Los cinco grandes rasgos de personalidad: definición y teoría

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El modelo de cinco factores de la personalidad, conocido como los Cinco Grandes Rasgos de la Personalidad, consta de extroversión, neuroticismo, apertura a la experiencia (a veces llamada simplemente apertura), amabilidad y escrupulosidad (Costa y McCrae, 1992). Si algunos de estos nombres le resultan desconocidos, siga leyendo para obtener más detalles.

A continuación se presentan las definiciones de cada uno de los cinco grandes rasgos de personalidad. A medida que las lea, tenga en cuenta que todos nos encontramos en algún punto del espectro que va desde tener muy poco hasta tener bastante de cada rasgo. Por ejemplo, a menudo llamamos extrovertidos a las personas con un alto nivel de extroversión, mientras que alguien con un bajo nivel de extroversión puede identificarse como introvertido. Pero muchos de nosotros podemos estar en algún punto intermedio.

• Extraversión Es el rasgo de ser cálido y entusiasta en las interacciones sociales, y asertivo y buscador de sensaciones en general. Probablemente puedas pensar fácilmente en personas que conoces que son muy extrovertidas: tienden a ser el alma de la fiesta, hablan más que los demás y dirigen la actividad en un grupo.

• Personas con niveles altos de franqueza Experimentar Mostrar curiosidad e interés por una variedad de ideas, valores, formas de pensar y comportamientos. Una persona con baja apertura puede dudar en probar un nuevo restaurante, viajar a otro país o escuchar un discurso que exprese una perspectiva política con la que no está de acuerdo.

• Personas con niveles altos de amabilidad Quieren llevarse bien con los demás; son confiables, modestos y generosos con su tiempo y recursos. También pueden dudar en expresar opiniones que podrían causar conflictos o poner sus necesidades por encima de las de los demás.

• Finalmente, escrupulosidad es el rasgo de ser autodisciplinado, ordenado y esforzarse por hacer lo correcto. Piensa en tu compañero de estudios o de trabajo del que estás seguro que nunca haría trampa, manipularía intencionalmente a los demás ni se olvidaría de completar una tarea.

¿Por qué se considera que estos cinco rasgos son los Cinco Grandes? Si bien los psicólogos no están de acuerdo en cierta medida sobre los Cinco Grandes (¡como lo están sobre casi todo!), existe un consenso general, impulsado por la investigación, de que los Cinco Grandes rasgos son una forma útil y eficaz de pensar sobre la personalidad (McCrae y Costa, 1990; McCrae y John, 1992).Descubrimientos científicos sobre los cinco grandes rasgos de personalidad
Este consenso se basa en varios hallazgos científicos. En primer lugar, las investigaciones nos indican que estos rasgos son consistentes. Son bastante estables a lo largo de largos períodos de tiempo (Cobb-Clark y Schurer, 2012); por ejemplo, es probable que su nivel personal de extroversión no haya cambiado mucho a lo largo de su vida. También parece haber una base genética para estos rasgos (Digman, 1990; McCrae et al., 2000) y parecen ser consistentes en todas las culturas (McCrae y Costa, 1997).
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En segundo lugar, cuando los psicólogos miden estos rasgos, existe un acuerdo muy consistente. Las investigaciones sobre la mejor manera de clasificar nuestras características sugieren que es mejor organizar nuestros rasgos en estas cinco dimensiones (p. ej., Soldz et al., 1993). Además, si le pidiera a usted y a algunas de las personas más cercanas a usted que los calificaran en cada uno de estos rasgos, habría un alto nivel de acuerdo entre usted y sus amigos, familiares o pareja (Funder y West, 1993; McCrae y Costa, 1987).

Podemos encontrar ejemplos de cómo estos rasgos nos influyen si analizamos cualquier aspecto de nuestra vida. Si pienso en mis experiencias en la escuela de posgrado, por ejemplo, mi combinación particular de los cinco grandes rasgos se me hace inmediatamente evidente, tanto de manera positiva como negativa.

En primer lugar, soy relativamente abierta y agradable. Estas características me han resultado útiles en general como terapeuta en formación, ya que me han permitido ser curiosa, compasiva y no juzgar a los pacientes. Al mismo tiempo, sin embargo, a veces me han hecho decir que sí a tareas y responsabilidades que más tarde me estresarían, o dar a alguien el beneficio de la duda en una situación en la que podría haber riesgos.

