Muchas personas se miran en el espejo y ven a alguien que no les gusta mucho. Ellos ven fallas, fallas y fallas. Sienten vergüenza, vergüenza y tal vez incluso enojo hacia ellos mismos.
Parte de la razón por la que algunas personas tienen baja autoestima es una discrepancia entre las expectativas y la realidad (aunque esta realidad suele estar distorsionada). Según Ryan Howes, Ph.D, psicólogo, escritor y profesor en Pasadena, California, “En el fondo, todos hemos construido una idea de quiénes ‘deberíamos’ ser: cómo deberíamos vernos, actuar, pensar, sentir y ser considerados. por otros.»
No cumplir con estos “deberes” puede tener un impacto negativo en la autoestima. “Cuando no cumplimos con esos estándares, una respuesta puede ser la frustración, la ira o incluso el odio por las partes de nosotros mismos que no están a la altura”, dice.
El origen de las luchas de autoestima
La baja autoestima puede deberse a una variedad de factores, según Celeste Gertsen, Ph.D, psicóloga clínica en Port Jefferson, Long Island, que se especializa en ayudar a las personas a superar los problemas de autoestima. “La baja autoestima puede deberse a problemas en la familia, problemas sociales (como la pobreza o la discriminación) o la internalización de la pérdida”, dice.
Puede desarrollarse a una edad temprana. “Comienza temprano, tan pronto como somos lo suficientemente mayores como para saber nuestro propio nombre”, dice Howes, posiblemente motivado por el deseo de satisfacer nuestras necesidades. Como él explica, todos tenemos necesidad de “atención, amor, seguridad, afirmación y pertenencia”.
Aprendemos que tenemos cierto control sobre cómo satisfacer estas necesidades. Sin embargo, cuando estas necesidades no se satisfacen, buscamos las razones. Howes da el ejemplo de ser rechazado por un amigo. Algunas personas asumen automáticamente que el rechazo es personal, ya sea porque no fueron lo suficientemente encantadores o simplemente tienen fallas en general. (En realidad, hay muchas razones para el rechazo. Una persona puede estar «… eligiendo el tipo de amigos equivocado o basando la amistad en algo negativo como sustancias o chismes», dice Howes, o puede ser simplemente una cuestión de desarrollo social pobre. habilidades.)
“Junta suficientes de estas palizas y comenzaré a culpar a mis pobres habilidades sociales por mi soledad, el comienzo del odio hacia mí mismo”, dice Howes.
Por qué algunas personas luchan pero otras no
Independientemente de sus experiencias, algunas personas parecen luchar más que otras con su autoestima. ¿Por qué? Según Howes, un entorno vergonzoso puede ser una explicación.
En ambientes vergonzosos, las personas internalizan la idea de que si se portan mal, no solo se están portando mal, sino que son mal, dice Howes. “Un niño saca a escondidas una galleta del tarro de galletas. ¿Le dicen que ese es un comportamiento incorrecto o que es un niño malo? Si el mensaje de que eres fundamentalmente malo se perfora con suficiente frecuencia, tiende a quedarse”.
Y esta creencia de que eres malo en tu esencia colorea toda tu perspectiva de la vida. “Las cosas buenas que les suceden son casualidad, las cosas malas son lo que realmente se merecen y terminan reforzando su vergüenza”, dice Howes.
Según Gertsen, “algunas personas internalizan los eventos negativos, ven los eventos negativos como permanentes y abarcadores (globales) mientras que otros ven [one] como temporal y no internalizar el evento negativo.”
Alternativamente, creer que eres una buena persona en general que comete errores te ayuda a aceptar tus defectos y trabajar en ellos, explica Howes.
Por lo tanto, ajustar una perspectiva distorsionada es crucial para resolver los problemas de autoestima. “Cuando las personas pueden mirarse a sí mismas sin distorsiones, verán que son como todos los demás, con fortalezas y debilidades”, dice Howes.
Desafíos y estrategias para desarrollar la autoestima
“Tratar de ayudar a alguien a aceptar que está bien puede ser tan difícil como decirle que lo que siempre pensó que el color verde es en realidad rojo”, dice Howes. Al principio, parece impensable: “Simplemente no puede ser”.
La baja autoestima y la perspectiva distorsionada que la acompaña también pueden servir como una estrategia contra la ansiedad que brinda consuelo. “En cierto modo, el odio hacia uno mismo es un sistema que han conocido y que ha funcionado”, sostiene Howes. La gente podría pensar: “Si siempre es mi culpa, no tengo que confrontar a nadie ni sentir rencor hacia los demás”, aunque afirmar tus límites y ser capaz de comunicarte de manera efectiva con los demás son herramientas esenciales para tener relaciones saludables.
Del mismo modo, para algunos, echar un vistazo preciso a sus limitaciones e incluso a sus fortalezas puede ser aleccionador. Dado que «la autoaceptación no significa silbar una melodía feliz y sentirse bien todo el tiempo», dice Howes, algunas personas pueden desconfiar de evaluar sus atributos. «Ambos [strengths and weaknesses] podría significar que tenemos trabajo que hacer: usar nuestros talentos o trabajar en nuestras deficiencias”.
Cuando trabaja con clientes para mejorar su autoestima, Gertsen también se enfrenta a varios desafíos. Los clientes pueden carecer de apoyo social, repetir comportamientos que crean resultados negativos o descartar o no apreciar sus cualidades positivas.
Afortunadamente, hay muchas maneras de reforzar la autoestima. Howes ayuda a sus clientes a “obtener algo de perspectiva y ver que si bien pueden tener trabajo que hacer en un área (por ejemplo, procrastinación o salud física), tienen muchas otras cualidades de igual o mayor importancia (inteligencia, lealtad, amabilidad, por ejemplo). ).”
Hacer obras de caridad también puede ayudar a alguien a reducir su baja autoestima porque, según Howes, «es difícil aferrarse simultáneamente al odio hacia uno mismo cuando se participa activamente en actos de caridad».
Él dice que es más difícil para las personas racionalizar que son terribles si están ayudando a los demás, lo que ayuda a sofocar el diálogo interno negativo. “Cuando las personas comienzan a preocuparse por los demás, están haciendo, sintiendo y creando bondad. Es difícil decir racionalmente ‘Mejoré la vida de tres personas hoy, pero no soy bueno’”.
Gertsen dice que la psicología positiva ofrece muchas técnicas para desarrollar la autoestima. Ella sugiere encontrar personas «que apoyen su crecimiento y desarrollo», ver a un consejero, resolver problemas que puede cambiar, aceptar las cosas que no puede, encontrar actividades que le gusten y participar en ellas regularmente y reducir el «estrés físico con la meditación». y ejercicio.»
Foto de Daniel R. Blume, disponible bajo una licencia de atribución de Creative Commons.