La investigación muestra que el estrés crónico puede disminuir las células madre que producen pigmento de color en el cabello. Esto puede provocar canas.
Es una creencia popular que el estrés puede provocar canas.
Durante tiempos estresantes, las personas suelen dar crédito a «el trabajo» oa «los niños» por sus canas prematuras. Si bien algunos pueden estar bromeando, hay algo de verdad en la teoría.
Hasta hace poco, se ha demostrado poca evidencia científica de un vínculo entre el estrés y las canas. Pero un estudio de 2020 en ratones encontró que la respuesta del cuerpo al estrés agudo juega un papel clave en el encanecimiento del cabello.
Las células madre de los melanocitos, que viven dentro del folículo piloso en la base del cabello, producen melanocitos. El color del cabello está determinado por los melanocitos que producen el pigmento melanina.
A medida que envejece, las células madre de los melanocitos desaparecen gradualmente. Cuando tu cabello vuelve a crecer a partir de folículos que han perdido estas células, tiene menos pigmento o color.
Según los investigadores, el estrés hace que la hormona del estrés norepinefrina se libere en los folículos pilosos. Esto provocó una pérdida notable de células madre de melanocitos en ratones. Sin estas células madre, el cabello nuevo se vuelve gris o blanco.
Otros efectos físicos del estrés
Cuando enfrenta una situación estresante, su cuerpo libera hormonas que crean la respuesta de lucha, huida o congelación. Esto pone en marcha una serie de cambios en el cuerpo, tales como:
- aumento de la frecuencia cardíaca y la frecuencia respiratoria
- músculos tensos
- transpiración
- aumento del metabolismo y la presión arterial
Estos cambios físicos son útiles cuando necesita reaccionar rápidamente en una situación que amenaza la vida. Ayudaron a nuestros antepasados que necesitaban una explosión de energía para luchar o huir de los depredadores, como un tigre dientes de sable.
Pero esta respuesta de emergencia al estrés no siempre es útil en nuestro mundo moderno de factores estresantes cotidianos.
Nuestros cuerpos pueden hacer frente al estrés ocasional. Pero tu cuerpo permanece despierto cuando el estrés se vuelve crónico o tu mente continúa percibiendo una amenaza. Si esta respuesta al estrés permanece activada, puede contribuir a problemas de salud, entre ellos:
La investigación de 2020 sugiere que el cabello canoso es un efecto permanente del estrés. Una vez que se pierden las células madre de los melanocitos, ya no se pueden regenerar pigmentos.
También señalan la necesidad de más investigación para comprender las interacciones entre el sistema nervioso y las células madre en diferentes tejidos y órganos. Esto ayudará a futuras investigaciones sobre el impacto del estrés en el cuerpo y al desarrollo de nuevos tratamientos.
La respuesta de relajación del cuerpo es opuesta a la respuesta de estrés. La respiración se vuelve más profunda y más lenta, el ritmo cardíaco se vuelve más lento y los síntomas del estrés desaparecen.
Puede hacer muchas cosas para desencadenar la respuesta de relajación y reducir el estrés. Considere las siguientes estrategias de afrontamiento para ayudarlo a aliviar el estrés en su vida diaria.
Intenta respirar profundo
Respirar lenta y profundamente a propósito ayuda a disminuir el ritmo cardíaco. Centrarse en la respiración también ayuda a dejar de pensar en el estrés.
- Inhalar. Inhala lentamente por la nariz durante 4 segundos.
- Pausa. Mantenga el aire en sus pulmones durante 4 segundos.
- Exhalar. Exhale lentamente por la boca durante 6 segundos.
- Repetir. Haga esto durante al menos 2 minutos. Lentamente avance hasta practicar este ejercicio durante 5-10 minutos.
Considere la atención plena
Mindfulness es el proceso psicológico de prestar atención activamente al momento presente. En pocas palabras, es la conciencia del momento presente sin juicio.
Esto le permite concentrarse en la tarea que tiene entre manos en lugar de detenerse en el pasado o preocuparse por el futuro.
Hay muchas aplicaciones con consejos para practicar la atención plena. También puedes probar otros ejercicios de relajación como la meditación, el yoga y el tai chi.
Desarrollar una buena higiene del sueño.
Una buena noche de sueño puede tener un gran impacto en su nivel de estrés. Para mejorar tu higiene del sueño, ten en cuenta los siguientes consejos:
- Trate de mantener la rutina de acostarse y levantarse a la misma hora todos los días.
- Limite el uso de dispositivos electrónicos emisores de luz, como computadoras y teléfonos inteligentes, antes de acostarse.
- Asegúrese de que su habitación sea tranquila, oscura y a una temperatura fresca.
- Evite las comidas copiosas, la cafeína y el alcohol antes de acostarse.
Haz ejercicio regularmente
El ejercicio crea la liberación de sustancias químicas para “sentirse bien”, como la dopamina y la serotonina. Estos actúan como calmantes naturales para el estrés.
La investigación de 2018 muestra que la actividad física regular puede reducir el estrés y los factores de riesgo relacionados con el estrés. Trate de apuntar a 30 minutos de ejercicio moderado cada día.
hablar con alguien
A veces, simplemente hablar con alguien puede ayudar. Intente comunicarse con un amigo o familiar de confianza para hablar o reír y aligerar la carga.
Si le resulta difícil sobrellevarlo o sus síntomas de estrés no disminuyen, puede ser el momento de hablar con un profesional. Existen muchos recursos para encontrar un terapeuta o un grupo de apoyo que lo ayude a lidiar con los factores estresantes en su vida diaria.
La investigación muestra que la respuesta de lucha, huida o congelación del cuerpo al estrés juega un papel clave en el encanecimiento del cabello.
El estrés ocasional está bien. Pero el estrés crónico o persistente puede contribuir a problemas de salud, como dolores de cabeza, úlceras y trastornos digestivos.
La respiración profunda, la atención plena y el ejercicio regular son solo algunas formas de ayudar a controlar el estrés. También puede considerar hablar con un profesional de salud mental si desea apoyo adicional.