultorio de 10 minutos. Luego haz preguntas. ¿Qué herramientas utiliza? ¿Cuál es la filosofía del tratamiento? ¿Cuánta formación y experiencia tiene con pediatría y con neurología? ¿Y cuáles son los resultados? Muchos quiroprácticos pueden mostrarle testimonios escritos. Incluso pueden tener un canal de YouTube con los testimonios en vídeo de sus pacientes.

Pregúntese si se siente bien, sugirió. A veces el éxito de cualquier tratamiento es una cuestión de persona a persona. Esta es una aventura en la que estamos juntos. El conocimiento sobre el autismo y la quiropráctica pediátrica está creciendo y cambiando. Estamos aprendiendo haciendo y estamos unidos como parte de una comunidad. Pero para el autismo y afecciones relacionadas como la encopresis, la quiropráctica es una opción que vale la pena explorar.

Este artículo apareció en Número 60 – Herramientas sensoriales para el futuro