Nota: Mitchell Brager es un artista autista que ha canalizado su pasión hacia el éxito profesional.
Mi nombre es Colleen Brager y escribo este artículo en nombre de mi hijo Mitchell. Hago la mayor parte de este tipo de comunicación para Mitchell ya que a él no le gusta responder preguntas. Prefiere utilizar su conversación para hacer peticiones. Me llamo su ‘Mamáger’ porque administro su carrera artística.
A Mitchell le gusta hacer cualquier cosa y explorar nuevos lugares. Le gusta el senderismo, el esquí alpino y de fondo, patinar, cortar verduras, hornear y participar en programas de Olimpiadas Especiales como natación, bolos, curling, baloncesto, fútbol, petanca y atletismo. Una de sus mayores pasiones es el arte.
Dibujar y pintar siempre han sido una salida muy relajante para Mitchell. El autismo dificulta que Mitchell interactúe con sus compañeros, pero su obra de arte era una forma de conectarse con la gente.
Lo que más le gusta dibujar son Disney y otros personajes de dibujos animados, que es lo que hace todo el tiempo cuando no está pintando. Sus dibujos animados son suyos y no le gusta renunciar a ellos a menudo o muy fácilmente. Sus cuadros, en cambio, los vende y los regala a la gente. Al principio le dije que podía ganar algo de dinero para comprar golosinas pintando y eso lo inspiró.
Como le encantan los edificios, quiere entrar en la casa de todos y ver cómo se ve por dentro. Como no puede hacer eso, los dibuja. También le gusta entrar en páginas inmobiliarias en Internet y hacer recorridos virtuales por las casas. Tomo fotografías de casas y edificios interesantes donde quiera que vayamos y luego Mitchell las dibuja. También se sugirió en 2018 que Mitchell hiciera algunas pinturas de casas patrimoniales en Terrace y las ha estado pintando desde entonces.
Artista de escuela primaria
Cuando Mitchell era pequeño, le encantaba el alfabeto, así que yo dibujaba letras mayúsculas y él las coloreaba usando cuatro crayones: rojo, amarillo, azul y verde. Movía estos cuatro crayones en su mano y coloreaba cada letra, rotando esos colores perfectamente para que siempre fuera rojo, amarillo, azul, verde, rojo, amarillo, azul, verde, etc.
En la escuela primaria, a Mitchell le gustaba hacer dibujos junto a sus palabras de ortografía. Imprimiría ‘manzana’ y luego dibujaría una manzana. La asistente de Mitchell, Ede Axelson, era artista y vio su potencial artístico y lo animó. Mitchell disfrutaba dibujando los personajes de los libros que leía, como los osos Bernstain, Arthur y Franklin. Sus compañeros quedaron muy impresionados con sus dibujos y esta fue una forma para él de conectarse con ellos.
Inscribimos a Mitchell en algunos programas de arte extraescolares y la profesora de arte le preguntó si podía tomar lecciones privadas con él. Ella sintió que él ganaría más con eso ya que no habría tantas distracciones de los otros niños. También colocamos a Mitchell en campamentos artísticos de verano. Cualquier artista que trabajó con él siempre quedó impresionado con su habilidad. Al final, nos dijeron que no necesitaba más lecciones porque tiene su propio estilo y que deberíamos dejarle hacer lo suyo.
En 2013, cuando Mitchell estaba en la escuela secundaria, asistió a un programa para adolescentes en Cool Arts y allí vendió su primera pintura. La Cool Arts Society en Kelowna se creó para brindar oportunidades a adultos con discapacidades del desarrollo. Mitchell continuó pintando en Cool Arts y en casa. Comenzamos una página de Facebook llamada Art by Mitchell, para poder exhibir sus pinturas e intentar venderlas. Una vez que comenzó a vender sus pinturas y mucha gente quería la misma pieza, decidimos imprimir algunas tarjetas de arte para que más personas pudieran disfrutar de su arte. La primera serie de tarjetas de Mitchell se imprimió en el otoño de 2013.
Una nueva comunidad
Nuestra familia se mudó a Terrace en 2014 y, en el otoño de ese año, las tarjetas y pinturas de Mitchell se colocaron en la tienda de regalos de Terrace Art Gallery. Mitchell y yo empezamos a ser voluntarios en la galería y todavía lo hacemos. Todos los meses, Mitchell y yo vamos a entregar carteles de exposiciones. Esta ha sido una excelente manera para que la gente de la comunidad conozca a Mitchell.
Mitchell tuvo su primera exposición de arte en el restaurante Don Diego. Sus pinturas colgaron en la pared durante el mes de julio de 2016. Vendió bastantes pinturas y tarjetas durante esa exposición.
En octubre de 2016, Mitchell tuvo una pequeña exposición en la Terrace Art Gallery llamada «Literally Mitchell». Elegimos este nombre porque es muy literal cuando dibuja y pinta, le gusta trabajar a partir de fotografías y dibujar exactamente lo que ve. Recorrimos la ciudad con invitaciones para el show de Mitchell e invitamos a personas que habíamos conocido a venir y ver un lado diferente de Mitchell. No es sólo ese tipo que intenta tocar todo en tu tienda, también es un artista muy talentoso. Después de este programa, Mitchell apareció en la sección Comunidad del periódico Terrace Standard con un artículo y una fotografía. Después de esto, comenzó a ser reconocido en la ciudad como Mitchell the Artist. Como padres de un joven con autismo, fue maravilloso para Mitchell ser conocido como artista en lugar de «el tipo extraño que mira los escaparates y toca todo».