Además, en la escuela de posgrado me di cuenta de que la mayoría de mis compañeros eran un poco más concienzudos que yo. A medida que mis responsabilidades (y mis niveles de estrés) aumentaban con el tiempo, me di cuenta de que quería recortar gastos y compromisos que había asumido. Me imagino que un estudiante con un nivel más elevado de consciencia no habría experimentado el mismo nivel de tentación que yo.
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A continuación te dejo un pequeño vídeo con más ejemplos, te recomiendo verlo antes de empezar a aplicar las preguntas a ti mismo.

Bien, ahora es tu turno. Después de haber visto todos estos ejemplos, tal vez estés empezando a tener una idea de en qué medida cada rasgo se aplica a ti. Por ejemplo, probablemente hayas pensado antes si eres más introvertido o extrovertido. Profundicemos.

¿En qué aspectos se manifiesta con mayor claridad su conciencia? ¿En qué aspectos ha notado que su conciencia difiere de la de los demás? La mayoría de nosotros no somos Mahatma Gandhi ni Nelson Mandela. ¿Cuáles son los límites de su compromiso con la moral?

Para tener una idea de tus niveles de neuroticismo, puedes preguntarte con qué frecuencia experimentas emociones negativas, en comparación con las personas que te rodean. ¿Las cosas de tu entorno te irritan o te ponen ansioso con frecuencia? O tal vez te preguntes a menudo por qué están tan estresados ​​los demás; en ese caso, es posible que tengas un nivel bajo de neuroticismo.

Dado que estás leyendo este artículo, es probable que tengas un nivel más alto de apertura, pero ¿cuán abierto crees que estás a la experiencia? ¿Te das cuenta de que te apegas a tus rutinas una y otra vez, o eres el tipo de persona que gravita hacia la comida más nueva del menú, el programa de televisión de aspecto peculiar o la camiseta de segunda mano que realmente llama la atención?
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Si le resulta difícil responder a estas preguntas, le sugiero que le pregunte a alguien que lo conozca bien en qué medida cree que cada rasgo se aplica a usted. Recuerde que las investigaciones han demostrado que nuestros amigos y familiares son reporteros bastante consistentes de nuestras personalidades (McCrae y Costa, 1987).

Una vez que los investigadores pudieron clasificar algo tan fundamental como las diferentes partes de la personalidad de una persona, naturalmente se entusiasmaron al ver cómo las diferencias entre una persona y otra en sus cinco grandes rasgos podrían predecir sus pensamientos, emociones y comportamientos. Los cinco grandes rasgos han perdurado como un tema importante en psicología precisamente por esta razón: son predictores muy eficaces de muchas otras experiencias humanas.

Investigación sobre los cinco grandes rasgos de la personalidad
Para comprobarlo, basta con recurrir a un estudio de 163 hombres que midieron sus rasgos de personalidad a lo largo de 45 años y relacionaron esos rasgos con muchas características de la vida de esos hombres. Soldz y Vaillant (1999) descubrieron que los cinco grandes rasgos de las personas se mantuvieron bastante constantes durante todo ese período de tiempo. Aún más importante, sus cinco grandes rasgos predijeron aspectos de sus vidas tan diversos como sus actitudes políticas, su éxito profesional, su salud mental y sus experiencias de abuso de sustancias, y la calidad de sus conexiones sociales.

Numerosas investigaciones sugieren que la probabilidad de que una persona sufra trastornos psiquiátricos está relacionada con los cinco rasgos principales de la personalidad (Dyce, 1997). Por ejemplo, las personas con un bajo nivel de amabilidad y escrupulosidad tienen más probabilidades de ignorar las convenciones y leyes sociales; las personas con un nivel de escrupulosidad extremadamente bajo pueden incluso ser diagnosticadas como psicópatas o sociópatas. Al mismo tiempo, las personas con un alto nivel de neuroticismo y escrupulosidad pueden tener más probabilidades de manifestar pensamientos y conductas obsesivo-compulsivas o de ser diagnosticadas con depresión.

Si eso no fuera suficiente, las investigaciones han demostrado que los estilos de crianza de las personas y la calidad de sus relaciones cercanas están relacionados de manera confiable con sus cinco grandes rasgos (Prinzie et al., 2009; White et al., 2004). Parece que la mayoría, o tal vez la totalidad, de nuestros comportamientos como humanos están determinados en parte por la combinación única de rasgos que constituye nuestra personalidad.