~
Yo leo El profeta por Gibran Khalil Gibran cuando tenía 18 años.
Un querido amigo mío de la universidad me regaló el libro cuando cumplí 18 años. Más tarde, durante mi último año, hice una tesis final para presentar la vida del escritor y artista libanés-estadounidense y explicar la gran influencia que ha tenido para revolucionar la literatura occidental y árabe.
Pero quizás lo que más me atrajo de la vida de Khalil Gibran no fue su brillantez evidente desde que era joven o la elocuencia de sus palabras o poesía. Pero en lugar de eso, me sentí impulsado por una historia muy familiar que me impacta… la historia de un inmigrante que, junto con su familia, había huido del estricto control de la religión y la corrupción política para encontrar nuevos comienzos en Occidente.
Más allá de lo que vemos en nuestros medios de comunicación, películas y los estereotipos generales, cada país que ha conocido desastres, guerras y desplazamientos está lleno de mentes brillantes que esperan ser descubiertas. El Líbano, la ciudad natal de Khalil Gibran, no es una excepción, como tampoco lo es ninguna otra parte de Oriente Medio, Irán o Afganistán.
Pero dada la larga batalla de la región contra el sectarismo y sus numerosos intentos de rebelarse contra la hipocresía religiosa reinante, un tema que Khalil Gibran narra bellamente en su historia de amor, Roto Alasmuchas de estas mentes brillantes terminan encarceladas, silenciadas por la pobreza, o ambas cosas.
Imagínese si en lugar de presentarle al fotógrafo Fred Holland Day, el profesor de arte de Khalil Gibran lo hubiera señalado por no ser un estadounidense blanco, o por no hablar inglés con fluidez, o simplemente por ser un inmigrante pobre.
Imagínese si nunca le hubieran dado las herramientas para dar rienda suelta a sus talentos artísticos. Probablemente nunca habría socializado con la escena artística y literaria de Boston, nunca habría conocido a Mary Haskell, quien más tarde se convirtió en su mecenas, financiadora y tutora de inglés durante dos décadas, y nunca habría ido a París para seguir una carrera en pintura y arte.
Y décadas después, nunca hubiéramos tenido la oportunidad de leer su obra maestra clásica, El Profeta.
Como persona que se identifica con múltiples pertenencias (sin embargo, nunca perteneció plenamente a ningún lugar), defiendo la inclusión de las minorías y de cualquiera que podamos percibir como el «otro».
Cada comunidad, por pequeña o insignificante que parezca, tiene riqueza, raíces y sustancia que ofrecer.
Pero si nunca permitimos que estas comunidades prosperen, podríamos estar perdiendo la oportunidad de desafiar nuestras propias normas rígidas y obsoletas, integrarnos con otras culturas e intercambiar ideas, emociones y comportamientos que potencialmente pueden contribuir con tanta riqueza a nuestras propias vidas como Khalil Gibran alguna vez lo hizo con sus palabras que trascendieron las barreras de culturas, religiones, políticas y países.
Cuando nos permitimos ser receptivos a las costumbres del “otro”, nos abrimos a la posibilidad de lo que podría ser, y lo que podría ser nunca podrá suceder mientras estemos atrapados en nuestras propias zonas de rigidez y comodidad.
La escritora turco-inglesa Elif Shafak dijo una vez en su hermoso libro: Las cuarenta reglas del amor, “¿Cómo sabes que el lado al que estás acostumbrado es mejor que el que está por venir?” Ésta es una pregunta importante que toda persona en el siglo XXI debería hacerse.
Estemos todos de acuerdo en que estamos agradecidos de que Khalil Gibran tuviera las oportunidades adecuadas para prosperar y compartir su brillantez con el resto del mundo, tanto del este como del oeste.
Para conmemorar este libro atemporal que explora cuestiones sobre el amor, la vida y la muerte, entre muchos otros temas, he recopilado mis citas favoritas que han dado forma a mi temprana introducción al mundo del misticismo y la espiritualidad:
“Que haya espacios en vuestra unión y que los vientos de los cielos bailen entre vosotros. Amaos unos a otros, pero no hagáis un vínculo de amor: que sea más bien un mar en movimiento entre las orillas de vuestras almas”.
“Llenen la copa de los demás pero no beban de una sola copa. Dados unos a otros de vuestro pan, pero no comáis del mismo pan. Canten y bailen juntos y sean alegres, pero que cada uno de ustedes esté solo. Así como las cuerdas de un laúd están solas aunque tiemblen con la misma música. Entreguen sus corazones, pero no para que se los guarden los unos a los otros. Porque sólo la mano de la Vida puede contener vuestros corazones. Y permanezcan juntos, pero no demasiado juntos: porque las columnas del templo están separadas, y el roble y el ciprés no crecen uno a la sombra del otro”.
“Cuando el amor te llame, síguelo, aunque sus caminos sean duros y empinados. Y cuando sus alas se pliegan, te entregas a él, aunque la espada escondida entre sus alas pueda herirte. Y cuando él te hable, cree en él, aunque su voz pueda destrozar tus sueños como el viento del norte arrasa el jardín. Porque así como el amor os coronará, así os crucificará. Así como él es para vuestro crecimiento, así lo es para vuestra poda. Así como él asciende a tu altura y acaricia tus más tiernas ramas que se estremecen al sol, así descenderá hasta tus raíces y las sacudirá en su aferramiento a la tierra…”
“El amor no posee ni quiere ser poseído; porque para amar basta el amor. Y no creas que puedes dirigir el rumbo del amor, si éste te encuentra digno, dirige tu rumbo. El amor no tiene otro deseo que realizarse”.
“Tus hijos no son tus hijos. Son hijos e hijas del anhelo de la Vida por sí misma. Vienen a través de ti pero no de ti, y aunque están contigo, no te pertenecen”.
“Y no olvides que la tierra se deleita en sentir tus pies descalzos y los vientos anhelan jugar con tus cabellos”.
“En la dulzura de la amistad haya risas y compartir placeres. Porque en el rocío de las pequeñas cosas el corazón encuentra su mañana y se refresca”.
“Así como el hueso del fruto debe romperse para que su corazón pueda exponerse al sol, así debéis conocer el dolor. Y si pudieras mantener tu corazón maravillado ante los milagros diarios de tu vida, tu dolor no parecería menos maravilloso que tu alegría; y aceptarías las estaciones de tu corazón, así como siempre has aceptado las estaciones que pasan por tus campos”.
“Te amo cuando te inclinas en tu mezquita, te arrodillas en tu templo, rezas en tu iglesia. Porque tú y yo somos hijos de una religión, y es el espíritu”.
“Sabrías el secreto de la muerte.
¿Pero cómo la encontraréis si no la buscáis en el corazón de la vida?
El búho cuyos ojos atados por la noche están ciegos al día no puede desvelar el misterio de la luz.
Si en verdad quieres contemplar el espíritu de muerte, abre de par en par tu corazón al
cuerpo de vida.
Porque la vida y la muerte son una, como el río y el mar son uno”.