La ‘Piedra del Calendario’

La Piedra del Calendario Azteca o Piedra del Sol

Este artículo sobre la singularmente icónica piedra del calendario azteca, la piedra del sol o la «piedra de los soles» ha sido generosamente escrito especialmente para nosotros por Khristaan ​​Villela, profesor investigador de historia del arte de la Universidad de Nuevo México, Albuquerque, y académico residente en la Santa Fe University of Art and Design, Santa Fe, Nuevo México (EE.UU.).

Foto 1: De cliché a clase: la imagen de la Piedra del Sol sigue siendo un icono reconocido universalmente (Haga clic en la imagen para ampliar)

La Piedra del Calendario Azteca, o Piedra del Sol, como se le llama en México, es quizás la escultura más famosa realizada en América antes de la llegada de los europeos a finales del siglo XV. Aunque los eruditos anteriores pensaron que la piedra fue tallada en la década de 1470, durante el reinado del emperador azteca Axayácatl, la mayoría de los escritores actuales creen que Moctezuma Xocoyotzin encargó la piedra del calendario en algún momento entre 1502 y la conquista de México en 1521. No sabemos dónde se encuentra la escultura. se colocó originalmente en la capital azteca de Tenochtitlan, pero presumiblemente estaba situado cerca del Templo Mayor.

Foto 2: Prisionero siendo sacrificado por los mexicas en una piedra de sacrificio; Historia Durán, folio 70r (Click en la imagen para ampliar)

Después de la derrota de los aztecas, los españoles intentaron demoler, destruir o enterrar los templos y monumentos aztecas en la antigua capital porque se pensaba que estaban demasiado vinculados a las creencias y prácticas religiosas paganas precolombinas. Por alguna razón, la Piedra del Calendario parece haber quedado sin enterrar, ya que el fraile dominico Diego Durán recordó haber visto una escultura en el Zócalo, o plaza principal de la Ciudad de México, que según su descripción era casi seguro que era la Piedra del Calendario. Durán apuntó que el monumento fue posteriormente enterrado por el arzobispo Alonso de Montúfar (probablemente a fines de la década de 1550), a causa de los asesinatos y otros delitos que en él se cometieron.

Imagen 3: Modelo en exhibición en el pasillo de Metro que muestra la ubicación de los monolitos Coatlicue (A) y Sun Stone (B) cuando fueron desenterrados, en relación con la Catedral Metropolitana y el Palacio Nacional, Ciudad de México Zócalo (plaza principal) (Haga clic en la imagen para ampliar)

La Piedra del Calendario fue redescubierta en diciembre de 1790, en el curso de un proyecto de nivelación en el Zócalo. La enorme losa de basalto, que medía 11½ pies de diámetro y pesaba más de 24 toneladas, había sido enterrada a menos de un metro debajo de la superficie, con su cara esculpida hacia abajo. La Piedra del Calendario fue una de las tres grandes esculturas aztecas redescubiertas en 1790 y 1791, junto con la famosa estatua de la diosa Coatlicue y la Piedra de Tizoc. Aparentemente, las autoridades coloniales españolas y de la Iglesia Católica planearon usar la Piedra del Calendario como un escalón frente a la catedral en el Zócalo, no solo para mantener los pies de los feligreses fuera del lodo, sino también como una declaración simbólica del triunfo del cristianismo sobre los paganos. religión azteca.

Foto 4: La catedral con la Piedra del Sol visible cerca de una esquina; impresión fotomecánica en color del negativo de vidrio original (ca. 1880-85) de William H. Jackson, ca. 1899. Washington DC, Biblioteca del Congreso (Haga clic en la imagen para ampliar)

Pero antes de que esto pasara intervino un escritor y científico mexicano, Antonio de León y Gama, y ​​convenció al virrey de que la Piedra del Calendario no era una escultura religiosa, como la Coatlicue, sino un dispositivo cronológico y astronómico, y como tal, merecía para ser preservado La piedra se montó en la torre suroeste de la Catedral y se convirtió en una atracción turística, a menudo denominada «Reloj de Moctezuma».

Foto 5: Piedra del calendario azteca. Guillermo H. Jackson. Negativo en placa de vidrio de 8×10”, c. 1880. Biblioteca del Congreso, Washington, DC LC-D4-3162 (Haga clic en la imagen para ampliar)

En 1882, la escultura fue trasladada un par de cuadras en vías de tren especiales construidas para ese propósito al nuevo Museo Nacional en la Calle Moneda, en el lado norte del palacio nacional. Fue instalado en el Salón de Monolitos del museo en 1885 y permaneció allí hasta 1964, cuando fue trasladado al Museo Nacional de Antropología.