Comisiones comunitarias
A principios de 2018, le pidieron a Mitchell que hiciera su primer cuadro encargado de la casa de alguien. En ese momento, Mitchell había estado utilizando la Terrace Art Gallery como su estudio durante algunos años. La gente se había acostumbrado a verlo dibujar y pintar en la galería algunas veces a la semana. Los visitantes vieron a Mitchell trabajando en pinturas de casas y comenzaron a encargar las suyas propias.
En agosto de 2018, Mitchell presentó una pintura en la Exposición de Arte Skeena Salmon y una imagen de su pintura apareció en la portada del Catálogo de la Exposición. En el otoño de este año, a Mitchell le pagaron para que hiciera dibujos de caricaturas en un evento en la ciudad.
En enero de 2019, Mitchell tuvo una exposición más grande en la Terrace Art Gallery. Este programa se llamó “Northern Homes Etc”. Presentaba pinturas de casas, edificios y negocios de Terrace, Stewart, Prince Rupert y Shames Mountain. La parte ‘Etc’ era una pared con pinturas de flores, caballos, gatos, pájaros y otros temas que Mitchell había pintado. También teníamos una pared que mostraba la historia de las obras de arte de Mitchell desde la escuela primaria hasta la actualidad. Mitchell apareció en nuestra estación de televisión local. Respondí preguntas mientras Mitchell pintaba de fondo. También apareció en la portada del periódico. Todo esto ha hecho que Mitchell sea bastante conocido en la comunidad artística local y en la ciudad. A menudo me preguntan si ese es Mitchell el Artista y ¿eres tú la madre de Mitchell? Desde esta exposición de arte se han solicitado encargos constantes.
En la primavera de 2019, una de las pinturas de Mitchell fue seleccionada para convertirla en una pancarta que se colgará en Greig Avenue en Terrace. Su pancarta, junto con las de otros 9 artistas, estuvo colgada allí durante un año. En el verano de este año, Mitchell recibió un honorario para pintar una gran pancarta para anunciar la exposición de arte Skeena Salmon.
Calendario anual
En el otoño de 2019, decidimos hacer un calendario del arte de Mitchell para regalárselo a sus familiares y amigos como regalo de Navidad. Cuando publicamos fotos del calendario en su cuenta de redes sociales en enero, numerosas personas comentaron que les gustaría comprar un calendario Art by Mitchell. Desde ese primer calendario, hemos estado fabricando uno cada otoño y vendiéndolos únicamente por pedido anticipado. Mitchell también continúa regalándolos.
En la primavera de 2020, había una página completa en la Guía para visitantes de Visit Terrace 2020 con 4 de las pinturas del edificio Mitchell’s Terrace Heritage. También tiene fichas artísticas de estos edificios. En 2021, Mitchell apareció una vez más en esta guía con una página completa que incluye 6 de sus pinturas. En el verano de 2020, Mitchell fue elegido como 1 de 4 artistas para colocar una imagen de su obra de arte en bolsas de café para venderlas como recaudación de fondos para Skeena Salmon Art Show. Todos los que estaban en la lista de Mitchell recibieron una bolsa de ese café para Navidad ese año.
En febrero de 2021, Mitchell recibió el encargo de pintar el escaparate de Misty River Books. Desde que se realizó esa pintura, numerosas empresas en Terrace han solicitado una pintura de su edificio. Mitchell ha pintado tantas pinturas que el calendario del año pasado incluía todos los negocios de Terrace que pintó. Hasta ahora, 4 empresas diferentes han utilizado su pintura como encabezado de su página de Facebook.
En mayo y junio de 2021, las pinturas de Mitchell se colgaron en el muro de exposición de la Ice House Gallery en Prince Rupert. Su obra de arte era tan popular que seguía necesitando pintar más y más para llenar el espacio a medida que se vendían las pinturas. También recibió varios encargos para los edificios de Rupert. A Mitchell se le ofreció un espacio permanente en la Ice House Gallery y sus pinturas siguen siendo muy populares. Necesitamos sacar nuevas obras de arte una vez al mes, lo que hace muy feliz a Mitchell porque le gusta ir a Prince Rupert a todos los diferentes restaurantes de la ciudad, especialmente Dolly’s para comer pescado con patatas fritas sin gluten.
Comienzo tardío
A principios de 2022, dos personas diferentes se comunicaron con nosotros y encontraron la obra de arte de Mitchell a través de su página de Instagram. En marzo, apareció en una cuenta con sede en Chile, @arteautista, que muestra el arte realizado por personas en el espectro del autismo. El 21 de abril, que es el Día de Concientización sobre el Autismo, Mitchell fue seleccionado como uno de los 21 artistas con autismo para formar parte de la exposición de arte visual ‘Autism After 21’ de la Madison House Autism Foundation.
Este verano, Mitchell imprimió un libro para colorear de edificios en Prince Rupert, que ahora está disponible en Ice House Gallery. Actualmente está trabajando en un libro para colorear de los edificios patrimoniales de Terrace que estará listo este otoño.
Las obras de arte de Mitchell ahora se pueden encontrar en galerías de arte y tiendas de regalos en Terrace, Stewart, Smithers, 100 Mile House y Prince Rupert. Seguimos muy orgullosos de todo lo que Mitchell ha logrado.
Para solicitar impresiones, calendarios o obras de arte personalizadas de Mitchell, comuníquese con Colleen en Instagram, Facebook o por correo electrónico. ¡Su trabajo es un gran regalo navideño! Haga su pedido pronto: ¡las ventas del Calendario 2023 finalizan el 14 de octubre!