Hay muchos trabajos extraños en el mundo; podólogo, flebotomista, sacerdote, carnicero… pero el más extraño de todos podría ser el psicoterapeuta.
Somos como un sistema de filtración emocional que ayuda a limpiar la suciedad de los corazones y las mentes de las personas.
Las formas en que hacemos esto son difíciles de articular, pero a menudo implican largos silencios incómodos, decir cosas que nadie diría en ninguna otra situación y sentir los sentimientos de otra persona.
Los clientes nos cuentan sus miedos más oscuros y sus sueños más locos, pero si nos los encontráramos en el supermercado dudaríamos en saludarlos.
Podemos hablar con ellos durante una hora a la semana, durante años y años, y luego de repente desaparecen, y aunque los extrañamos y nos preguntamos qué pasó, debemos dejarlos ir sin decir una palabra.
Se nos desaconseja asistir a los funerales de los clientes si mueren y, por lo general, nunca conocemos a las personas más cercanas a ellos: personas que conocemos todo. Informan y colorean nuestra vida diaria, pero no podemos discutirlos con nadie excepto, posiblemente, con otro profesional.
Somos guardianes de secretos, mantas de seguridad, vasos psíquicos, espejos y cambiaformas.
Y aunque somos todas esas cosas, es posible que todavía seamos un misterio para ti. Aquí hay algunas otras cosas que nos gustaría que supieras:
1. También hemos estado en el sofá (y si no, no deberías trabajar con nosotros).
Cualquier terapeuta que no haya hecho terapia no tiene idea de lo que se siente al ser completamente vulnerable y, por lo tanto, no tendrá el nivel profundo de empatía necesario para hacer el trabajo. Para usar una analogía simple, no puedes volar un avión si solo has estado en el simulador.
Además, cualquier terapeuta que se precie lo reconocería con gusto y agradecería cualquier consulta con ese fin. No tengas miedo de preguntar: «¿Alguna vez has hecho terapia?». Si la respuesta del médico es defensiva de algún modo, ¡correr!
Aunque estamos ahí para ayudarle a resolver sus problemas, eso no significa que no hayamos tenido problemas nosotros mismos, y si no hemos emprendido un trabajo serio para solucionarlos, no estamos en condiciones de asesorarlo.
2. Tus problemas no son tan inusuales.
Como le gusta decir a un colega mío: «Eres especial, pero no único». Es poco probable que lo hagas nos sorprenden o nos traen una variación de los desafíos de la vida que no hemos enfrentado de alguna forma antes. Si lo haces, ¡enhorabuena! Eres la persona más interesante del mundo. (En realidad, consideramos que todos los clientes son interesantes, de lo contrario no haríamos este trabajo). Todo el mundo lucha contra el miedo, la vergüenza, el abandono, la ira, los problemas de autoestima o todo lo anterior, pero lo que no todos hacen es tratar de reparar esos lugares rotos. Celebramos su voluntad de intentar sanar.
3. No nos estás pagando para que seamos tus amigos.
Muchos clientes luchan con la idea de tener que «pagarle a alguien para que sea su amigo». Aunque somos tus amigos, no es por eso que nos estás pagando. En cambio, obtienes nuestra experiencia psicológica, nuestra retroalimentación imparcial (o menos parcial que cualquier otra persona que conozcas), la oportunidad de sentarte en una habitación y decir y sentir cualquier cosa libre y confidencialmente sin consecuencias, la oportunidad de ser egoísta sin culpa, el regalo. de una «experiencia emocional correctiva», que es una forma elegante de decir tener una relación sana, en la que la confianza y la honestidad son la regla general, y se respetan los límites (una novedad para muchos clientes), y la posibilidad de lograr el tipo de crecimiento que podría transformar completamente tu vida.
El hecho de que se intercambie dinero no invalida nuestra relación; de hecho, te da permiso para ser todo lo egocéntrico que necesites y nos da el reconocimiento de los profesionales que somos.
4. Los seres humanos emplean defensas contra el miedo y el dolor, y estamos tratando de comprender las tuyas.
Ya sea ira, proyección, compulsión, desvío, perfeccionismo, evitación, negación o cualquiera de las otras defensas estándar, puedes estar seguro de que estás utilizando una o más de ellas. Esos son tus intentos válidos e inconscientes de resolver un problema en tu vida, y también pueden crear involuntariamente otros problemas, que luego empleas otras defensas para intentar resolverlos. ¡Ay!.
¿Cómo estoy tan seguro de que estás haciendo esto? Porque todo el mundo lo hace.
Un ejemplo clásico:
Problema: dolor asociado con el abuso o la negligencia infantil.
Solución: medicamentos para adormecer el dolor.
Problema: se necesita dinero para comprar suficientes medicamentos para aliviar el dolor.
Solución: robo u otras actividades ilegales.
Problema: autoestima destruida debido al abuso o negligencia infantil, exacerbada por la vergüenza en torno a la adicción y el robo, u otras actividades ilegales, y posible encarcelamiento.
Solución: contemplación del suicidio.
Hay tantas formas de usar las defensas como hojas en un árbol, y la única forma de llegar al núcleo de lo que te preocupa es arrancarlas una por una y observar detenidamente lo que hay debajo. Cuando las hojas empiecen a adelgazarse podrás empezar a solucionar el problema que han estado tapando todo este tiempo.