Foto 6: Portada de la edición facsímil del estudio de León y Gama de 1792 de la Piedra del Calendario, Museo del Templo Mayor, Ciudad de México (Haga clic en la imagen para ampliar)

León y Gama publicó la primera discusión académica sobre la Piedra del Calendario en la Ciudad de México en 1792. Su Descripción histórica y cronológica de las dos piedras que con ocasión del nuevo empedrado que se esta formando en la plaza principal de México, se hallaron en ella el año de 1790. [Historical and Chronological Description of the Two Stones that were Discovered in 1790 in the Main Square of Mexico City] presentó su descripción e interpretación de la Piedra Calendario y la estatua de la diosa Coatlicue, con las primeras imágenes de ambas obras, grabados del artista Francisco de Agüera.

Foto 7: Grabado de la Piedra del Sol de Francisco de Agüera, ca. 1792 (Click en la imagen para ampliar)

León y Gama pensó que la Piedra del Calendario funcionaba como un gran reloj de sol, y que junto con una escultura idéntica marcaba los solsticios, equinoccios y pasajes cenitales mediante sombras proyectadas por cuerdas y gnomones incrustados en las piedras. Una piedra marcaba los acontecimientos de cada mitad del año. A partir de ese momento, se pensó erróneamente que la piedra era un dispositivo de cronometraje.

Foto 8: Vasija sacrificial Jaguar ‘cuauhxicalli’, Museo Nacional de Antropología, Ciudad de México (Click en la imagen para ampliar)

En la década de 1870, el arqueólogo y estadista mexicano Alfredo Chavero propuso que la piedra del calendario no era un dispositivo para medir el tiempo, sino un altar de sacrificio del tipo que los aztecas o mexicas llamaban cuauhxicalli, o buque de sacrificio del águila. Si bien algunos de estos vasos están tallados como cuencos y otros son altares discoidales redondos, todos estaban destinados a ofrendas de sacrificio. Los cautivos fueron sacrificados sobre ellos o sus corazones y sangre fueron puestos en ellos.

Imagen 9: La ‘pieza’ central de la Piedra del Sol con los primeros cuatro ‘Soles’ o eras mundiales marcados; ilustración de Miguel Covarrubias (Click en la imagen para ampliar)

La imagen tallada en la Piedra del Calendario muestra un rostro rodeado por una serie de anillos concéntricos. La figura del centro ha sido identificada como la deidad del sol Tonatiuh, el dios de la tierra Tlaltecuhtli o algún híbrido de los dos. Los aztecas creían que los dioses les habían ordenado que hicieran que el sol se moviera por el cielo alimentándolo con el corazón y la sangre de los guerreros. La tierra también requería sacrificios similares. Las garras que podemos ver a la derecha e izquierda de la cara central (ver foto 9) probablemente agarraron originalmente corazones humanos, hoy muy erosionados o dañados.

Foto 10: ‘La cara central y la forma de X alrededor’ (Haga clic en la imagen para ampliar)

La cara central y la forma en forma de X que la rodea presentan juntas los jeroglíficos aztecas de las cinco creaciones sucesivas del mundo, desde la más antigua hasta la actualidad (o al menos la presente en 1500). La primera creación, o Sol, como la llamaban los aztecas, se muestra en el recuadro en la parte superior derecha de la cara central, y se llamó Nahui Ocelotl, 4 Jaguar, por el día del calendario azteca de 260 días en el que terminó. Continuando en sentido contrario a las agujas del reloj, con el cuadro superior izquierdo, la siguiente creación fue Nahui Ehecatl, o 4 Viento. Luego, abajo a la izquierda, Nahui Quiahuitl, 4 Lluvia, y abajo a la derecha, Nahui Atl, o 4 Agua. El Jaguar Sun fue destruido por jaguares gigantes; el Viento Sol por terribles huracanes; el Sol Lluvia por una lluvia de fuego; y el Sol de Agua por un gran diluvio.

