Love Bombing: definición, ejemplos y psicología
El bombardeo amoroso consiste en abrumar a alguien con regalos, atención y afecto. Si bien esto puede parecer algo agradable, el bombardeo amoroso es en realidad una señal de advertencia de límites poco saludables.
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No soy fan de las comedias románticas. Las encuentro demasiado formales en todo momento, pero especialmente en esos momentos en los que el protagonista romántico (normalmente hombre) empieza a exagerar en su cortejo a la otra protagonista romántica (normalmente mujer). Probablemente todos podamos evocar un recuerdo como este: la cita increíblemente tierna y considerada que no deja de repetirse, desde el restaurante elegido a dedo hasta las flores en la cama. El héroe obsesionado con hacer lo que sea necesario para demostrar su amor.
Mi queja es que todo esto parece demasiado bueno para ser verdad. Y aunque la pareja que aparece en la pantalla suele marcharse bailando vals hacia el atardecer con aires de “felices para siempre”, resulta que en la vida real, este comportamiento suele ser el primer paso hacia un camino muy diferente. ¿Aún no estás seguro de creerme? Veamos la ciencia del bombardeo amoroso y veamos qué dice la investigación.
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¿Qué es el bombardeo amoroso? (Una definición)
No quiero patologizar un romance vertiginoso. Es hermoso enamorarse rápida y profundamente y lanzarse a una relación por puro afecto y alegría. Pero el bombardeo amoroso es diferente: es manipulador, calculado; tiene el propósito, sea consciente o no el bombardero amoroso, de enganchar al receptor de todo ese “amor”.
Una vez que se ha establecido ese patrón (una vez que el receptor ha llegado a esperar y quizás incluso confiar en las muestras de afecto del bombardero amoroso), el escenario está listo para interacciones muy diferentes. El bombardeo amoroso prepara al receptor para ser coaccionado a tener comportamientos que de otra manera no permitiría o en los que no participaría (Reid, 2016). Esto podría parecer como una pareja romántica abusiva y controladora que le pide a su pareja que cancele los planes de salir con sus amigos: ¿No quiere pasar otra noche increíble con él? O podría parecer como una adolescente sin hogar a la que le piden (solo esta vez, por supuesto, para que él pueda seguir cuidándola bien) que se acueste con el amigo de su nuevo novio, mucho mayor (Reid, 2016).
Como veremos, el bombardeo amoroso suele ser parte de un patrón coercitivo de conductas. No quiero decir que todas las muestras extravagantes de afecto y emoción sean ingenuas y manipuladoras, ni mucho menos. Muchas de estas muestras de amor son sinceras o son simplemente el resultado de un exceso de celo, pero todos deberíamos ser conscientes de lo que puede significar que alguien abrume a otra persona con una cantidad insostenible de afecto y atención.
La psicología del bombardeo amoroso
El escenario está entonces preparado para que el bombardero amoroso ejerza control sobre el objetivo de su manipulación. Imagina que estás soltero y conoces a alguien que te resulta poderosamente atractivo. Esta persona viene de fuera de la ciudad y deja todo lo que está haciendo para pasar el mayor tiempo posible contigo. Esas horas son encantadoras, emocionantes, al igual que sus visitas posteriores a tu ciudad natal. Con el tiempo, comienza a pensar en voz alta sobre lo maravilloso que sería si vivieras donde él vive y pudiera expresar su amor de esa manera todo el tiempo. Si te mudas a su ciudad, desarraigando tu vida, de repente estás en un lugar donde casi todas tus interacciones significativas y tu conexión social provienen de esa persona. Si comenzara a intentar controlarte, al mismo tiempo que muestra destellos de esa antigua intensidad del amor, podría ser difícil irse (Hennessy, 2012).
Señales de bombardeo de amor
Ejemplos de bombardeo amoroso
El bombardeo amoroso también es frecuente en situaciones en las que una persona puede ser fácilmente explotada mediante esa aparente amabilidad (Duron et al., 2021). En el mundo del tráfico sexual, por ejemplo, una adolescente con muy pocos recursos puede experimentar un gran alivio cuando un joven se ofrece, aparentemente sin condiciones, a darle comida, alojamiento y ropa. La dependencia que esto crea hará que le resulte difícil decir que no cuando él le pida que haga algo a cambio (Duron et al., 2021).
Para ver más ejemplos reales de bombardeo amoroso y sus efectos en una persona, recomiendo ver este video:
Vídeo: 5 señales de bombardeo amoroso
¿Cuánto dura el bombardeo de amor?
En contextos de abuso, el bombardeo amoroso suele considerarse el primer paso de un patrón de establecimiento de control coercitivo sobre otra persona (Fox, 2013). En este sentido, un período de bombardeo amoroso puro dura hasta que ha cumplido su propósito. Una vez que se ha formado el vínculo emocional, el abusador puede pasar a utilizar otras conductas para controlar a la víctima del bombardeo amoroso. Sin embargo, puede recurrir de nuevo a estas demostraciones manipuladoras de afecto y atención si siente que la víctima está perdiendo su dependencia del abusador.
¿El bombardeo amoroso es siempre malo?
El bombardeo amoroso se entiende generalmente como una conducta manipuladora o potencialmente abusiva. Hay una situación intrigante que se aparta de esto. Un terapeuta ha escrito sobre el uso de demostraciones de amor poderosas y sostenidas como una forma de ayudar a un niño que tiene mucho miedo a la conexión a sentirse seguro y amado. En otras palabras, la idea es crear una demostración de amor tan poderosa (pero segura y bien intencionada) que el niño permita que sus cuidadores se acerquen a él (James, 2018). Mi opinión sobre esta idea es que es prometedora, pero debe hacerse con la mayor autenticidad y presencia emocional posible.
Ciclo de bombardeo de amor
También podría parecer una manipulación psicológica: por ejemplo, la pareja abusiva podría empezar a comportarse de maneras que son incongruentes con el amor que manifiesta por su pareja, como coquetear en público con otras personas, pero luego acusar a su pareja de “actuar de manera loca” e “inventar cosas” cuando señala el coqueteo. Después de todo, ¿acaso el abusador no ha demostrado una y otra vez cuánto ama a su pareja? ¿Quién podría cuestionarlo?
El último paso del ciclo es desvincularse de la pareja. Si el bombardeador amoroso ha conseguido lo que quería de su pareja, puede abandonar a esa persona y buscar a otra a la que pueda intentar controlar. O, si la relación sigue satisfaciendo sus necesidades, puede volver a sus tácticas de bombardeo amoroso para intentar mantener la relación por más tiempo.
Bombardeo amoroso y manipulación psicológica
El bombardeo amoroso y el gaslighting van de la mano en las relaciones abusivas: ambos se utilizan para controlar la experiencia de la persona abusada (Leedom et al., 2019; Strutzenberg et al., 2017). Para la víctima del abuso, es una situación muy desorientadora: esta persona que se ha esforzado por expresar amor y cuidado ahora se comporta de manera menospreciativa y despectiva. Si el efecto del bombardeo amoroso no desaparece, la pareja abusada puede permanecer en la relación, con la esperanza de recuperar esa sensación de ser especial y deseada.
Bombardeo amoroso vs. interés genuino
Quiero dejar en claro que el bombardeo amoroso no está motivado por un interés genuino en una pareja. Cuando expresamos amor desde un lugar de interés genuino, no es con un motivo ulterior de lograr que la otra persona sienta de cierta manera por nosotros…