5. No tenemos todas las respuestas en secreto.
Existe esta imagen que incluso yo tengo, la de un consejero inescrutable sentado ahí mirándome en silencio mientras me agito y digo todas las estupideces que una persona puede decir, mientras revelo, a través de mi diatriba cargada de ansiedad, todos mis defectos básicos y las Razones por las que nunca seré un individuo exitoso o completo. Y mientras hago esto, el consejero piensa: “Es realmente curioso cómo las respuestas a los problemas de esta pobre mujer son tan obvias, y realmente triste que sea demasiado lenta para comprender cuáles son. Me quedaré aquí conociéndolos mientras ella sigue haciendo el ridículo”.
Si bien es cierto que a veces sabemos las respuestas (o creemos saberlas) antes que usted, si no decimos nada al respecto, no es porque pensemos que seamos muy inteligentes o porque estemos jugando; simplemente Date cuenta de cuánto más poderoso es para ti llegar a ellos por tu cuenta.
Sin embargo, la mayoría de las veces simplemente estamos a tu lado en la oscuridad, tratando de iluminar aquí, o tal vez allá, y encontrar cosas que tengan sentido. Agregaré que podemos volvernos bastante inseguros si no somos capaces de encontrar ideas útiles, y nuestros rostros estoicos pueden desmentir esa incomodidad.
6. Puedes editar tu historia.
La mayoría de nosotros tenemos una idea fija de cuál es nuestra historia y, en general, no es muy buena. “Crecí con padres que no me amaban, por lo tanto no soy digno de ser amado”, “Nunca encajo en la escuela, por lo tanto soy un perdedor” o “Mi esposo me dejó por otra mujer, por lo tanto todos me traicionarán”. ”, son algunos ejemplos simplistas.
Todos escribimos historias en nuestra cabeza sobre nosotros mismos porque esa es la forma en que intentamos darle sentido a un mundo sin sentido. No tenemos la capacidad de asimilar toda la información que nos rodea, por lo que seleccionamos y elegimos, creamos una narrativa que parece funcionar y seguimos con eso. Pero nuestra narrativa es una pequeña parte de toda nuestra historia. Si tenemos ayuda podemos editarlo, cambiar el arco y hacer lo que los escritores de Malvado lo hizo: convertir a un personaje trágico (nosotros) en uno comprensivo. En otras palabras, podemos ser nuestro propio héroe.
7. Nos emociona que digas la verdad (lo mejor que puedas).
Una de las cosas más milagrosas en terapia es ver a un cliente (al menos momentáneamente) liberar sus defensas y comenzar a decir la verdad. Hay sencillez y elegancia en la verdad, aunque también hay tristeza y miedo, porque, como dije, todas nuestras defensas están ahí para tapar el dolor.
Cuando cambiamos de marcha y nos permitimos ver el mundo tal como es, en lugar de como desearíamos que fuera, salimos de la confusa atmósfera de humo y espejos que hemos colocado para proteger nuestros tiernos corazones. Lo que veremos cuando hagamos esto será sorprendente en el sentido de que, si bien sigue siendo algo aterrador, sin todas las distracciones nuestro miedo parece mucho menor, tal vez incluso manejable. Podemos acercarnos a nuestro miedo y darnos cuenta tal vez de que éste es sólo nuestro yo-niñouna niña vulnerable y completamente sola, y podríamos sentirnos lo suficientemente fuertes como para tomarle la mano o rodearla con nuestros brazos y decirle las cosas que ha necesitado escuchar durante toda su vida.
8. A veces queremos agitar una varita mágica.
¡Oh, hombre, desearíamos tener una varita mágica! Un hecho poco conocido: la mayoría de los médicos llegan a amar a la mayoría de sus clientes de una manera que es difícil de explicar. No es amor romántico (y si lo es, algo anda muy mal y se debe interrumpir el tratamiento). Tampoco es el amor que uno siente por un hijo, un padre o incluso un tipo de amigo normal. En realidad, puede que no exista ninguna palabra en el léxico para este tipo de amor. Carl Rogers lo llamó “consideración positiva incondicional” y, si bien eso lo describe, todavía se siente demasiado clínico para transmitir la experiencia real.
Creo que tiene algo que ver con el hecho de que los terapeutas están en condiciones de aceptar plenamente quién eres realmente porque no necesitamos nada de ti. También tiene que ver con la intimidad y el respeto que necesariamente se desarrollan cuando alguien te confía todo su ser. Estamos asombrados por usted, aunque tenga defectos, estamos fascinados por usted y no queremos nada más que usted se convierta, para usar un cliché molesto, en su mejor yo. Entonces, cuando te veamos sufrir, o sepamos que estás estancado, o escuchemos que algún imbécil está siendo malo contigo, ¡desearíamos poder gritar Abracadabra! y haz que desaparezca.
Esto me lleva al número ocho, posiblemente lo más importante que su terapeuta quiere que usted sepa, y es esto:
9. Al conocerte, cambiamos para siempre.
Ya sea que vengas a un par de sesiones o trabajemos contigo durante varios años, has cambiado nuestra comprensión de la experiencia humana. Lo has ampliado y profundizado y, al hacerlo, nos has dado lo único que realmente quisimos: ser una ayuda más eficaz.
Le agradecemos esto y, aunque no es su trabajo mejorarnos, inevitablemente lo hace.
Terminaré con esta nota y trataré de no parecer mojigato, pero lo último que queremos que sepas es esto: creemos (porque somos terapeutas) que todos pueden beneficiarse de la terapia.
Todos.
Tú, tu mamá, tu papá, tu hijo, tu hija, tu amigo, tu tío, tu tía y tal vez incluso tu perro, Francis, (aunque es posible que no estemos calificados para tratarlo).
Si se siente estancado, triste, confundido o solo, hay ejércitos de nosotros esperando pacientemente para ayudarlo.
Alcanzar. Las cosas pueden mejorar.