Foto 11: ‘La forma de X y los cuatro puntos por encima y por debajo de las garras’ (Haga clic en la imagen para ampliar)

La forma de X y los cuatro puntos por encima y por debajo de las garras son el jeroglífico de Nahui Ollin, 4 Motion o 4 Earthquake. Este era el llamado Quinto Sol, en el que vivían los aztecas, y que se suponía que sería destruido en algún momento desconocido por los terremotos. Cualquier fecha de este calendario azteca, como el 4 Ollin, se repite cada 260 días. Por lo tanto, es imposible decir cuándo pensaron los aztecas que la creación actual podría terminar. Vivían con la constante amenaza de destrucción. Es importante recordar que las creaciones, sus nombres y la secuencia en la Piedra del Calendario fueron ideadas por Moctezuma y los aztecas. Esencialmente no tienen relación con las secuencias de creaciones y destrucciones de mundos utilizadas por otros pueblos del México antiguo y América Central. En particular, la piedra del calendario azteca no tiene nada que ver con el antiguo calendario maya que se supone que terminará a finales de 2012 (¡no está terminando!).

Foto 12: ‘El primer anillo de imágenes alrededor del medallón central’ (Click en la imagen para ampliar)

El primer anillo de imágenes alrededor del medallón central de la Piedra del Calendario contiene los veinte días del calendario de 260 días, que los aztecas llamaban el tonalpohualli, o cuenta de días. Este calendario, que probablemente se asoció originalmente con la Luna, funciona combinando los veinte días con nombre con trece números, lo que produce 260 combinaciones. Pero Calendar Stone no tiene números asociados con los días nombrados, por lo que no se puede usar para decir la fecha. La presencia de estos días llevó a los escritores anteriores a imaginar que Calendar Stone era un dispositivo de cronometraje. Los días comienzan directamente sobre la cara central, con el día cipactlio cocodrilo, y proceder en sentido contrario a las agujas del reloj, hasta llegar al último día, xochitlo flor, justo a la derecha del primer día.

Foto 13: ‘El próximo anillo contiene una gran cantidad de cajas pequeñas…’ (Click en la imagen para ampliar)

El siguiente anillo contiene una gran cantidad de pequeñas cajas, cada una con un símbolo de cinco partes como el número cinco en un dado de juego, que ha sido interpretado como el signo de la turquesa, una piedra que los antiguos mexicanos asociaban con la preciosidad y el fuego. Este anillo está puntuado por una serie de puntos que simbolizan los rayos del sol. Entre estos rayos podemos encontrar una gran cantidad de formas en forma de U invertidas, símbolos de plumas, y sobre ellas muchas formas triangulares puntiagudas, que algunos escritores interpretan como gotas de sangre. Estos están interrumpidos por seis rectángulos más altos, cada uno con plumas y uno de los jeroglíficos turquesa de cinco partes. Felipe Solís y Eduardo Matos Moctezuma los han interpretado como mangos de perforadores ceremoniales, destinados a extraer sangre para las ofrendas de sacrificio que alimentaban a los dioses y antepasados.

Foto 14: ‘El anillo más exterior está compuesto por dos grandes dragones…’ (Click en la imagen para ampliar)

El anillo más externo de la Piedra del Calendario está compuesto por dos grandes dragones, el Xiuhcóatl, la Serpiente Turquesa o de Fuego, que probablemente simbolizan la bóveda del cielo azul. Las serpientes tienen llamas en la espalda, y se juntan hocico con hocico debajo de la cara central. Sus narices se doblan hacia atrás y están decoradas con símbolos de estrellas. En sus bocas abiertas aparecen, como del mundo sobrenatural, los rostros del dios sol Tonatiuh, y el dios del fuego, Xiuhtecuhtli.

Foto 15: La Piedra de Moctezuma I (Click en la imagen para ampliar)

Desde su redescubrimiento, la Piedra del Calendario se muestra verticalmente, como si realmente fuera un reloj. Pero la forma y las imágenes de la escultura la relacionan estrechamente con los altares de sacrificio, sobre los cuales el emperador azteca, probablemente el mismo Moctezuma, ascendió para sacrificar cautivos nobles para alimentar al sol y la tierra. Los monumentos más estrechamente relacionados con la Piedra del Calendario son la Piedra de Tizoc y la Piedra de Moctezuma I. Ambos son grandes discos de basalto, con imágenes solares en sus caras superiores. Pero mientras que estos otros monumentos muestran las conquistas de los gobernantes aztecas en los lados de sus formas cilíndricas, la Piedra del calendario muestra imágenes relacionadas con el cielo en su lado poco profundo tallado. (ver enlace abajo).

Foto 16: Una familia mexicana posa con la Piedra del Sol en la galería Mexica del Museo Nacional de Antropología de México (Click en la imagen para ampliar)

No sabemos por qué la Piedra del Calendario no fue completamente tallada en un bloque cilíndrico. En el…