La música puede ser la clave para mejorar el lenguaje de los niños autistas: 7 consejos para la integración

A través de mi experiencia trabajando con niños con autismo, en numerosas ocasiones fui testigo de cómo la música podía mejorar sus habilidades de habla, lenguaje y comunicación. Varias veces noté que los niños con muy poco habla, que me habían descrito como casi no verbales, podían recordar fácilmente palabras de canciones. Realicé una investigación para un doctorado. en la Universidad de Roehampton sobre el impacto de la música en el habla y el lenguaje de niños con Condición del Espectro Autista (ASC).

La investigación constó de tres fases diferenciadas:

1. Entrevistas semiestructuradas (N=12)
2. Cuestionario (N=320)
3. Estudio comparativo práctico

El principal hallazgo de las entrevistas fue que la música puede mejorar las relaciones sociales de los niños con ASC y que las palabras aprendidas de las canciones pueden trasladarse a la vida real. Además, la actividad musical más popular entre los niños con ASC fue el canto. Otro hallazgo fue que había diferencias entre la forma en que los padres, profesores y musicoterapeutas percibían el papel que desempeñaba la música en la vida de los niños con ASC.

Un cuestionario en línea (N=320) basado en estos hallazgos reveló que casi un tercio de los niños descritos como no verbales cantaban. Además, para los niños que hablaban al nivel de oraciones de una o dos palabras (a diferencia de los niños descritos como no verbales o niños con un habla apropiada para su edad), las palabras aprendidas en canciones tenían más probabilidades de usarse en situaciones de la vida real. . Además, para los niños en las primeras etapas de adquisición del lenguaje, la música también tenía más probabilidades de mejorar las habilidades sociales y las relaciones sociales. Los resultados del cuestionario también indicaron diferencias significativas entre padres y profesores con respecto a las habilidades lingüísticas y musicales de los niños.

En la intervención comparativa, se pidió a niños con ASC (N=24) y a un grupo de comparación neurotípico de niños de una escuela primaria convencional (N=32) que recordaran materiales en una de tres condiciones: palabras solas, solo música y palabras y música juntas. Los resultados mostraron distintos subgrupos dentro de la población con autismo: aquellos con un nivel moderado de desarrollo del lenguaje expresivo, para quienes la música tendía a tener un impacto positivo; aquellos con niveles bajos o altos de desarrollo del lenguaje expresivo, para quienes la música parecía tener poco o ningún impacto. En cuanto a los niños neurotípicos, para los niños de 5 a 7 años la música tuvo un impacto positivo en el recuerdo verbal, aunque para los niños de 8 a 11 años la presencia de la música tuvo un efecto negativo.

No está claro por qué la música puede mejorar el aprendizaje del lenguaje en algunos niños con ASC, aunque en la literatura se han propuesto tres posibles razones con respecto a los efectos de la música en el habla y el lenguaje. En primer lugar, la música y el lenguaje pueden compartir recursos neurológicos, y esa exposición y participación en la música podría aumentar la conectividad de las redes neuronales involucradas en la codificación del lenguaje. En segundo lugar, la presencia de música, o cantar en lugar de hablar, puede tener un efecto excitante dentro del sistema nervioso autónomo. Finalmente, debido a la forma única en que algunos niños con ASC procesan el sonido, pueden tener una afinidad natural con la música; así, a través de un proceso de asociación, las palabras tienen un perfil perceptual más alto (o más coherente) cuando se vinculan a la melodía. Una combinación de estos tres efectos puede explicar por qué la música puede mejorar el aprendizaje del lenguaje en algunos niños con ASC.

En resumen, estos hallazgos proporcionan evidencia que demuestra que el canto puede mejorar el recuerdo verbal de algunos niños con ASC y, como tal, fortalecen la afirmación de que la música debería desempeñar un papel central en la educación de los niños con autismo.

7 consejos prácticos para integrar música
Con respecto a cómo los hallazgos de mi investigación pueden tener valor práctico tanto para padres como para maestros, incluyo los siguientes consejos:

• Los padres y profesores deberían comunicarse más eficazmente. Mi investigación mostró cómo los padres eran mucho más positivos que los profesores con respecto a las habilidades lingüísticas de sus hijos. Esto no es sorprendente, ya que es probable que los padres estén más familiarizados con las formas inusuales en que se comunican sus hijos. Por lo tanto, deberían hacer que los profesores sean más conscientes de cómo se comunican sus hijos.

• Casi un tercio de los niños no verbales cantan. Por lo tanto, para los niños con habilidades lingüísticas muy básicas, cantar puede ser una forma divertida de aprender nuevas palabras y puede fomentar la adquisición temprana del lenguaje. Esto también muestra que a algunos niños les resulta más fácil aprender palabras en forma de canción que palabras en el habla cotidiana, y demuestra cómo la música puede ser una herramienta poderosa para mejorar el habla y la comunicación.

• Para el 50% de los niños de mi estudio que no podían recordar ninguna palabra cuando se les narraba en la condición de sólo palabras, la presencia de la música ayudaba a recordar las palabras. Esto muestra la importancia de la música para ayudar a los niños con pocas habilidades lingüísticas a aprender nuevas palabras.

• La música parece ser la más efectiva para los niños al nivel de oraciones de una o dos palabras. Por lo tanto, especialmente para estos niños, animarlos a cantar puede mejorar su habla y comprensión de las palabras.

• La música puede ayudar a mejorar las relaciones y las habilidades sociales de los niños con ASC. Ésta es otra razón por la que se deben fomentar las actividades musicales en los niños con autismo.

• Las palabras aprendidas de las canciones pueden trasladarse a la vida cotidiana. Por eso, animar a los niños a cantar puede aumentar activamente su vocabulario. Esto es especialmente cierto para los niños en el nivel de oraciones de una o dos palabras. Los resultados de mi cuestionario mostraron que padres y maestros informaron que casi la mitad de los niños con este nivel de habilidad lingüística usaban palabras de canciones en la vida cotidiana.

• Eche un vistazo al sitio web de Sound of Intent. soundofintent.com La idea detrás de Sounds of Intent es dividir las actividades musicales en tres áreas principales:
  Reactividad – cómo reacciona un niño a la música
  Interactividad – cómo un niño interactúa con otra persona a través de la música
  Proactividad – lo que realmente hace un niño con la música. Esto podría implicar cantar o tocar un instrumento o percusión, ya sea solo o en grupo.

Finalmente, recuerde que la música debe ser una experiencia agradable para su hijo, así que, en última instancia, ¡diviértase!

Para obtener información adicional, envíe un correo electrónico al Dr. Adam Reece a:

Este artículo apareció en el número 35: Diversión y seguridad durante el verano en el espectro.

Apoye la

Esperamos que hayas disfrutado de este artículo. Para ayudarnos a crear más información útil como esta, considere comprar una suscripción a la revista .