La prisión del laberinto y su interno más famoso

La prisión del laberinto y su interno más famoso

Este artículo se relaciona con la alta inmersión

En alta inmersión, Jonathan Lee hace referencia a muchos aspectos de «los problemas», un término utilizado para describir las turbulentas décadas en Irlanda del Norte entre 1960 y 2000. En cuestión era un desafío territorial: los leales abrumadoramente protestantes querían seguir siendo parte del Reino Unido mientras los nacionalistas y los republicanos principalmente católicos buscaban separarse y formar parte de los republicanos de Irlanda.

La novela frecuentemente hace referencia a la prisión del laberinto al norte de Belfast, la notoria sección H-block del laberinto y a la muerte allí, en 1981, de Bobby Sands.

El laberinto, también conocido como Long Kesh, o simplemente el laberinto, fue construido en un aeródromo y se abrió en 1971 como un campo de internamiento para albergar prisioneros y delincuentes paramilitares arrestados y detenidos sin juicio como parte de la respuesta del gobierno británico a los inquietudes en Irlanda del Norte. En un momento, hasta 1800 hombres y mujeres fueron encarcelados allí. La instalación, cerrada desde 2000, fue una vez conocida como «la Universidad del Terror», y en edificios separados albergó terroristas de la lucha tanto de la lucha leal como republicana. En un artículo en el Telegraph escrito cuando la prisión cerró, un ex prisionero dijo: «Fuimos en malos terroristas y salimos de buenos terroristas. Aprendimos a desnudarnos y manejar armas, cómo hacer bombas de trampa de tacos, cómo soportar la interrogación y, básicamente, cómo ser un terrorista profesional».

Dentro del laberinto, durante 1975, se construyeron varios edificios en forma de H, llamados bloques H, cada uno con cuatro alas pequeñas de 25 células. A partir de 1976, los prisioneros detenidos como parte de los problemas fueron detenidos en los bloques H con estatus de prisioneros criminales, en lugar de políticos. Esta política causó enormes disturbios dentro de la instalación. Los prisioneros se negaron a usar uniformes en lo que se conoció como las «protestas general». Las condiciones dentro de los bloques de H se volvieron notorios con informes de células con paredes manchadas de excremento y no tienen nada más que colchones sucios en el piso.

A principios de la década de 1980, las protestas dentro de la prisión llegaron a un punto crítico con una huelga de hambre. Los prisioneros exigieron el derecho de usar su propia ropa, tiempo para asociarse con otros prisioneros, el derecho a no trabajar y acceder a actividades de ocio.

El primero en morir como resultado de las protestas fue Bobby Sands. Sands nació en el norte de Belfast en 1954 y vivió en una parte en gran medida leal de la ciudad hasta que los miembros de la familia fueron obligados a abandonar su hogar debido a su republicanismo percibido. Formado por los tiempos, como Dan en alta buceo, Bobby Sands se unió al IRA a la edad de 18 años. Fue arrestado dos veces cuando se encontró en posesión de un arma de fuego, lo que resultó en términos de prisión: durante tres años a principios de la década de 1970 y luego durante 14 años a partir de 1976.

Sands comenzó su huelga de hambre en el laberinto el 1 de marzo de 1981. Cinco días después, la muerte de un miembro republicano independiente del Parlamento significaba que habría una elección para la sede parlamentaria británica de Fermanagh y Tyrone del Sur. Bobby Sands se convirtió en candidato de pie, desde la prisión, contra un miembro del Partido Unionista del Ulster. En las elecciones del 9 de abril, Bobby Sands fue elegido para las casas del Parlamento en Londres. La victoria de Sands fue un momento importante en la historia del brazo político del movimiento republicano, Sinn Féin, que se convirtió en el partido político más grande de Irlanda del Norte a principios de siglo.

A pesar de la victoria de Sands, el gobierno británico, dirigido por Margaret Thatcher, se mantuvo rápido en términos de prisioneros. Sands continuó rechazando la comida dentro de la prisión del laberinto y después de 66 días murió el 5 de mayo de 1981. Los disturbios estallaron en Irlanda del Norte y 100,000 personas siguieron su cortejo fúnebre. Su ataúd fue flanqueado por hombres enmascarados con atuendos paramilitares.

Mientras que Bobby Sands sigue siendo el más famoso de los hambrientos de hambre de la prisión del laberinto, otros nueve hombres también murieron, el último, Michael Devine, el 20 de agosto de 1981.

Imagen del monumento de bloque H en el área libre de Derry del Bogside, Derry; En memoria de los huelguistas de hambre en el bloque H de la prisión de Long Kesh en 1981.

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Este «artículo más allá del libro» se relaciona con la alta inmersión. Originalmente se ejecutó en marzo de 2016 y se ha actualizado para la edición de bolsillo de febrero de 2017. Ir a la revista.

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